Crédito: Anna Tarazevich da Pexels
A Scripps Research em La Jolla anuncia um novo ensaio clínico que avaliará a eficácia do uso de medicamentos aprovados para tratamento de diabetes e perda de peso no tratamento da COVID-19 prolongada, a condição crônica debilitante diagnosticada em cerca de 20 milhões de americanos e cerca de 400 milhões de pessoas em todo o mundo.
Desenvolvidos para ajudar pessoas com diabetes tipo 2 a controlar os seus níveis de açúcar no sangue, estes medicamentos GLP-1 geraram milhares de milhões de dólares em receitas pela sua capacidade de abrandar o ritmo da digestão e reduzir o apetite, ajudando milhões de pessoas em todo o mundo a perder peso.
Mas, como sempre acontece com os grandes êxitos farmacêuticos, a comunidade científica está ocupada a explorar outras possíveis aplicações para esta classe de compostos, com ensaios clínicos em curso ou em formação em doenças cardiovasculares, doenças renais crónicas e apneia obstrutiva do sono.
E evidências crescentes de suas propriedades antiinflamatórias, observa Julia Vogel, bióloga computacional do Scripps e co-investigadora principal do estudo, têm gerado um interesse crescente no uso de medicamentos GLP-1 para tratar pelo menos alguns dos inúmeros sintomas do COVID de longa data, que vão desde confusão mental e dificuldade em respirar até fadiga e dores nas articulações.
O ensaio, que visa inscrever 1.000 pacientes com COVID longa em todo o país, explorará como a autoadministração de tirzepatida, o agonista do GLP-1 da Eli Lilly comercializado como Mounjaro para tratamento de diabetes e Zepbound para perda de peso, afeta os sintomas durante um período de 12 meses.
“Descobriu-se que os medicamentos GLP-1 fazem muitas coisas diferentes”, disse Vogel. “Eles ajudaram com todos os tipos de problemas imunológicos, em parte reduzindo a inflamação, e sabemos que isso é um problema na COVID longa”.
Desesperada por terapias que funcionem, a comunidade Long COVID já começou a experimentar a “microdosagem” de medicamentos GLP-1, com uma postagem feita há um ano no site de notícias sociais Reddit intitulada “Ozempic for Long COVID?” relatando evidências anedóticas de que a droga ajudou alguns a melhorar seus sintomas. E a comunidade científica formal tomou nota, com uma discussão formal sobre as possibilidades do GLP-1 para a COVID longa ocorrendo durante um painel de discussão em uma reunião científica em 12 de setembro e ainda disponível no YouTube.
“Ouvimos relatos anedóticos de pessoas que literalmente, na primeira dose, sentem que seus sintomas estão desaparecendo, como se nem percebessem que tinham tanta ansiedade até que ela desaparecesse”, disse Vogel.
Dado que não existe actualmente nenhum medicamento para tratar a COVID longa, apesar de mais de mil milhões de dólares gastos em investigação por parte do governo federal, a possibilidade de os medicamentos GLP-1 serem benéficos neste domínio é extremamente apelativa. No entanto, a evidência anedótica nunca convencerá as companhias de seguros de saúde a cobrir tais prescrições, nem os médicos a prescreverem amplamente sem prova de eficácia. Esses são os objetivos do novo estudo da Scripps Research.
Eric Topol, co-investigador principal do estudo e conhecido vice-presidente do Scripps, observou que nenhum ensaio até o momento, e houve muito poucos até agora, atingiu o nível de rigor que será empregado no Long COVID Treatment Trial.
“Ainda não houve um ensaio grande, randomizado e controlado por placebo de um medicamento candidato”, disse Topol. “Foi isso que começamos esta semana com a tirzepatida.”
Os protocolos de ensaio exigem que metade dos 1.000 participantes recebam um placebo, doses inertes que não têm efeito, em vez do medicamento ativo, criando um grupo de controlo que é fundamental para a obtenção de resultados cientificamente válidos.
A Scripps Research, observou ele, escreveu muitos artigos sobre a longa COVID desde a pandemia. Um artigo publicado por uma equipe de pesquisadores em janeiro de 2023, intitulado “Long COVID: principais descobertas, mecanismos e recomendações”, que detalha como essa doença persistente afeta muitos sistemas diferentes do corpo, foi particularmente bem recebido, com quase 2 milhões de visualizações.
A própria Vogel sofre uma longa fadiga do COVID tão severa que a ex-corredora de longa distância foi forçada a começar a usar uma cadeira de rodas e deixar San Diego, reunindo-se com sua família na Costa Leste. Foi ver um deles tão gravemente afetado pela doença, disse Topol, que estimulou uma forte dedicação à longa pesquisa do COVID.
“Julia foi atingida no início de 2020, e seu sofrimento e evolução levaram ao nosso trabalho para aprender sobre a doença e procurar tratamento”, disse Topol por e-mail na quinta-feira.
Os medicamentos GLP-1, incluindo Ozempic e Wegovy da Novo Nordisk, são projetados para serem autoadministrados, com os pacientes aplicando injeções uma vez por semana. Esse fato permitiu que a equipe do Scripps criasse um ensaio “digital” que envia suprimentos aos participantes, em vez de exigir que eles viajassem para locais clínicos, como fazem muitos ensaios.
Os participantes, que devem ter documentação médica de COVID longa, receberão quatro doses de tirzepatida pelo correio, começando com concentrações mais baixas do ingrediente ativo e aumentando ao longo de seis meses para encontrar a “dose ideal” de cada participante, disse Vogel.
“Pedimos a eles que relatem seu peso e quaisquer efeitos colaterais todas as semanas e, a cada mês, antes do próximo envio, há uma discussão com um dos médicos do estudo sobre: ‘OK, você ainda está tendo algum efeito colateral?’”, disse Vogel. “Se eles ainda apresentam algum efeito colateral, (a dose) não aumenta.
“Se eles estão se sentindo melhor e estão interessados em subir, então eles podem, ou podem simplesmente optar por ficar onde estão.”
Os participantes devem registar regularmente o seu nível de fadiga através de uma aplicação especial para smartphone, para que os investigadores possam compreender como o medicamento afeta esta medição fundamental.
“Também enviaremos a todos um wearable (monitor eletrônico) para que tenham esse monitoramento passivo de contagem diária de passos, frequência cardíaca, variabilidade da frequência cardíaca, sono, etc.”, disse Vogel.
Cinquenta participantes serão convidados a dar um passo adiante, usando um dispositivo especial que pode coletar amostras de sangue do braço pressionando um botão. Essas coleções permitirão uma análise mais profunda de biomarcadores e outros fatores que podem ser correlacionados com avaliações de fadiga auto-relatadas e dados vestíveis para fornecer uma imagem mais completa dos efeitos biológicos da droga.
Além de um longo diagnóstico de COVID, os participantes devem ter pelo menos 18 anos de idade com acesso à Internet, uma “pontuação na escala de gravidade da fadiga” de pelo menos 36 e estar dispostos a seguir os protocolos do estudo. As mulheres grávidas são excluídas devido aos riscos potenciais desconhecidos do medicamento para os fetos.
Aqueles que já tomam tirzepatida, ou qualquer outro medicamento GLP-1, também estão excluídos, de acordo com os protocolos publicados em clinictrials.gov, assim como aqueles com certas condições médicas ou históricos médicos que os pesquisadores determinaram que poderiam confundir os resultados. Os participantes também não devem estar na categoria “abaixo do peso” com índice de massa corporal inferior a 18,5.
Como co-investigador principal, Vogel também está impedido de participar.
Isso é agridoce, considerando tudo o que ela passou desde que começou a sentir sintomas que alteraram sua vida?
“Eu não atenderia aos critérios de elegibilidade porque estou abaixo do peso, então não me importo”, disse Vogel por e-mail. “Meu principal sentimento hoje é o entusiasmo com o potencial de ajudar pessoas que estão lidando com a mesma doença que eu.
“Mesmo que o medicamento não diminua a carga dos sintomas como esperamos, aprenderemos muito sobre seus efeitos nas pessoas com Long COVID e, se ajudar, ficarei muito emocionado”.
2025 The San Diego Union-Tribune. Distribuído pela Tribune Content Agency, LLC.
Citação: Um medicamento para perda de peso e diabetes pode tratar COVID longo? (2025, 2 de novembro) recuperado em 2 de novembro de 2025 em https://medicalxpress.com/news/2025-10-weight-loss-diabetes-drug-covid.html
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