O procurador-geral do Kentucky, Russell Coleman, abriu uma nova frente na luta pelas apostas online, entrando com ações judiciais contra os operadores de mercado de previsões Kalshi e Polymarket, bem como contra a empresa de cassinos de sorteios VGW.
Os casos, apresentados em 17 de junho no Franklin Circuit Court, acusam as empresas de oferecer produtos de jogos de azar dentro de Kentucky sem seguir os requisitos regulatórios e de licenciamento do estado.
Kalshi and Polymarket are operating illegal sportsbooks in Kentucky and breaking our laws. These multi-billion dollar corporations and their legal fictions don’t pass the sniff test.
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— Attorney General Russell Coleman (@kyoag) June 17, 2026
As ações legais representam um dos mais fortes desafios em nível estadual contra dois cantos em rápido crescimento do mundo dos jogos online. Aprofundam também um argumento nacional sobre quem tem autoridade para regular os contratos de eventos desportivos: os reguladores federais de mercadorias ou os estados individuais.
Todas as três empresas indicaram que planejam contestar a condenação.
VGW disse à ReadWrite que “rejeita respeitosamente as reivindicações do procurador-geral de Kentucky” e planeja “defender vigorosamente este processo”. A empresa disse que opera legalmente nos Estados Unidos há mais de uma década, fornecendo o que descreve como jogos online “Social Plus” para milhões de americanos.
A empresa acrescentou que suas ofertas são entregues com “proteções robustas ao consumidor” e enfatizou que a VGW valoriza que inclui colocar os jogadores em primeiro lugar e garantir que seus produtos sejam oferecidos com segurança e responsabilidade.
O porta-voz de .@Kalshi, @jackikotkiewicz, acrescenta: “As pessoas que são prejudicadas por esse imposto são os habitantes de Kentucky. Tributar mercados regulamentados pelo governo federal não torna ninguém mais seguro, apenas empurra as pessoas para plataformas ilegais, sem supervisão e sem proteção.” @RWW
-Suswati Basu (@suswatibasu) 17 de junho de 2026
Kalshi respondeu retratando o processo como um desafio aos mercados financeiros supervisionados pelo governo federal, em vez de uma medida de proteção ao consumidor. O porta-voz da empresa, Jacki McGavick, disse que as restrições às bolsas regulamentadas pelo governo federal acabariam prejudicando os residentes de Kentucky.
“As pessoas que são prejudicadas por este imposto são os habitantes de Kentucky”, disse McGavick. “Tributar mercados regulamentados pelo governo federal não torna ninguém mais seguro, apenas empurra as pessoas para plataformas ilegais sem supervisão e sem proteções.”
McGavick também reiterou a posição jurídica central de Kalshi, argumentando que os reguladores federais – e não os estados – têm jurisdição sobre os contratos de eventos da empresa.
“Kalshi é uma bolsa regulamentada pelo governo federal – a CFTC é nosso regulador, não os estados”, disse ela. “Os tribunais já reconheceram isso e estamos confiantes de que o farão também aqui.”
O porta-voz da .@Polymarket responde ao pedido da @RWW para comentar o processo do procurador-geral de Kentucky, acusando-o de operar uma plataforma ilegal e não licenciada de apostas esportivas e jogos de azar no estado. pic.twitter.com/Zp1CvePvKu
-Suswati Basu (@suswatibasu) 17 de junho de 2026
A Polymarket também sinalizou que pretende contestar as reivindicações do Estado. Um porta-voz disse à ReadWrite que o processo do Kentucky “contraria a estrutura estabelecida pela CFTC para regular os mercados de previsão” e disse que a empresa espera abordar as reivindicações nos tribunais.
Kentucky argumenta que Kalshi e Polymarket se parecem com casas de apostas esportivas
O escritório de Coleman vê a questão de forma muito diferente.
Os procuradores estaduais argumentam que Kalshi e Polymarket estão efetivamente administrando apostas esportivas sem obter as licenças exigidas pela lei de Kentucky. Embora as empresas descrevam os seus produtos como contratos de eventos, os processos judiciais afirmam que os clientes ainda apostam em resultados desportivos de uma forma que reflecte de perto as apostas tradicionais.
De acordo com as denúncias, os moradores do Kentucky podem acessar os produtos por meio de sites e aplicativos móveis e apostar dinheiro em resultados esportivos. Os advogados estaduais argumentam que os contratos “se enquadram perfeitamente na definição de ‘apostas esportivas’ sob a lei de Kentucky… e em qualquer definição razoável de jogos de azar”. Linguagem semelhante aparece em ambos os casos.
Coleman rejeitou a distinção entre contratos de previsão e apostas desportivas, caracterizando o argumento como uma solução alternativa legal.
“Como um de nossos líderes legislativos estaduais disse melhor”, disse Coleman, “’Se parece um pato e grasna como um pato…’”
Essa comparação aparece em todo o raciocínio de Kentucky. As ações judiciais fazem referência aos comentários do deputado estadual Michael Meredith, que expressou o mesmo sentimento.
Kentucky diz que as plataformas oferecem muitas das mesmas opções comumente encontradas em casas de apostas esportivas licenciadas, incluindo apostas vinculadas aos vencedores dos jogos, spreads de pontos, estatísticas dos jogadores, totais, acumuladas e apostas proposicionais.
O estado argumenta ainda que essas empresas operam fora da estrutura regulatória criada depois que Kentucky legalizou as apostas esportivas em 2023. A supervisão foi atribuída à Kentucky Horse Racing and Gaming Commission, que licencia operadores e aplica padrões que cobrem auditorias, jogo responsável e proteção ao consumidor. De acordo com a lei estadual, apenas operadores aprovados podem fornecer serviços de apostas desportivas.
Numa declaração pública, a Procuradoria-Geral alegou que os contratos relacionados com o desporto representam agora uma grande parte da actividade de Kalshi. O escritório afirmou que as apostas esportivas representaram cerca de 70% do volume de negociação da plataforma durante um período selecionado em 2025 e quase 89% de aproximadamente US$ 23 bilhões em volume de contratos no ano passado.
Kentucky também alega que parcerias envolvendo Coinbase, Robinhood e Webull ampliaram o acesso ao que considera produtos de jogos de azar esportivos não licenciados. Todas as três empresas são citadas como réus no caso Kalshi.
Legisladores e reguladores têm aumentado a pressão
Esses processos não surgiram do nada.
Durante meses, as autoridades do Kentucky têm preparado as bases para um confronto com os mercados de previsão focados nos esportes. No início deste ano, os legisladores aprovaram o House Bill 904, uma medida abrangente que aumenta a idade para apostas desportivas no estado de 18 para 21 anos, limita certas apostas universitárias e cria uma estrutura que aborda especificamente os operadores do mercado de previsões.
A legislação impõe um imposto especial de consumo de 14,25% sobre as taxas de transação do mercado de previsão e proíbe as casas de apostas esportivas licenciadas do Kentucky de fazer parceria com Kalshi ou Polymarket a partir de 15 de julho de 2026.
Muitos legisladores estaduais expressaram preocupação com o fato de os mercados de previsão funcionarem cada vez mais como apostas esportivas, embora permaneçam fora do sistema de licenciamento do Kentucky. Coleman votou repetidamente nessa opinião e recentemente juntou-se a uma coligação bipartidária de procuradores-gerais que instou os reguladores federais a não tratarem os contratos de eventos desportivos como assuntos exclusivamente regidos pela lei federal de mercadorias.
Parece ter prenunciado os processos judiciais que agora tramitam nos tribunais do Kentucky.
A luta mais ampla entre estados federais continua
Os casos de Kentucky chegam no momento em que disputas semelhantes ganham força em todo o país.
Apenas algumas semanas antes de entrar com a ação, Kentucky juntou-se a outros procuradores-gerais nos comentários submetidos à Commodity Futures Trading Commission. A coalizão de que os contratos de eventos esportivos e as apostas esportivas tradicionais são essencialmente o mesmo produto.
“As apostas desportivas tradicionais e os contratos de eventos relacionados com desporto oferecidos em mercados contratuais designados não têm diferenças significativas”, escreveu a coligação. A carta informa que “qualquer distinção entre apostas em apostas esportivas e apostas no mercado de previsão é ilusória” porque os usuários podem apostar nos mesmos resultados, incluindo vencedores de jogos, spreads de pontos, totais e props dos jogadores.
A coligação apontou diretamente para as ofertas de Kalshi e notou anúncios promovendo o que a empresa descreveu como “apostas desportivas legais em todos os 50 estados”.
Kalshi continua mantendo a posição oposta. A empresa argumenta que a sua bolsa opera sob supervisão federal através da Commodity Futures Trading Commission e, portanto, não deveria estar sujeita a sistemas estaduais de licenciamento de apostas desportivas.
A ação de Kentucky também segue uma proposta de ação coletiva separada movida por residentes que buscam recuperar supostas perdas de Kalshi sob as leis estaduais de recuperação de jogos de azar. Juntos, esses casos podem ajudar a determinar se os mercados de previsão são vistos pelos tribunais como bolsas financeiras ou como apostas desportivas sob uma estrutura diferente.
O processo contra a VGW concentra-se em outro setor crescente de jogos online. Kentucky alega que o Chumba Casino, o LuckyLand Slots, o LuckyLand Casino e o Global Poker dependem de um sistema de moeda dupla que reflete os jogos de cassino convencionais.
De acordo com a denúncia, os jogadores compram moedas de ouro virtuais e recebem Sweeps Coins que podem posteriormente ser trocadas por dinheiro, criptomoeda ou cartões-presente. O estado argumenta que essas moedas funcionam como fichas de cassino porque têm valor resgatável e podem ser apostadas em jogos de azar.
O documento declara: “Sweeps Coins são, portanto, um equivalente direto das fichas de cassino tradicionais; elas têm um valor em dinheiro, podem ser jogadas como dinheiro e podem ser sacadas pelos jogadores pelo valor em dinheiro designado ou equivalente digital”.
Kentucky também afirma que os produtos são projetados intencionalmente para se assemelharem a experiências familiares de cassino. O processo alega que as plataformas “oferecem jogos que não apenas funcionam como jogos de cassino tradicionais, mas são projetados para se parecerem com eles”.
Coleman enquadrou o caso como parte de um esforço mais amplo para evitar que as empresas de jogos de azar evitem a lei estadual por meio de novas tecnologias.
“Esta empresa pode usar novas tecnologias e um novo esquema para se esconder, mas a realidade é a mesma”, disse ele. “Nosso escritório tem o dever de impedir o jogo ilegal em Kentucky, independentemente de como ele seja embalado.”
Imagem em destaque: VGW / Kalshi / Polymarket
Os processos pós-Kentucky contra VGW, Kalshi e Polymarket desafiam os mercados de previsão e cassinos de sorteios apareceram pela primeira vez no ReadWrite.