A energia, em vez da computação, está se tornando rapidamente o fator limitante no dimensionamento dos data centers de IA. Essa mudança levou a Peak XV Partners a apoiar a C2i Semiconductors, uma startup indiana que constrói soluções de energia plug-and-play em nível de sistema, projetadas para reduzir perdas de energia e melhorar a economia da infraestrutura de IA em grande escala.
C2i (que significa conversão de controle e inteligência) arrecadou US$ 15 milhões em uma rodada Série A liderada pela Peak XV Partners, com participação de Yali Deeptech e TDK Ventures, elevando o financiamento total da startup de dois anos para US$ 19 milhões.
O investimento ocorre no momento em que a demanda por energia dos data centers acelera em todo o mundo. O consumo de eletricidade dos data centers deverá quase triplicar até 2035, de acordo com um relatório de dezembro de 2025 da BloombergNEF, enquanto a Goldman Sachs Research estima que a demanda de energia dos data centers poderá aumentar 175% até 2030 em relação aos níveis de 2023 – o equivalente a adicionar outro país entre os 10 principais consumidores de energia.
Grande parte dessa tensão não vem da geração de eletricidade, mas da conversão eficiente dentro dos data centers, onde a energia de alta tensão deve ser reduzida milhares de vezes antes de chegar às GPUs. Este processo atualmente desperdiça cerca de 15% a 20% de energia, disse o cofundador e CTO da C2i, Preetam Tadeparthy, em uma entrevista.
“O que costumava ser 400 volts já passou para 800 volts e provavelmente aumentará”, disse Tadeparthy ao TechCrunch.
Fundada em 2024 pelos ex-executivos de energia da Texas Instruments, Ram Anant, Vikram Gakhar, Preetam Tadeparthy e Dattatreya Suryanarayana, juntamente com Harsha S. B e Muthusubramanian N. V, a C2i está redesenhando o fornecimento de energia como um sistema plug-and-play “grid-to-GPU” único, abrangendo o barramento do data center até o próprio processador.
Cofundadores da C2i, Vikram Gakhar, Preetam Tadeparthy, Ram Anant e Dattatreya Suryanarayana (da esquerda para a direita)Créditos da imagem:C2i
Ao tratar a conversão, o controle e o empacotamento de energia como uma plataforma integrada, a C2i estima que pode reduzir as perdas de ponta a ponta em cerca de 10% – cerca de 100 quilowatts economizados para cada megawatt consumido – com efeitos indiretos nos custos de resfriamento, na utilização da GPU e na economia geral do data center.
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“Tudo isso se traduz diretamente no custo total de propriedade, receita e lucratividade”, disse Tadeparthy.
Para a Peak XV Partners (que se separou da Sequoia Capital em 2023), o atrativo reside na forma como os custos de energia moldam a economia da infraestrutura de IA em grande escala. Rajan Anandan, diretor administrativo da empresa de capital de risco, disse ao TechCrunch que após o investimento inicial de capital em servidores e instalações, os custos de energia se tornam a despesa contínua dominante para data centers, tornando até mesmo os ganhos incrementais de eficiência altamente valiosos.
“Se você conseguir reduzir os custos de energia em, digamos, 10 a 30%, isso é um número enorme”, disse Anandan. “Você está falando de dezenas de bilhões de dólares.”
As reivindicações serão testadas rapidamente. A C2i espera que seus dois primeiros designs de silício retornem da fabricação entre abril e junho, após o qual a startup planeja validar o desempenho com operadores de data center e hiperscaladores que solicitaram a revisão dos dados, de acordo com Tadeparthy.
A startup com sede em Bengaluru formou uma equipe de cerca de 65 engenheiros e está estabelecendo operações voltadas para o cliente nos EUA e em Taiwan enquanto se prepara para as primeiras implantações.
O fornecimento de energia é uma das partes mais arraigadas da pilha de data centers, há muito dominada por grandes empresas estabelecidas com balanços profundos e ciclos de qualificação que duram anos. Embora muitas empresas mais novas se concentrem na melhoria de componentes individuais, redesenhar o fornecimento de energia de ponta a ponta requer a coordenação simultânea de silício, empacotamento e arquitetura de sistema – uma abordagem de capital intensivo que poucas startups tentam e que pode levar anos para ser comprovada em ambientes de produção.
Anandan disse que a verdadeira questão agora é a execução, observando que todas as startups enfrentam riscos tecnológicos, de mercado e de equipe ao apostar na forma como as indústrias evoluem. No caso do C2i, disse ele, o ciclo de feedback deve ser relativamente curto. “Saberemos nos próximos seis meses”, disse Anandan, apontando o próximo silício e a validação antecipada do cliente como o momento em que a tese será testada.
A aposta também reflete como o ecossistema de design de semicondutores da Índia amadureceu nos últimos anos.
“A maneira como você deve olhar para os semicondutores na Índia é como se fosse o comércio eletrônico de 2008”, disse Anandan. “Está apenas começando.”
Ele destacou a profundidade do talento em engenharia – com uma parcela crescente de designers globais de chips baseados no país – juntamente com incentivos vinculados ao design apoiados pelo governo que reduziram o custo e o risco das fitas, tornando cada vez mais viável para as startups construir produtos semicondutores globalmente competitivos a partir da Índia, em vez de operar apenas como centros de design cativos.
Se essas condições se traduzirão em um produto globalmente competitivo ficará mais claro nos próximos meses, à medida que a C2i começar a validar suas soluções de energia em nível de sistema com os clientes.
