Crédito: CC0 Domínio Público
Um novo estudo realizado por investigadores da Faculdade de Medicina Duke-NUS revelou que quase todos os idosos residentes na comunidade com demência avançada em Singapura experimentam pelo menos uma intervenção potencialmente onerosa no seu último ano de vida. As conclusões destacam uma necessidade urgente de novas estratégias para apoiar as famílias e reduzir intervenções desnecessárias no final da vida.
Embora se projete que o número de indivíduos que vivem com demência na região da Ásia-Pacífico aumente para 71 milhões até 2050, a compreensão atual do último ano de vida com demência é principalmente informada por estudos realizados em contextos ocidentais.
Publicado no Journal of Gerontology: Medical Sciences, o estudo, que examinou a experiência de cuidados de indivíduos com demência no seu último ano de vida em Singapura, descobriu que 92% dos adultos mais velhos com demência avançada sofreram intervenções pesadas, como tubos de alimentação ou restrições – abordagens que os especialistas dizem que podem não melhorar o conforto ou a sobrevivência.
A partir de pesquisas, os pesquisadores descobriram que os principais problemas abaixo afetaram a qualidade dos cuidados de fim de vida vivenciados por idosos com demência que vivem em casa:
A. Dependência excessiva de intervenções médicas onerosas: Quase todos os idosos sofreram intervenções desgastantes no seu último ano de vida, incluindo antibióticos (49%), fluidos intravenosos (22%) e tubos de alimentação, restrições ou ambos (74%). A proporção de idosos alimentados por sonda foi significativamente maior do que em contextos ocidentais, e a alimentação por sonda muitas vezes desencadeia o uso de restrições físicas para evitar a remoção da sonda. As diretrizes clínicas recomendam alimentação manual cuidadosa em vez de alimentação por sonda.
B. Elevada taxa de hospitalização: Quase metade (48%) dos idosos foram hospitalizados durante pelo menos uma noite no último ano, e 35% morreram no hospital – proporções notavelmente mais elevadas do que em estudos ocidentais onde as instalações de cuidados de longa duração, como os lares de idosos, são o principal local de morte. Esse aumento da hospitalização pode expor os pacientes a experiências de cuidados desgastantes e dispendiosas, com benefícios clínicos limitados.
C. Fardo pesado para os cuidadores informais: Os familiares suportaram o peso dos cuidados, com 42% a prestar pelo menos 60% do cuidado total aos seus entes queridos com demência, e 30% a abandonarem os seus empregos para o fazer. Os cuidadores prestavam uma média de 42 horas de cuidados por semana – mais do que um emprego a tempo inteiro – equivalente a um salário anual de S$ 32.125.
D. Apoio insuficiente na prestação de cuidados: A maioria dos cuidadores (62%) relatou receber informações inadequadas ao tomar decisões sobre cuidados ou tratamento, e apenas 15% foram informados sobre quanto tempo mais os seus entes queridos poderiam viver. As descobertas destacam lacunas críticas na comunicação dos cuidadores e na preparação para o fim da vida.
Os dados foram extraídos de uma coorte longitudinal, intitulada Painel de estudo Investigando o Status de Idosos com Deficiência Cognitiva em Cingapura (PISCES), na qual os pesquisadores entrevistaram cuidadores familiares de indivíduos com demência avançada a cada quatro meses, entre 2018 e 2023.
Os cuidadores também concordaram geralmente (98%) que o conforto era um objectivo dos cuidados primários, no entanto, perto de um terço (31%) dos cuidadores – na sua maioria filhos de idosos – consideraram o prolongamento da vida uma prioridade.
Ellie Bostwick Andres, primeira autora do artigo e pesquisadora sênior do Lien Center for Palliative Care em Duke-NUS, disse: “Nosso estudo destaca uma incompatibilidade entre os valores declarados dos cuidadores e a realidade da experiência dos idosos em seu último ano de vida. As hospitalizações frequentes e o uso generalizado de intervenções geralmente consideradas de ‘baixo valor’ entre os idosos que vivem em casa destacam a necessidade de adotar uma abordagem paliativa em casa para aliviar os sintomas e minimizar a carga sobre os idosos e seus cuidadores”.
Andres também disse que, à medida que a dependência de cuidadores familiares aumenta numa sociedade envelhecida como Singapura, é necessário fazer mais para apoiar e equipar os cuidadores familiares para prestarem cuidados compassivos aos seus entes queridos em casa.
A autora sênior, Professora Associada Chetna Malhotra e Diretora de Pesquisa do Centro Lien de Cuidados Paliativos da Duke-NUS, acrescentou: “Na Ásia, os valores culturais moldam as abordagens para cuidar de indivíduos em fim de vida com demência que vivem em casa. Por exemplo, crianças com fortes valores filiais podem estar mais inclinadas a tentar ajudar seus pais a viver mais tempo em vez de optar por uma abordagem paliativa. Isso significa que as estratégias para promover cuidados paliativos precisam ser orientadas pela educação do cuidador e adaptadas à região. “
Os insights do estudo da equipe estão agora sendo usados para selecionar ferramentas que apoiam os cuidadores – incluindo o CareBuddy, um aplicativo móvel que promove um envelhecimento saudável e gracioso, e auxílios à decisão que os ajudam a tomar decisões informadas sobre cuidados com seus entes queridos.
O professor Patrick Tan, reitor designado da Duke-NUS e vice-reitor sênior de pesquisa, disse: “Essas descobertas revelam a realidade humana do tratamento da demência na Ásia – definida pelo amor, sacrifício e escolhas difíceis. À medida que mais adultos mais velhos passam seus últimos dias em casa, é fundamental que construamos sistemas de cuidados que demonstrem compaixão não apenas pelos pacientes, mas também pelos cuidadores que os sustentam”.
Mais informações:
Ellie B Andres et al, O último ano para idosos comunitários com demência em um ambiente asiático: admissões, intervenções e carga do cuidador, The Journals of Gerontology, Série A: Ciências Biológicas e Ciências Médicas (2025). DOI: 10.1093/gerona/glaf227
Fornecido pela Duke-NUS Medical School
Citação: Estudo mostra que mais de 90% dos idosos com demência passam por intervenções onerosas no último ano (2025, 17 de novembro) recuperado em 17 de novembro de 2025 em https://medicalxpress.com/news/2025-11-older-adults-dementia-burdensome-interventions.html
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