Pesquisadores do IIT Delhi anunciaram na terça-feira o desenvolvimento de um dispositivo ingerível que pode coletar amostras de bactérias diretamente do intestino delgado, abrindo uma nova janela para o microbioma intestinal humano.
Embora nem todas as bactérias sejam prejudiciais, quase metade de todas as células do corpo humano são microbianas. Esses organismos revestem nosso intestino e nos ajudam a digerir os alimentos, regular o humor e aumentar a imunidade.
No entanto, estudá-los permaneceu difícil. As ferramentas existentes são invasivas, como endoscopia ou ileostomia, ou indiretas, baseadas em amostras de fezes que não refletem verdadeiramente as condições superiores do trato digestivo.
O dispositivo, um pequeno comprimido, uma vez engolido, permanece fechado no estômago. Ele abre apenas no intestino para coletar bactérias e depois sela-se novamente para manter a amostra segura enquanto se move pelo intestino, revelou o estudo, realizado em colaboração com o AIIMS, Delhi e financiado pelo Conselho Indiano de Pesquisa Médica (ICMR).
“Dizer que existe um universo oculto de micróbios vivos no nosso corpo não é exagero, mas sim uma realidade científica – chamamos-lhe microbioma humano. Assim como enviamos rovers para explorar o espaço exterior, precisamos de dispositivos miniaturizados para explorar o espaço interior do corpo humano”, explicou o Prof. Sarvesh Kumar Srivastava, investigador principal do Laboratório de Microdispositivos Médicos e Medicina (3MLab), CBME, IIT Delhi.
“O protótipo do microdispositivo, uma vez ingerido, pode coletar autonomamente micróbios de regiões específicas do trato gastrointestinal superior, permitindo a identificação em nível de espécie dos micróbios residentes, entre outros biomarcadores”, acrescentou Srivastava.
O dispositivo compreende uma tampa de gelatina com revestimento entérico que o protege no pH gástrico (1-1,5) e se desintegra no pH intestinal (3-5), permitindo o fluido luminal através de uma entrada conectada às câmaras de ativação e amostragem.
A tecnologia de amostragem intestinal, publicada na revista Small, foi validada num modelo animal utilizando um microdispositivo do tamanho de um grão de arroz. Os resultados mostraram-se promissores sem lesão ou inflamação dos tecidos.
“O intestino delgado desempenha um papel crucial na saúde e na doença. Compreender os micróbios e os produtos químicos que aí são libertados pode ser a chave para a detecção precoce de doenças, monitorização de doenças crónicas e desenvolvimento de tratamentos mais direccionados”, disse o co-autor sénior Dr. Samagra Agarwal do Departamento de Gastroenterologia e Unidade de Nutrição Humana da AIIMS Nova Deli.
Os pesquisadores observaram que pretendem avançar nesta tecnologia de plataforma para ajudar os pacientes indianos na clínica após as aprovações necessárias.
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