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A versão em áudio deste artigo é gerada por conversão de texto em fala, uma tecnologia baseada em inteligência artificial.
O filho de dois anos de Olivia Daub é obcecado por “doodidees”. Ele fala sobre eles e grita por eles às 5 da manhã todos os dias.
Daub disse que a maioria das pessoas não tem ideia do que seu filho está dizendo, mas ela sabe que deve trazer para ele a pequena fruta azul escura que ele realmente quer: mirtilos.
“Todos nós já fomos crianças e todos tivemos a experiência de não sermos compreendidos pelos adultos. Inversamente, todos nós (adultos) tivemos muita dificuldade em compreender as crianças porque elas produzem a fala e a linguagem de maneiras diferentes dos adultos.”
Daub, professor assistente na escola de ciências e distúrbios da comunicação da Western University em Londres, Ontário, disse que entender a fala das crianças é ainda mais complicado para a inteligência artificial (IA). É por isso que ela está liderando novas pesquisas sobre como a IA pode compreender melhor a maneira como as crianças falam.
Daub disse que embora o software de reconhecimento automático de fala, como legendas automáticas em reuniões Zoom e o assistente virtual Alexa da Amazon, tenha se tornado bom no reconhecimento da fala de adultos, ele ainda tem dificuldade para captar com precisão o que as crianças estão dizendo.
Soodeh Nikan é professor assistente no departamento de engenharia elétrica e de computação da Western University que estuda inteligência artificial. Ela está trabalhando no treinamento de um modelo de IA para entender melhor a fala das crianças. (Enviado por Soodeh Nikan)
“Acho que todos nós já vimos vídeos no YouTube de uma criança pedindo a Alexa para tocar uma música e recebendo algo completamente diferente e realmente inapropriado”, disse ela. “Este estudo está tentando entender como podemos aproveitar a IA e os princípios de aprendizado de máquina para melhorar o reconhecimento de crianças pequenas e pré-escolares.”
Para fazer isso, ela está trabalhando com o professor assistente de engenharia elétrica e de computação ocidental, Soodeh Nikan, para treinar um modelo de IA nos padrões e atalhos comuns de fala das crianças.
“A maioria dos modelos de fala que temos são treinados com a fala de adultos, e é por isso que a maioria desses modelos não tem muito sucesso em reconhecer a fala das crianças, especialmente os erros que cometem”, disse Nikan.
“Você tem que fornecer exemplos para a IA (para isso) ser capaz de compreender e distinguir erros normais e problemas de distúrbios da fala.”
Como funcionará o estudo
Daub planeja trazer uma amostra de 30 crianças para brincar, contar histórias e conversar com assistentes de pesquisa. Cada sessão será gravada e transcrita por humanos, que também coletarão dados sobre os padrões de fala das crianças.
Um padrão comum, disse Daub, é que muitas crianças que falam inglês têm dificuldade para pronunciar o som “r” e, em vez disso, usam o som “w”.
Dados como esses serão entregues a Nikan, que alimentará as informações em um modelo privado de IA para treiná-lo.
“Podemos ajustar esses modelos usando os dados anotados especificamente para essa finalidade”, disse Nikan, acrescentando que o modelo de IA também será treinado com alguns dados do OpenAI online já existente.
Daub e sua equipe já se reuniram com nove crianças e ainda estão buscando mais participantes para o estudo.
Usos clínicos e diários do modelo de IA
Embora a pesquisa esteja em seus estágios iniciais, Daub e Nikan disseram que seu objetivo é treinar um modelo de IA que possa ser usado em um ambiente clínico, ajudando os fonoaudiólogos a analisar e transcrever o que as crianças estão dizendo.
“Acho que nunca seremos 100% precisos, a menos que sigamos as crianças 24 horas por dia… mas acho que podemos chegar muito mais perto do que estamos”, disse ela.
No futuro, disse Daub, se a IA puder entender melhor as crianças em idade pré-escolar, poderá melhorar ferramentas como legendas ocultas e software de acessibilidade ativado por voz, ao mesmo tempo que permitirá às crianças mais espaço para brincar com a tecnologia.
“Podemos pensar de forma realmente criativa sobre o que estas pequenas pessoas podem contribuir para a sociedade. Eles não são apenas consumidores do mundo que os rodeia. Dar-lhes acesso à tecnologia também é uma consideração importante”, disse Daub.
