A Amazon traçou uma estratégia para manter o público à noite sobre o nível de verdade do uso de água em seus datacenters, expõe um registro interno vazado.
Maior proprietária de datacenters em todo o mundo, a Amazon ofusca os rivais Microsoft e Google e pretende um aumento substancial na capacidade como parte de uma transição direta para o sistema profissional. A empresa de Seattle administra vários centros energéticos, com muito mais em desenvolvimento, apesar das preocupações sobre a quantidade de água que está sendo usada para resfriar suas enormes seleções de fiação.
A Amazon protege seu método e tomou medidas para controlar o quão eficaz é seu uso de água, mas enfrentou o desafio da abertura. A Microsoft e o Google divulgam regularmente números sobre o consumo de água, mas a Amazon nunca revelou abertamente a quantidade de água que seus servidores consomem.
Ao desenvolver um defensor da eficácia da água, o departamento de computação em nuvem da empresa optou por representar apenas um número menor de uso de água que não consiste em seus datacenters usarem completamente a água para reduzir o risco à sua credibilidade, de acordo com um memorando vazado visto pela SourceMaterial e pelo Guardian.
A Amazon, em sua totalidade, consumiu 105 bilhões de galões de água no total em 2021, o equivalente a 958 mil casas nos Estados Unidos, o que certamente criaria uma cidade maior que São Francisco, de acordo com o memorando.
Questionada sobre o registro vazado, a agente da Amazon Margaret Callahan o definiu como “desatualizado” e afirmou que “deturpa totalmente o atual método de uso de água da Amazon”.
“A presença de um artigo não garante sua precisão ou finalidade”, afirmou ela. “As conferências geralmente melhoram arquivos ou divulgam pesquisas ou casos equivocados.” Callahan certamente não especificou quais componentes críticos do disco estavam “desatualizados”.
O memorando foi datado de um mês antes de Amazon Internet Solutions (AWS), o departamento de computação em nuvem da empresa, lançar um novo projeto de sustentabilidade em novembro de 2022 chamado “Água Favorável”, com o compromisso de “devolver ainda mais água do que utiliza” até 2030.
No memorando, antes do lançamento do projeto, os executivos questionavam se incluiriam divulgações públicas sobre o uso “adicional” – água usada na geração de energia elétrica para alimentar seus datacenters.
Eles alertaram que a abertura total era “uma porta de mão única” e recomendaram manter as previsões da AWS privadas, também porque temiam que suas orientações pudessem acolher alegações de branqueamento. “A Amazon esconde seu consumo de água” foi um título adverso para o qual os escritores se prepararam.
Callaghan afirmou que a economia de custos de eficácia já foi alcançada e explicou que as empresas também não contam com o uso adicional de água.
Os executivos optaram por usar apenas o número bastante menor de uso principal, 7,7 bilhões de galões por ano, quase comparável a 11.600 piscinas olímpicas, ao calcular o progresso em direção a alvos internos como resultado de “ameaça à reputação”, temendo promoção negativa se toda a gama de consumo da Amazon fosse exposta, revela o relatório. Eventualmente, como parte da defesa da eficácia da água, a Amazon pretendia reduzir o seu consumo principal aproximado de 7,7 mil milhões de galões para 4,9 mil milhões até 2030 – sem atender ao uso adicional.
A utilização da maior de duas cotações de utilização de água, aquela que consistiria certamente numa utilização adicional, “iria certamente aumentar a dimensão e o plano de gastos” do projecto “sem atender a ameaças funcionais, regulatórias ou reputacionais significativas”, alertaram, acrescentando que não houve “nenhuma ênfase por parte dos clientes ou dos meios de comunicação social” na água utilizada para energia eléctrica.
“Podemos tomar a decisão de lançar quantidades de água no futuro”, afirmava o registro. “No entanto… devemos fazê-lo apenas se a ausência de informação enfraquecer o programa ou for necessária para as autoridades reguladoras.”
Os cientistas pararam na divulgação cuidadosa e na opção de não incluir o uso adicional de água na totalidade.
“Na pesquisa científica ecológica, é uma maneira comum incluir ambos para registrar de maneira mais adequada o preço real da água nos datacenters”, disse Shaolei Ren, professor associado de design de sistemas elétricos e de computador na Universidade do Golden State, Waterfront.
O projeto Água Favorável da Amazon ainda está ativo e não leva em consideração o uso adicional, enquanto a empresa continua mantendo privada sua atual captação geral de água.
À medida que as empresas tecnológicas dos Estados Unidos aproveitam a onda de investimento financeiro em IA e procuram maiores elevações de poder computacional, a empresa de 2,4 biliões de dólares está a desenvolver novos centros de dados em alguns dos locais mais secos do mundo, revelaram a SourceMaterial e o Guardian em Abril.
Realmente sentindo a água positiva
Em novembro de 2022, a Amazon Internet Solutions estreou seu novíssimo projeto de sustentabilidade Water Favorable, com o compromisso de “devolver ainda mais água do que utiliza até 2030”. O projeto apenas coloca Amazon Internet Solutions. A maior equipe da Amazon, composta pela empresa de varejo online mais importante do mundo, tem um consumo total de água muito maior, 105 bilhões de galões por ano.
“As versões mencionadas nesta lista eram originais e não verificadas”, afirmou Callahan da Amazon, que desistiu de fornecer qualquer tipo de número alternativo.
Os redatores do registro recomendaram que a empresa não divulgasse informações sobre o negócio maior, mas também alertaram que a divulgação cuidadosa pode resultar em alegações de branqueamento. Havia “ameaça à reputação de se dedicar abertamente a um objetivo para apenas uma parte do impacto direto da água na Amazônia”, criaram eles. Eles também sugeriram títulos adversos que podem resultar em “Amazon desiste, parando de trabalhar para assumir responsabilidade total pela água”.
“Seria certamente muito melhor se eles pudessem fazer isso”, afirmou um atual designer de software da Amazon, que pediu para permanecer confidencial por medo de vingança. “Além disso, se eles alegassem que era uma preocupação reduzida, pelo menos isso seria certamente simples”.
Num relatório de sustentabilidade em agosto, a AWS declarou ter cumprido 53% do seu objetivo favorável à água. O plano do departamento para atingir a meta depende principalmente de trabalhos de “reabastecimento de água”, alguns em colaboração com Water.org, uma organização de caridade co-fundada pelo astro Matt Damon. A lista de métodos descreve essas tarefas como “compensações”, explicando esforços como o uso da tecnologia de computador da Amazon para ajudar as energias a priorizar quais dutos reparar para reduzir vazamentos.
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Mas dos 109 milhões de dólares que a AWS pretendia investir em compensações, cerca de metade teria sido investida de qualquer forma, quer para satisfazer necessidades regulamentares, quer porque os empregos certamente apoiariam os procedimentos da AWS, tornando a água muito mais prontamente disponível, revela o relatório. Especialistas alegaram que isso representava uma contabilidade insuficiente.
“Não importa que tipo de combate ou reabastecimento você faça, isso nem sempre elimina os impactos hídricos de seus próprios procedimentos”, disse Tyler Farrow, supervisor de critérios da Partnership for Water Stewardship. “Chamar seus procedimentos de favoráveis à água ou neutros em relação à água é um direcionamento incorreto.”
Callahan, da Amazon, afirmou que o “investimento de reposição”, que várias outras empresas de tecnologia também embarcam, é uma demanda voluntária, e não governamental.
“Na verdade, ampliamos muito além do que foi previsto no registro, pois é a coisa certa a fazer para o mundo e para as áreas em que atuamos”, afirmou ela.
A Amazon também está elaborando critérios de mercado para minimizar o uso de água e evitar exames, afirmou Nathan Wangusi, ex-supervisor de sustentabilidade hídrica da empresa.
A empresa financiou iniciativas da Nature Conservancy e das organizações sem fins lucrativos do Globe Resources Institute, juntamente com LimnoTech, que trabalha como consultor, “para produzir uma abordagem aprovada mundialmente para avaliar a vantagem dos trabalhos de reparação de bacias hidrográficas”.
Respondendo às perguntas da SourceMaterial, todas as três organizações salvaguardaram a sua estabilidade e autossuficiência, instando que a Amazon não tivesse impacto desnecessário em qualquer tipo de métodos que tivessem realmente desenvolvido.
“Eles investem muito tempo produzindo métodos que são usados para ofuscar o impacto da água”, afirmou Wangusi, descrevendo a Amazônia.
Callahan afirmou que a reivindicação do seguro de Wangusi foi “oposta por verdades”. “A cobertura do uso de água da Amazon é baseada em informações garantidas por terceiros sobre custos reais de energia, e não em estimativas ou relatórios próprios”, afirmou ela. A reclamação de seguro de Wangusi, no entanto, não se referia à cobertura do uso de água da Amazon, mas sim à determinação dos resultados das compensações de água.
Callahan afirmou que essas iniciativas eram uma “forma típica” pela qual os “clientes da Amazon esperam que nos responsabilizemos por conselhos confiáveis e melhores técnicas”.
Além de optar por não divulgar o uso da água proveniente da geração de energia elétrica, a Amazon na verdade se aproximou de seu maior impacto “indireto” na água, revela o registro. Esse uso adicional, que se enquadra em uma categoria chamada “faixa 3”, inclui água para fabricação e construção – no caso da Amazon, principalmente para irrigação de fazendas de algodão que fornecem suas marcas de estilo e vegetais para seu braço de mercearia, Amazon Fresh.
Abaixo, também, a Amazon decidiu manter seu consumo privado, embora “o uso indireto de água represente cerca de 90% do impacto total da água na Amazon”, de acordo com o registro.
A AWS evitou desenvolver metas para o uso indireto de água, já que esse número certamente seria “muito mais considerável para o restante da Amazônia, especialmente na cadeia de abastecimento agrícola, e o grupo não pretende desenvolver um critério para atender ao nível 3 de uso de água que o restante da Amazônia certamente exigiria aderir, dados os maiores efeitos de fonte”, criaram os autores.
“Você não precisa estranhar ou ofuscar”, afirmou Wangusi, que se considera “incomodado” pela Amazon por criticar a abordagem do negócio. (A Amazon diminuiu para falar sobre sua separação.)
“Isso não o torna muito mais lucrativo”, afirmou. “Isso torna você muito menos confiável.”
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