O diabetes tipo 2 altera silenciosamente a estrutura do coração e a forma como ele produz energia, aumentando assim o risco de insuficiência cardíaca, de acordo com um estudo.
Pesquisadores da Universidade de Sydney, na Austrália, estudaram corações humanos doados e descobriram que o diabetes perturba a forma como as células cardíacas produzem energia, enfraquece a estrutura muscular e desencadeia um acúmulo de tecido fibroso e rígido que dificulta o bombeamento do coração.
Esses efeitos foram mais pronunciados em pacientes com cardiomiopatia isquêmica – a principal causa de insuficiência cardíaca. As descobertas, publicadas na revista EMBO Molecular Medicine, podem ajudar a explicar por que as pessoas que vivem com diabetes enfrentam um risco muito maior de desenvolver insuficiência cardíaca.
“Há muito tempo que observamos uma correlação entre doenças cardíacas e diabetes tipo 2, mas esta é a primeira investigação que analisa conjuntamente a diabetes e as doenças isquémicas do coração e descobre um perfil molecular único em pessoas com ambas as condições”, disse o Dr. Benjamin Hunter, da Faculdade de Ciências Médicas.
“Nossas descobertas mostram que o diabetes altera a forma como o coração produz energia, mantém sua estrutura sob estresse e se contrai para bombear o sangue. Usando técnicas avançadas de microscopia, pudemos ver mudanças diretas no músculo cardíaco como resultado disso, na forma de um acúmulo de tecido fibroso”, acrescentou.
Para entender melhor como o diabetes afeta o coração, os pesquisadores estudaram tecidos cardíacos de receptores de transplantes e de indivíduos saudáveis. Este exame direto permitiu-lhes ver como a diabetes influencia a biologia do coração em pacientes humanos reais, em vez de confiar apenas em modelos animais.
Os resultados mostraram que o diabetes é mais do que uma comorbidade para doenças cardíacas. Acelera ativamente a insuficiência cardíaca, interferindo em processos biológicos essenciais e remodelando o músculo cardíaco em nível microscópico. “O efeito metabólico do diabetes no coração não é totalmente compreendido em humanos”, disse Hunter.
Em corações saudáveis, a energia é gerada principalmente a partir de gorduras, com a contribuição da glicose e das cetonas. Pesquisas anteriores mostraram que o uso de glicose aumenta durante a insuficiência cardíaca. No entanto, o diabetes interfere nesse processo, reduzindo a sensibilidade das células cardíacas à insulina.
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