Um grupo de meninas adolescentes de comunidades carentes de Mumbai redigiu o que está sendo chamado de primeira Carta dos Direitos Menstruais da cidade. O documento foi elaborado durante uma mesa redonda de jovens realizada para assinalar a Semana dos Direitos da Criança e centrou-se nas experiências vividas por meninas que enfrentam estigma, desconforto e falta de acesso durante a menstruação.
Organizado pela iniciativa de saúde menstrual Ujaas, o evento teve lugar na Aditya Birla World Academy, no dia 19 de novembro e reuniu meninas dos 14 aos 19 anos de cinco organizações de base — Vacha, CHIP, PUKAR, Fundação OSCAR e CORO — que partilharam relatos pessoais dos seus primeiros períodos. Medo, vergonha, desinformação e restrições sociais foram temas recorrentes. Apesar dos progressos nas políticas e na sensibilização nos últimos anos, os participantes disseram que as suas realidades ainda incluem infra-estruturas escolares inadequadas, acesso limitado aos produtos e pressão social para ocultar ou suprimir a menstruação.
A discussão foi moderada pela educadora de gênero e sexualidade Lochana Adivarekar, que facilitou um processo colaborativo de redação. A Carta resultante descreve exigências prioritárias, incluindo produtos menstruais nas escolas e comunidades locais; sanitários limpos e seguros com sistemas de eliminação; educação sobre saúde menstrual e reprodutiva a partir do 5º ano para todos os géneros; cuidados de saúde amigos dos adolescentes com acesso a ginecologistas; e espaços adequados para a época, oferecendo privacidade e conforto.
As raparigas também realçaram a necessidade de as mães, as famílias e as escolas se tornarem ambientes propícios e de os rapazes e os homens participarem como aliados. O acesso a parques infantis seguros e a oportunidades desportivas foi adicionado para apoiar ciclos menstruais saudáveis e incentivar a confiança entre as jovens.
Os dados da pesquisa apresentados no evento ecoaram as demandas. Um estudo realizado com 3.000 raparigas na zona rural de Maharashtra concluiu que a disponibilidade de produtos (22 por cento), casas de banho seguras e limpas (19 por cento) e a educação menstrual precoce (19 por cento) eram as suas necessidades mais urgentes. Outros 15 (pct) solicitaram espaços de conforto designados, enquanto 13 por cento apontaram a falta de opções seguras de descarte. Sete por cento enfatizaram a sensibilização dos rapazes para reduzir as provocações e o estigma.
As organizações que participaram na mesa redonda ofereceram sugestões adicionais para alimentar os esforços colectivos de defesa de direitos. A Carta completa será partilhada com grupos comunitários e partes interessadas para um estudo mais amplo e concepção de programas.
Falando sobre o evento, a Sra. Poonam Patkar disse: “A mesa redonda amplificou vozes que muitas vezes não são ouvidas. A liderança demonstrada por essas meninas reflete urgência e clareza sobre o que elas precisam. A Carta é um apelo à dignidade, segurança e oportunidades iguais– não apenas um documento.”
A iniciativa visa reforçar o diálogo sustentado sobre a dignidade menstrual, colocando as jovens no centro dos processos de tomada de decisão que as afetam.
