Quando Anna Funder se apresentou este mês perante um grupo de jornalistas no Parlamento, apresentou-se não apenas como escritora, mas também como “vítima de crime”.
A autora de Stasiland estava a usar a analogia para ilustrar como as empresas tecnológicas “aspiraram” flagrantemente as suas obras literárias para seu próprio lucro.
O Financiador também destacou a importância das leis de direitos autorais no fornecimento de pelo menos alguma camada de proteção aos australianos, cuja subsistência depende do conteúdo original que produzem.
Autores, artistas, músicos e organizações de mídia foram garantidos no ano passado que essas leis não seriam atenuadas quando o governo federal descartou a concessão de uma isenção legal para empresas de inteligência artificial explorarem conteúdo para treinar seus grandes modelos de linguagem, que incluem ChatGPT, Gemini e Claude.
Mas o lobby contínuo dos gigantes da tecnologia e a denúncia de um denunciante ao senador independente David Pocock suscitaram receios de que o governo albanês possa voltar atrás na sua palavra – mesmo que continue a insistir que não o fará.
Autor Anna Funder no Parlamento. Os ministros do Trabalho estão divididos quanto ao caminho a seguir para a reforma dos direitos de autor. Fotografia: Lukas Coch/AAP
O stoush expôs divisões dentro do Partido Trabalhista sobre como responder à IA e levantou questões sobre até que ponto o governo deveria ceder – se é que deveria fazê-lo – às grandes tecnologias para capturar as supostas riquezas do boom dos datacenters.
Ministros divididos
Espera-se que o primeiro-ministro, Anthony Albanese, faça um importante discurso na quarta-feira sobre os planos do governo para regular e capitalizar a tecnologia emergente.
Depois de abandonar a visão do antigo ministro da Indústria, Ed Husic, de uma lei dedicada à IA em favor de uma abordagem não intervencionista à regulamentação, o governo está supostamente pronto para regressar a uma estratégia mais intervencionista.
Um anúncio concreto sobre mudanças nas leis de direitos autorais não está previsto como parte do discurso de Albanese, que o Guardian Australia foi informado que será mais uma declaração de visão do que um anúncio político detalhado.
Fontes trabalhistas importantes dizem que os ministros estão divididos quanto ao caminho a seguir para a reforma dos direitos autorais, atrasando uma resolução.
O ministro da Indústria, Tim Ayres, e o ministro adjunto da economia digital, Andrew Charlton, são os mais entusiasmados em atrair investimentos em IA, enquanto a procuradora-geral, Michelle Rowland, responsável pelas leis de direitos de autor, e o ministro das artes, Tony Burke, estão determinados a proteger os direitos dos criativos.
O primeiro-ministro procurou tranquilizar os criativos quando questionado na semana passada se as salvaguardas dos direitos de autor estavam em risco, apontando para o incentivo à negociação de notícias como prova do “forte historial” do Partido Trabalhista na protecção dos produtores de conteúdo local.
“Essas são questões complexas e estamos trabalhando nisso com o setor”, disse Albanese. “Mas penso que o meu governo tem um forte historial de apoio às pessoas; primeiro, tendo controlo sobre as coisas que criaram e, em segundo lugar, se as coisas estão a ser usadas, sendo pagas por elas, sendo devidamente compensadas por elas.”
‘O negócio sujo definitivo’
O governo insistiu que não tem planos de conceder uma isenção de “mineração de texto e dados” que permitiria às empresas de IA extrair conteúdo para treinar os seus modelos na Austrália sem infringir as leis de direitos de autor.
O cofundador da Atlassian, Scott Farquhar, apelou à exclusão de direitos autorais para empresas de tecnologia. Fotografia: Mick Tsikas/AAP
O presidente do Conselho Técnico da Austrália e cofundador da Atlassian, Scott Farquhar, apelou diretamente à separação em julho passado, alegando que “consertar esta única coisa poderia desbloquear milhares de milhões de dólares em investimento estrangeiro”.
A Comissão de Produtividade lançou a ideia de uma isenção num relatório algumas semanas depois, provocando uma reação furiosa do setor criativo que acabou por levar Rowland a cancelar a proposta em outubro.
O procurador-geral iniciou imediatamente novas consultas com empresas criativas, de mídia e de tecnologia sobre outras opções para modernizar as leis de direitos autorais, incluindo um modelo de licenciamento pago para IA.
A preferência declarada do governo é que as empresas de tecnologia negociem acordos com os criativos para pagar pela utilização do seu conteúdo.
Mas o prazo para uma resolução permanece incerto, deixando a indústria tecnológica e os criativos no escuro.
O sector criativo, Pocock e os Verdes têm ficado receosos de que a opção de “mineração de texto e dados” possa ser ressuscitada à medida que o governo albanês pretende aumentar o investimento em centros de dados.
No final de junho, o escritório de Pocock foi informado sobre uma pressão da indústria para a exclusão dos direitos autorais em troca de pelo menos US$ 50 bilhões em investimentos em datacenters e contribuições para um fundo para criativos, supostamente avaliado em US$ 350 milhões por ano.
O senador independente pelo Território da Capital Australiana descreveu a proposta apresentada aos ministros como o “último negócio sujo” e exigiu que os Trabalhistas a descartassem imediatamente.
“Vender criativos australianos seria um ato imprudente”, disse Pocock ao Senado em 1º de julho. “Vender criativos australianos por algumas centenas de bilhões de dólares em datacenters, um impacto no PIB, seria imprudente.”
O governo federal rejeitou categoricamente as alegações de Pocock como imprecisas, ao mesmo tempo que repetiu que não tinha planos de enfraquecer as leis de direitos autorais.
O presidente-executivo da Anthropic, Dario Amodei, no Fórum Econômico Mundial em Davos, Suíça, em janeiro. Fotografia: Denis Balihouse/Reuters
Na terça-feira, o Australian Financial Review informou que a Anthropic estava pressionando por um acordo alinhado com o que Pocock alegava como parte de um plano para tornar a Austrália seu segundo lar fora dos EUA.
A Anthropic, cujo presidente-executivo, Dario Amodei, assinou um memorando de entendimento com o governo federal após se reunir com Albanese em abril, foi contatada para comentar.
Fontes da indústria e do governo, falando ao Guardian Australian sob condição de anonimato, jogaram água fria em tal acordo com a Anthropic ou outras empresas.
Mas a Guardian Australia entende que o governo foi informado que as empresas fronteiriças de IA veem as leis de direitos de autor como uma “principal barreira” ao investimento na formação dos seus modelos.
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‘Temos influência de negociação aqui’
A Austrália é vista como um anfitrião ideal para datacenters como uma nação segura e politicamente estável, com acesso a terras e energia renovável.
Mas os gigantes multinacionais da tecnologia estão preparados para investir noutros locais, no que se tornou uma corrida ao armamento global.
Husic, que agora está na bancada, diz que o governo australiano tem influência e não deve ceder às suas exigências.
“Mantendo as melhores tradições dos comerciais de TV noturnos, estamos sendo pressionados pela tecnologia dos EUA de que, se não assinarmos esses acordos de datacenter agora, perderemos uma grande oportunidade”, diz Husic.
Um deputado trabalhista diz que opor-se aos centros de dados é semelhante ao “nimbismo”. Fotografia: Aleksei Gorodenkov/Alamy
“As compras por impulso são frequentemente lamentadas e o nosso governo deveria reservar um momento para lembrar que temos aqui poder de negociação e a capacidade de definir os termos.”
O governo federal estabeleceu “expectativas” para os desenvolvedores de centros de dados, que incluem a garantia de energia verde adicional e a cobertura da sua parte nos custos de transmissão e distribuição.
Husic quer mais restrições, incluindo a proibição de novos centros em terrenos reservados para habitação.
O deputado trabalhista sugeriu anteriormente que uma moratória poderia ser necessária se o “frenesi” do datacenter tornar mais difícil atingir as metas de construção habitacional do país.
Outros colegas discordam.
Um deputado trabalhista diz que a oposição aos centros de dados é semelhante ao “nimbismo” e que o governo federal deve estabelecer regras consistentes em todo o país para garantir que a Austrália obtenha benefícios da corrida ao investimento global.
O deputado argumenta que a Austrália não está a assistir a protestos generalizados contra a operação e construção de centros de dados, como aconteceu nos EUA.
Belinda Dennett, executiva-chefe da Data Centers Australia, diz que o país tem “todos os atributos” para ser um centro atraente para IA, mas a “certeza política” é fundamental para garantir esse investimento.
“Apoiamos os princípios das expectativas do datacenter do governo, mas precisamos entender como eles serão implementados e como funcionarão com os requisitos do governo estadual e local”, diz ela.
As pesquisas mostram que os australianos estão divididos sobre como veem a IA.
A pesquisa Guardian Essential de maio descobriu que 36% dos eleitores acham que a IA traz mais riscos do que oportunidades, enquanto 41% veem risco e oportunidade da mesma forma. Apenas 22% acham que a IA tem mais oportunidades do que riscos.
‘Seria uma traição’
Charlton está liderando os planos de IA do governo, uma responsabilidade política geralmente grande para um ministro júnior que está apenas em seu quarto ano no parlamento.
O antigo principal conselheiro económico de Kevin Rudd é considerado uma das estrelas em ascensão do Partido Trabalhista e as mentes mais perspicazes e mais experientes em negócios, tendo feito uma fortuna pessoal depois de fundar e depois vender a boutique de consultoria AlphaBeta Advisors.
Andrew Charlton procurou posicionar-se como um centrista no debate sobre datacenters. Fotografia: Jeremy Ng/AAP
Os laços estreitos do deputado Parramatta com o mundo da tecnologia tornam-no excepcionalmente qualificado para compreender os riscos e oportunidades da IA. Alguns colegas acreditam que ele é demasiado pró-tecnologia, o que obscurece a sua perspectiva e prioridades.
Charlton tem procurado posicionar-se como um centrista no debate sobre os datacenters, nem um defensor nem um alarmista.
Num discurso de 10 de junho, ele debateu que a Austrália não deveria “aceitar ou rejeitar cegamente” o investimento oferecido pelos gigantes tecnológicos.
“Em vez disso, a Austrália deveria definir ativamente os termos em que o investimento ocorre, consistentes com os nossos valores e alinhados com os nossos interesses de longo prazo”, disse ele ao Sydney Institute.
Quando se trata de definir os termos, os criativos deixaram claro que a negociação das proteções de direitos autorais não deve ser considerada.
“O governo disse anteriormente que não permitiria uma isenção de mineração de texto e dados”, disse a porta-voz de comunicações dos Verdes, Sarah Hanson-Young, que lidera um inquérito parlamentar sobre centros de dados.
“Mas qualquer coisa que grasna assim, se move assim, seria uma traição.”