Quase um ano após a promulgação da lei de garantia de idade no Reino Unido, a Lei de Segurança Online, a Ofcom, o regulador de comunicações do Reino Unido, divulgou um relatório sobre o seu progresso.
A Lei de Segurança Online exige verificações robustas de idade para sites com conteúdo “restrito a adultos”, que se estende desde pornografia até conteúdo não explícito, como o subreddit r/stopsmoking.
Verificação de idade no Reino Unido, um ano depois
A Ofcom descobriu que essas verificações de idade estão agora sendo implantadas em uma “escala sem precedentes” em vários setores: pornografia, mídia social, namoro e jogos. Entre Julho de 2025, quando a lei entrou em vigor, e Janeiro de 2026, a proporção de crianças “que foram solicitadas a provar a sua idade e que encontraram verificações de idade altamente eficazes” aumentou de 25 para 43 por cento.
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Entre julho e dezembro do ano passado, 69 milhões de verificações de idade foram concluídas em uma amostra de 32 serviços, o que o Ofcom afirma ser um aumento de 23 vezes em relação aos seis meses anteriores.
De acordo com o estudo Children’s Passive Online Monitoring da Ofcom, oito por cento das crianças de 8 a 14 anos que participaram visitaram fornecedores de pornografia. Metade deles só chegou a sites com verificações de idade em vigor. A maioria, 87%, dessas visitas a sites pornográficos durou menos de 30 segundos e 65% durou menos de 10 segundos.
Deficiências da Lei de Segurança Online
O Ofcom também descobriu que todos os 10 principais sites pornográficos do Reino Unido e 64 dos 100 sites pornográficos mais populares do país instalaram garantia de idade no mês passado e 10 bloquearam geograficamente usuários do Reino Unido. Apesar disso, o Ofcom afirmou que “muitos sites pornográficos ainda não possuem verificações de idade”. Foram abertas 23 investigações sobre prestadores de 88 serviços para adultos.
Relatório de tendências do Mashable
Outro resultado do relatório é que as crianças estão encontrando sites pornográficos sem verificação de idade por meio de pesquisa. Um terço (33%) dos resultados da Pesquisa Google na primeira página eram sites pornográficos sem verificação de idade ou bloqueio geográfico, enquanto esse foi o caso de 54% dos resultados da primeira página do Bing.
Ofcom afirmou que o Google e o Bing estão trabalhando com isso “para enfrentar a descoberta de sites pornográficos sem verificação de idade por meio de seus serviços”, embora a Lei de Segurança Online não exija que os provedores de pesquisa usem garantia de idade para evitar que menores vejam pornografia.
O relatório também afirmou que mais de 10 por cento dos jovens de 15 a 17 anos acessaram três aplicativos de namoro populares em dezembro de 2025, apesar das verificações de idade, portanto, esses serviços precisam garantir que suas verificações de idade sejam eficazes.
Finalmente, o relatório também lança dúvidas sobre os métodos de inferência de idade, que estimam a idade de um utilizador a partir do seu comportamento.
“Nossa mensagem para as empresas de mídia social é clara: aquelas que usam modelos de inferência de idade para cumprir seus deveres de proteção infantil devem mudar sem demora para outros métodos listados em nossas orientações como altamente eficazes”, afirmou o Ofcom em um comunicado de imprensa compartilhado com Mashable.
Isto tornar-se-á cada vez mais relevante à medida que o Reino Unido proibir as redes sociais para crianças com menos de 16 anos. O governo do Reino Unido está a planear utilizar métodos de garantia de idade semelhantes aos da Lei de Segurança Online. Um estudo recente sobre a proibição das redes sociais na Austrália considerou-a ineficaz, em parte porque as estimativas de idade não exigem que os utilizadores mais jovens passem por verificações adicionais.
O Ofcom afirma que apresentará ao Parlamento uma avaliação de como serão as “verificações de idade altamente eficazes” para determinar se alguém tem mais de 16 anos até o final de outubro. Também publicará um relatório sobre a verificação de idade no nível da loja de aplicativos até janeiro de 2027.
Além da ampla proibição das redes sociais para menores de 16 anos, o Reino Unido também acaba de anunciar um toque de recolher nas redes sociais para adolescentes de 16 e 17 anos.