De acordo com a Reuters, a Instacart está atualmente recebendo o equivalente regulatório a um pigarro da FTC, que enviou à plataforma de entrega de alimentos uma demanda de investigação civil sobre sua ferramenta de preços baseada em IA, Eversight. Dito de outra forma, a agência quer saber por que algumas pessoas pagam significativamente mais pela sua granola orgânica do que outras.
A questão veio à tona depois que um estudo revelou que os compradores estão vendo preços totalmente diferentes para alimentos idênticos nas mesmas lojas – preços até 23% mais altos em alguns casos. A Instacart diz que esses testes de preços foram aleatórios, e não vinculados a um algoritmo que visa os clientes com base em seu histórico de navegação. Mas quando as pessoas já estão preocupadas em comprar ovos, essa distinção provavelmente não significa muito.
A precificação dinâmica não é nova ou necessariamente nefasta. A Harvard Business School lhe dirá que é assim que as plataformas digitais permanecem competitivas. As companhias aéreas usam, os hotéis usam, o Uber é famoso por usá-lo. As empresas argumentam que ajuda a equilibrar a oferta e a procura, maximiza a rentabilidade e cria cenários vantajosos para todos.
Mas há uma diferença entre pagar preços elevados para voltar do bar para casa e pagar a mais pelas compras (comida não é opcional). Portanto, embora a investigação não prove qualquer irregularidade, não surpreende que a FTC – que investigou estratégias de preços baseadas em dados de outras empresas – esteja supostamente a fazer perguntas. Numa economia onde todos se sentiam pressionados, os testes de preços de produtos essenciais de cozinha, orientados pela IA, certamente atrairiam a atenção.
