A Europa provavelmente acabou de ter um revés na tentativa de alcançar um novo marco na corrida comercial para usar fontes da lua. Autoious, que seria o primeiro rover feito na lua, estava a bordo de um lander que perdeu o contato durante a tentativa de pouso-um forte sinal de que algo deu errado.
Se confirmado, essa seria a segunda missão fracassada do programa de exploração lunar comercial do Hakuto-R, dois anos após um acidente anterior que já havia quebrado a esperança.
Essa perda será sentida principalmente no Japão; A ISPACE, a empresa por trás do Hakuto-R e do local de resiliência atualmente que era persistente, é uma empresa japonesa mencionada publicamente. Mas também é um golpe para a Europa: a Agência Espacial Europeia (ESA) apoiou a missão; E o rover foi projetado, montado, testado e fabricado pela ISPACE-European a partir do Luxemburgo.
O Luxemburgo não é apenas a base do ISPACE-EUROPE-é a razão pela qual a entidade foi fundada em 2017. Como parte de sua iniciativa Spaceresources.LU, depois que os EUA, o pequeno país se tornou o segundo do mundo a tomar uma lei que concede ao direito o direito de dar direitos aos seus próprios recursos extraídos do espaço.
Se os operadores do Luxemburgo, com base no Luxemburgo, conseguirem conduzi -lo na lua, o vídeo Rover teria gravado e coletado dados. Uma das missões teria sido coletar o fundo da lua, chamado Regolith, como parte de um contrato com a NASA, para o qual transferiria a propriedade das amostras.
“Acho que isso será muito útil para registrar o que significa comercializar fontes espaciais e como fazer isso em uma escala maior, tanto em termos de volume quanto de participação e coordenação global”, disse Julien Lamamy, CEO da ISPACE-EUROPE, TechCrunch na véspera da tentativa de desembarque.
Ganhar esse contrato da NASA também foi o primeiro a uma empresa européia. Mas demorou um pouco para fazer Lammy se gabar da equipe ágil de 50 pessoas de 30 nacionalidades que fizeram esse pequeno rover único.
Apesar de um currículo com o tempo no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA e o MIT, Lamamy não é alguém que se gaba. Em nossa conversa, ele admitiu que “teve que canalizar seu americano interior” para explicar o desempenho de sua equipe. Mas isso também ocorre porque o ISPACE coopera deliberadamente.
Por exemplo, a colher leve que pretendia coletar Regolith para a NASA foi feita pela EPIROC, um fornecedor de equipamentos de mineração da Suécia. “Poderíamos ter feito isso sozinhos. Em vez disso, vimos a chance de envolver uma indústria terrestre para pensar no espaço”, disse Lamamy. “Quanto mais pessoas participam, melhor.”
Mais pessoas também participam do sistema espacial Luxemburgo. A Agência Espacial Luxemburgo (LSA) foi fundada em 2018 e o país apóia ativamente o setor, que passou do nicho para o mainstream desde que a Lei de Recursos Espaciais foi adotada.
“Ainda melhor do que isso, existem muitas empresas que agora estão localizadas a jusante do ISPACE na cadeia de valor”, disse Lamamy. Ele mencionou o exemplo de Magna Petra, uma startup junto com o ISPACE nas minas de Helium-3, um recurso fino, da superfície da lua.
“Nossa ambição é desenvolver um setor espacial que seja fortemente integrado às nossas indústrias na Terra e abre novas oportunidades de mercado, tanto no espaço quanto na terra”, disse o ministro do Luxemburgo da economia, PME, energia e turismo, Lex Delles, em um comentário quando a Ispace-Europe anunciou a conclusão de seu ladrão.
Essa ambição é alimentada por dinheiro. O Autoious foi desenvolvido com o cofinanciamento da LSA por meio de um contrato da ESA com o Programa Espacial Nacional do Luxemburgo, Luximpulse. Estímulos tributários ou ferramentas diretas estão disponíveis para startups e empresas multinacionais, de acordo com a Deloitte Research na indústria espacial do Luxemburgo.
Uma carga incomum
Créditos da imagem:Angelpace
O Autoious foi projetado para ser pequeno e leve, com um peso de cerca de cinco quilos – metade do peso do Sojourner Mars Rover da NASA. Ao selecionar componentes eficientes em massa e poderosos, explicou Lamamy, sua equipe conseguiu construir um sistema muito pequeno que é mais barato de produzir e enviá-lo para a lua. Isso tornou sua carga inerentemente limitada, mas projetada para atingir um quilograma.
Como parte da missão de resiliência, a carga do WIL incluía a colher necessária para a missão da NASA e, talvez inesperadamente, uma casa vermelha em miniatura. Conhecida como The Moonhouse, essa pequena escultura de uma casa sueca se tornaria simbolicamente a primeira casa na lua, um projeto que o artista Mikael Genberg persegue desde 1999.
“Não se trata de ciência ou política, é sobre nos lembrar o que todos compartilhamos – nossa humanidade, nossa imaginação e nosso desejo de casa. Uma casa vermelha olha de volta para” The Light Blue Dot “, como Carl Sagan uma vez descreveu nosso frágil planeta”, disse o local da lua.
A equipe de Lamamy havia se preparado para ser responsável pela queda bem -sucedida e fotografando os Maanhuis em um bom lugar, e levou o papel a sério. Como parte dos testes do Rover que ele realizou na Terra, tanto no local do teste no Luxemburgo quanto em vários locais europeus, incluindo as Ilhas Canárias da Espanha, os operadores haviam ensaiado o procedimento várias vezes.
Embora poético, isso pode parecer menos prioritário que a NASA, mas não para a Lamamy. “Essa é uma mudança de paradigma interessante; sim, vamos à lua para melhorar nosso conhecimento da lua de uma perspectiva científica e comercial, mas também estamos lá para abrir acesso a artistas, empreendedores, educadores, e esse também é um elemento muito emocionante para a missão”.
Infelizmente, isso provavelmente terá que esperar agora.
