A Europa ainda está a fazer o balanço de uma poderosa onda de calor no final de Junho, mas os especialistas já estão confiantes de que esta está entre as piores alguma vez registadas, rivalizando mesmo com um episódio estranho de 2003.
Os registos de temperatura foram reescritos em toda a Europa à medida que centenas de milhões de pessoas murchavam sob o calor extremo que fechou escolas, interrompeu os transportes e custou vidas incalculáveis.
Uma cúpula de calor prendeu o ar quente do Norte de África a Península Ibérica no final de Junho, antes de se espalhar até ao Reino Unido, enfraquecendo eventualmente nas partes central e oriental da Europa no início de Julho.
À medida que o mercúrio começa a subir novamente na Europa, aqui está o que sabemos até agora sobre o impacto da onda de calor do início do verão:
Memórias de 2003
À medida que o episódio de Junho se intensificava, foram rapidamente feitas comparações com Agosto de 2003, quando uma onda de calor de magnitude sem precedentes assolou a Europa durante duas semanas, causando dezenas de milhares de mortes em excesso.
Álvaro Silva, da Organização Meteorológica Mundial, disse que a duração era uma medida de severidade da onda de calor junto com intensidade e alcance e este episódio recente não foi tão longo como o de 2003.
“Mas obtivemos muitos recordes de temperatura durante esta onda de calor e o mais impressionante é que ainda estávamos em junho. Portanto, esta é uma grande diferença”, disse o climatologista à AFP.
O serviço meteorológico francês disse que a onda de calor de 14 dias foi ainda “mais intensa” do que o episódio de 2003, que ceifou 15 mil vidas na França, embora tenha sido dois dias mais curta.
A Meteo France disse que temperaturas acima de 40ºC foram registradas 114 vezes entre 17 e 29 de junho – superando o recorde anterior de 87 ocorrências em agosto de 2003.
O Met Office do Reino Unido disse que “as comparações diretas com eventos históricos não são diretas porque cada onda de calor tem características diferentes”.
A recente onda de calor foi “uma das mais significativas” que o Reino Unido experimentou nas últimas décadas e particularmente notável por uma combinação de “calor sustentado, humidade excepcional e noites muito quentes”, acrescentou.
Grave, histórico
A World Weather Attribution, uma rede de cientistas climáticos, disse que a onda de calor foi “a mais severa já registrada”, com base em uma previsão de três dias das temperaturas máximas médias na região estudada.
Tal onda de calor teria sido “virtualmente impossível” sem a influência das alterações climáticas, disseram. Um evento semelhante em junho de 2003 teria sido cerca de 2C mais frio.
Numa avaliação preliminar, o serviço meteorológico da Alemanha disse que a onda de calor “pode sem dúvida ser descrita como histórica”.
“Desde que os registos meteorológicos começaram, nunca houve uma onda de calor tão longa e intensa tão cedo no verão, na Alemanha ou em muitas outras partes da Europa”, afirmou.
Radim Tolasz, climatologista do Instituto Hidrometeorológico Tcheco, disse à AFP que onda de calor esmagou a alta temperatura anteriorse para junho foi o mais longo já registrado.
Na Holanda foi apenas o sexto mais grave já registado.
35ºC para 2/3 dos europeus
Mais de dois terços dos europeus suportaram temperaturas superiores a 35ºC durante a onda de calor de 15 a 30 de junho, segundo uma análise da AFP.
As áreas habitadas por cerca de 410 milhões de pessoas no continente ficaram preocupadas com a onda de calor, em comparação com 320 milhões durante a onda de calor recorde de agosto de 2003.
Quase toda a população da França continental e mais de três quartos das populações combinadas de Espanha e Itália experimentaram temperaturas superiores a 35ºC em algum momento de Junho.
Número de mortos
A onda de calor tem sido associada a milhares de mortes em excesso na Europa.
A França registou um aumento de 29,1 por cento no número de mortes registadas durante a semana que começou em 22 de junho. Isso correspondeu a 2.025 mortes adicionais em comparação com a semana anterior.
Em Espanha, pelo menos 1.028 pessoas morreram devido a problemas relacionados com o calor em Junho, mais do dobro do número registado no mesmo mês do ano passado.
A Bélgica relatou 39 por cento mais mortes do que o normal entre 18 e 29 de junho, totalizando 1.222 mortes em excesso.
Nos Países Baixos, estimativas provisórias dos números de mortalidade para 22 a 28 de Junho indicaram aproximadamente mais 480 mortes do que o esperado.
Registros de temperatura
Os recordes de temperatura caíram em toda a Europa, com o termóstato a ultrapassar os 40ºC em muitos locais durante o período de calor.
Alemanha, Polónia, Eslováquia, República Checa e Hungria registaram os seus temperaturas mais quentes de sempreenquanto o Reino Unido, a França e a Suíça atingiram novos máximos em junho.
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