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O sistema imunológico é os protetores do corpo. Após a descoberta de uma ameaça potencial, como uma infecção bacteriana ou viral, um sistema imunológico saudável atacará o intruso estrangeiro. O que muitas pessoas não percebem é que nossos cérebros tenham seu próprio sistema imunológico único, que consiste em células chamadas microglia que desempenham um papel importante na manutenção da função cerebral.
Pesquisas anteriores mostraram que o consumo de álcool sinaliza uma ameaça potencial ao sistema imunológico do cérebro e ativa Mikroglia para iniciar funções de reparo. Agora, um novo estudo liderado por Yale publicado em psiquiatria biológica revela uma descoberta surpreendente: mulheres com transtorno de uso de álcool têm níveis mais baixos de microglia do que mulheres saudáveis. Este não é o caso dos homens.
Transtorno do uso de álcool aumenta as mulheres. Essa tendência é particularmente sobre porque as mulheres que bebem têm um risco desproporcionalmente maior de danos cerebrais, déficits cognitivos e vários outros efeitos negativos ao consumir quantidades mais baixas de álcool em comparação com seus colegas do sexo masculino.
Os pesquisadores por trás do novo estudo acreditam que nas mulheres, a ativação constante da microglia, devido ao excesso de consumo, pode estar esgotando as células imunológicas e as perde. Por sua vez, isso pode levar a uma função reduzida do sistema imunológico e pode ajudar a explicar por que as mulheres são particularmente vulneráveis a riscos à saúde relacionados ao álcool.
“Algumas bebidas despertarão Mikroglia para ver se há um problema”, disse Kelly Cosgrove, médica, professora de psiquiatria da Yale School of Medicine (YSM) e escritora sênior do estudo. “Mas se você fizer isso todos os dias ao longo de anos, ou ao longo de décadas, eles acabam desistindo. E então você poderá começar a ver um declínio cognitivo.”
Os pesquisadores, liderados por Yasmin Zakiniaeiz, Ph.D., professor assistente de psiquiatria no YSM, registraram homens e mulheres principalmente com doenças leves ou moderadas de uso de álcool e controles saudáveis. Todos os participantes foram submetidos a uma tomografia por emissão de pósitrons para imagem de microglia no cérebro, respondeu a questionários sobre seu humor e ansiedade e fez uma medição de teste da função cognitiva.
Mulheres com transtorno de uso de álcool têm níveis reduzidos de microglia
O estudo descobriu que mulheres saudáveis têm níveis mais altos de microglia em comparação com homens saudáveis. Como as mulheres têm um risco maior de distúrbios autoimunes, não foi surpreendente para Cosgrove que o sistema imunológico do cérebro nas mulheres também possa ser mais ativo. “Os cérebros saudáveis das mulheres têm níveis mais altos de microglia, e pode ou não seguir o fato de que as mulheres têm uma maior propensão a distúrbios relacionados a imunes”, diz ela.
Entre os indivíduos com transtorno do uso de álcool, a equipe encontrou um déficit microglial em mulheres em comparação com seus colegas saudáveis, mas não em homens. No entanto, pesquisas anteriores sobre principalmente coortes masculinas com transtorno mais grave do uso de álcool mostraram esse déficit. O presente estudo sugere que as mulheres podem começar a perder sua microglia em estágios anteriores, diz Cosgrove, que também é professor de neurociência e radiologia e imagem biomédica.
Esse déficit no sistema imunológico do cérebro pode ter efeitos significativos à saúde. Com base em questionários de participantes do estudo com transtorno do uso de álcool, os pesquisadores descobriram que as mulheres, mas não os homens, pioraram o humor e os níveis de ansiedade mais altos.
Mulheres com transtorno de uso de álcool também tiveram níveis mais baixos de função executiva, que se refere às habilidades cognitivas que usamos para executar tarefas diárias, como planejamento ou solução de problemas. Os pesquisadores descobriram que níveis mais baixos de microglia em uma região cerebral são conhecidos como cerebelo, especialmente associados à pobre função executiva. O cerebelo desempenha um papel importante na função motor, mas também está envolvido em funções cognitivas e emocionais.
“Isso é um vislumbre de como a disfunção do sistema imunológico está associado à função cognitiva”, diz Cosgrove. “Se você não possui um sistema imunológico saudável para o cérebro, outras partes também quebrarão”.
Hoje, a maioria dos tratamentos disponíveis para transtorno do uso de álcool foi desenvolvida com base em pesquisas que envolvem principalmente homens. O novo estudo pode ajudar a informar o desenvolvimento de uma nova terapia projetada para mulheres destinadas ao sistema imunológico do cérebro.
Cosgrove acrescenta que o estudo é evidência de melhorar outros fatores que são conhecidos por aumentar os processos imunológicos – como sono, exercício e dieta saudável – também podem ajudar as mulheres em sua recuperação. Embora os pesquisadores ainda não saibam se o déficit microglial é permanente, Cosgrove diz que a resiliência do cérebro humano a torna otimista.
“Você não pode simplesmente se concentrar em dar a alguém um remédio para ajustar a química do cérebro”, diz ela. “As clínicas devem tomar uma atitude mais holística”.
Mais informações:
Yasmin Zakiniaeiz et al, déficit de sistema neuroimune maior em mulheres do que homens com transtorno de uso de álcool, psiquiatria biológica (2025). Doi: 10.1016/j.biopsych.2025.05.012
Fornecido pela Yale School of Medicine
Citar: O uso de álcool está danifica o sistema imunológico do cérebro no início das mulheres (2025, 16 de junho) recuperado em 16 de junho de 2025 de https://medicalxpress.com/news/2025-06- alcol-disorder-brain-immune-earlier.html
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