Há alguns anos, comprar uma Android TV parecia algo óbvio. Ou, se você não quisesse investir em uma nova TV, poderia adquirir uma caixa com Android TV para transformar sua televisão antiga em uma inteligente.
Há cerca de quatro ou cinco anos, comprei minha primeira Android TV e, eventualmente, consegui que outros membros da família atualizassem também.
Na época, fazia sentido, pois tínhamos acesso ao ecossistema de aplicativos do Google, profunda integração com o Android e acesso a todas as caixas de streaming disponíveis.
Hoje, cada um desses dispositivos parece inutilizável.
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Crédito: Lucas Gouveia/Vasyl Shulga/Shutterstock
Já passei por esse ciclo com telefones Android há uma década.
Na época, todos os telefones Android de gama média ou carro-chefe foram lançados com muito entusiasmo, trazendo novos recursos e opções de personalização impressionantes.
Mas depois de um ou dois anos de uso, as coisas sempre mudavam para pior. O tempo de carregamento do aplicativo aumentou drasticamente, a navegação pela IU parecia lenta, as animações falhavam e o sistema operacional parecia pesado.
É o mesmo com Android e Google TVs.
Quando os comprei pela primeira vez, eles pareciam suaves e rápidos, apesar de seus componentes internos relativamente modestos.
Com o tempo, porém, à medida que o Google adicionou mais recursos e os aplicativos ficaram mais pesados, o hardware limitado começou a mostrar sua idade.
A atualização de aplicativos leva pelo menos alguns minutos e prejudica completamente o desempenho da TV. Pior ainda, alguns aplicativos mais pesados demoram quase um minuto para carregar, e navegar pela interface do usuário é um exercício de frustração.
O problema é que o atraso e a gagueira em uma TV são muito diferentes dos de um telefone.
A navegação na TV é mais simples e acontece com o apertar de um botão, então você espera uma resposta imediata. E quando isso não acontece, é imediatamente perceptível e muito mais irritante.
Houve inúmeras vezes em que usei o D-pad da minha TV HiSense para navegar pelas fileiras de blocos dinâmicos na tela inicial, apenas para a TV levar alguns segundos para acompanhar minhas entradas.
Hardware inferior sempre foi o sinal de alerta
Hardware barato, resultados previsíveis
O hardware de baixa potência nas Android TVs sempre me incomodou. Já vi isso acontecer com telefones Android de gama média há uma década.
Apesar das promessas do Google, esses telefones sempre ficavam lentos e lentos após um ou dois anos de uso. Mas é fácil substituir um smartphone, nem tanto por TVs.
O hardware de baixo custo funciona inicialmente porque o software é otimizado em torno dele no lançamento.
Mas à medida que o Android TV – e agora o Google TV – ganhou novos recursos e os processos em segundo plano se acumularam, o poder limitado da CPU, da RAM e do armazenamento interno criaram um grande gargalo.
Como resultado, mesmo as tarefas básicas são agora uma luta. Tudo isso se resume ao fato de o hardware interno da TV não ter sido projetado para lidar com o crescimento do software a longo prazo.
Há alguns anos, a maioria dos fabricantes de Android TV recorreu a cortes agressivos de custos para atingir preços atraentes. Para conseguir isso, eles sacrificaram a qualidade do hardware. Infelizmente, essa abordagem ainda permanece a norma.
Os fabricantes de TV continuam a priorizar o preço em detrimento da longevidade. A maioria das TVs do Google vem com hardware suficiente para parecer rápida durante os primeiros meses.
Infelizmente, mesmo os ciclos de revisão não conseguem explicar adequadamente a degradação do desempenho a longo prazo.
Normalmente, as pessoas atualizam seus telefones depois de dois ou três anos. Esse não é o caso das TVs; eles são aparelhos de longo prazo.
No entanto, o Google trata ambas as plataformas de forma semelhante, sem levar em conta o fato de que o hardware principal da TV permanece inalterado durante anos.
Suporte de software inconsistente
Quais atualizações de software?
Lembra como o suporte de software deficiente era um grande problema nos telefones Android há uma década?
Você esperaria que o Google tivesse aprendido a lição e garantido que o mesmo problema não se repetisse com o Android TV e o Google TV.
Infelizmente, esse não foi o caso. As atualizações de software ainda dependem muito do fabricante da TV e raramente chegam a tempo – se é que chegam.
Minha HiSense Android TV na sala recebeu talvez três ou quatro atualizações desde que a comprei, há alguns anos. E por atualizações, não me refiro a grandes atualizações do sistema operacional.
Não existe um conceito real de implementação regular de patches de segurança – seja mensalmente, trimestralmente ou mesmo duas vezes por ano. Quando a TV está no mercado, o suporte de software parece desaparecer silenciosamente em segundo plano.
Pior ainda, se uma atualização incluir alguns novos recursos, a TV ficará lenta e lenta.
Preso sem boas alternativas
Por que comprar outra caixa Android não é a resposta
Em teoria, a solução mais fácil para todos os meus problemas de desempenho do Android e do Google TV seria comprar um novo e poderoso decodificador Android para contornar o lento hardware interno da TV.
Um investimento único, mas que resolve o problema de vez.
No entanto, não existem dispositivos de streaming de TV do Google atraentes com hardware poderoso que prometam oferecer desempenho decente por alguns anos.
Quase todas as opções no mercado usam hardware de baixa potência, apenas embalado em diferentes formatos e tamanhos. Eles funcionam bem inicialmente, mas não envelhecem bem.
Mesmo depois de todos esses anos, simplesmente não existe um equivalente Android que possa igualar a consistência, capacidade de resposta e longevidade de algo como o Apple TV.
As TVs do Google simplesmente não envelhecem bem
Depois de anos usando Android TVs (e agora Google TV), está claro para mim que a plataforma luta contra a longevidade.
O hardware de baixa potência e as atualizações de software inconsistentes proporcionam uma experiência que só piora com o tempo.
Neste ponto, não quero soluções alternativas ou soluções temporárias. Quero uma experiência de TV que permaneça rápida e confiável por anos, não meses.
E com base em tudo o que vi e experimentei até agora, as smart TVs e caixas do Google simplesmente não oferecem esse tipo de confiabilidade.
