A pneumonia, uma infecção pulmonar perigosa, continua a ser uma das principais causas de doenças e comorbidades em todo o mundo, evoluindo desde uma simples tosse, muitas vezes devido ao ar comprometido que respiramos. Os especialistas enfatizam que a má qualidade do ar, combinada com fatores como o tabagismo, aumenta significativamente o risco.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde, pneumonia é a maior causa infecciosa de morte em crianças em todo o mundo, matando mais de 7.40.000 crianças com menos de cinco anos só em 2019, e quase metade destas mortes estão associadas à poluição do ar.
No Dia Mundial da Pneumonia, os especialistas médicos investigam o impacto da poluição do ar e do tabagismo no aumento do risco de pneumonia e partilham estratégias que podem ajudar a reconhecer os sintomas. Recomendam também a adopção de medidas correctivas de estilo de vida e a procura de cuidados médicos atempados para combater esta persistente crise de saúde global.
Qualidade do ar e risco de pneumonia na Índia
Salil Bendre, diretor de pneumologia do Nanavati Max Super Speciality Hospital, Mumbai, afirma: “O que muitas vezes começa com uma simples tosse, às vezes se transforma em uma infecção pulmonar perigosa, principalmente devido ao ar que respiramos, tanto do ambiente quanto de dentro de nossas casas”. Ele explica o mecanismo: “Partículas finas como PM 2,5 são pequenas o suficiente para penetrar profundamente nas vias respiratórias inferiores. Essas partículas também carregam uma mistura de produtos químicos tóxicos que irritam as vias respiratórias. Elas também estão associadas a doenças agudas. infecções respiratóriascomo pneumonia.”
Ele observa que as crianças e as mulheres expostas a concentrações elevadas, como as provenientes de casas que utilizam combustíveis sólidos, estão particularmente em risco. Ele acrescenta que as crianças expostas à fumaça do tabaco e à poluição têm cerca de duas vezes mais risco de pneumonia.
Prevenção direcionada: Fortalecimento da resiliência pulmonar
Dr. Rupali Pattnaik, consultor de medicina intensiva no Hospital Manipal, Bhubaneswar, enfatiza que para indivíduos que vivem em áreas com mau ar crónico, a prevenção deve começar muito antes de as doenças ocorrerem.
Ela afirma: “Embora as máscaras e os purificadores de ar sejam úteis, a defesa superior contra a poluição atmosférica é fortalecer a capacidade dos nossos pulmões de resistir aos danos e aumentar a capacidade natural do nosso corpo de filtrar e responder à fuligem”.
Abaixo, ela descreve algumas estratégias simples para defesa pulmonar:
Rotinas de respiração
Rotinas respiratórias simples, incluindo respiração diafragmática e com lábios franzidos, devem ser realizadas diariamente para auxiliar na força muscular respiratória e na troca de oxigênio e ajudar a aumentar a elasticidade dos pulmões e diminuir a inflamação das vias aéreas. Além disso, a inalação de vapor com água morna ou soro fisiológico suave pode aliviar os poluentes presos na passagem do ar e proporcionar alívio.
Nutrição
Superalimentos ricos em antioxidantes, como frutas cítricas, amla, açafrão, frutas vermelhas, chá verde e nozes, ajudam a neutralizar os radicais livres produzidos quando poluição Os ácidos graxos ômega-3 encontrados em peixes, sementes de linhaça e nozes são antiinflamatórios e “podem prevenir o dano oxidativo ao tecido pulmonar. A hidratação adequada também é crucial para manter as membranas mucosas úmidas e ajudar na eliminação natural das partículas inaladas.
Consciência ambiental e qualidade interior
Os indivíduos devem programar atividades ao ar livre quando os níveis de poluição são geralmente mais baixos, como no início do dia e após uma chuva, e permanecer afastados durante a hora do rush. No interior, deve-se manter uma boa ventilação e incorporar o uso de filtros HEPA e plantas purificadoras de ar, como plantas aranha, aloe vera ou lírios da paz, para ajudar a remover as toxinas internas.
Monitoramento
Pattnaik aconselha que aqueles com exposições ocupacionais de longo prazo devem receber tratamento pulmonar anual avaliações de saúdeincluindo espirometria ou testes de função pulmonar, para detecção precoce de diminuição da função pulmonar ou das vias aéreas.
Vacinação além da rotina
“A vacinação ainda é a base da prevenção da pneumonia”, afirma Pattnaik, mas deve ir além das injeções pneumocócicas de rotina para aqueles com exposição crônica ou histórico de tabagismo.
Ela lista as principais vacinas recomendadas:
Vacina anual contra a gripe: Isto é fortemente recomendado porque o vírus da gripe pode atuar como uma porta de entrada para a infecção, enfraquecendo os pulmões e facilitando a pneumonia bacteriana.
Vacinação e reforços contra a Covid-19: Estas permanecem relevantes, pois as infecções por SARS-CoV-2 podem causar lesões graves no trato respiratório inferior. doença que se parece ou leva à pneumonia, especialmente em pessoas que já têm pulmões enfraquecidos.
Tdap (tétano, difteria e coqueluche): A coqueluche (tosse convulsa) pode ser especialmente grave em adultos com sistema respiratório comprometido.
Vacina contra VSR: Estudos preliminares sugerem um benefício para idosos e pacientes com doença pulmonar crónica, uma vez que o vírus é agora cada vez mais reconhecido como um importante agente etiológico na pneumonia em adultos.
Pattnaik conclui: “Essas vacinações são vitais no longo prazo porque também reduzem a probabilidade de doenças graves – e isso é fundamental para pessoas cujos sistemas respiratórios já estão sob estresse causado pelo ambiente”.
Reconhecendo a gravidade: cinco sinais de alerta que sinalizam emergência
Bendre destaca: “A razão mais comum para o atraso no tratamento é ignorar os sintomas e não reconhecer a gravidade suficientemente cedo. A poluição do ar e o tabagismo podem causar uma tosse persistente que, em alguns pacientes, pode evoluir para pneumonia. Em idosos ou pessoas com doença pulmonar crónica (como DPOC), pode-se observar confusão, fadiga ou uma queda súbita nos níveis de oxigénio”.
Bendre observa: “A saturação de oxigênio abaixo de 90 por cento e radiografias de tórax anormais são fortes indicadores da gravidade desta condição e da necessidade de cuidados imediatos”. Ele fornece instruções cruciais, dizendo: “É importante conhecer os sinais de alerta, procurar atendimento imediato quando eles aparecerem; e, quando disponível, usar um oxímetro de pulso em casa para verificar os níveis de oxigênio em idosos de alto risco ou com DPOC”.
Bendre lista cinco sinais de alerta de que você deve ir direto ao pronto-socorro:
1. Falta de ar grave e inexplicável ou dificuldade para falar frases completas.
2. Saturação de oxigênio abaixo de 90 por cento ou tonalidade azulada nos lábios ou rosto.
3. Confusão inexplicável, sonolência ou piora repentina em idosos.
4. Febre alta com calafrios e pressão arterial baixa.
5. Incapacidade de beber ou manter líquidos no estômago, ou sinais de desidratação em um criança.
Eficácia do tratamento e complicações
Pattnaik diz: “Um histórico de tabagismo intenso ou exposição prolongada ao ar poluído pode tornar a pneumonia mais difícil de tratar e aumentar o risco de hospitalização”. Ela explica ainda que os poluentes e a fumaça do tabaco destroem os cílios das nossas vias respiratórias. Isto significa que, uma vez instalada a infecção, os pulmões são menos capazes de eliminar bactérias ou secreções, o que retarda a recuperação.
“Os pacientes com esse histórico são mais propensos a ter condições crônicas subjacentes, como bronquite ou DPOC, e redução da elasticidade pulmonar, o que os predispõe à hipóxia (baixos níveis de oxigênio). Consequentemente, é mais provável que sejam hospitalizados por infecção, necessitem de oxigenoterapia ou até mesmo recebam cuidados intensivos”, alerta Pattnaik.
Ela informa que a seleção de antibióticos pode ser diferente, muitas vezes consistindo em antibióticos de espectro mais amplo ou múltiplos, já que esses pacientes são frequentemente colonizados por cepas bacterianas resistentes ou infecções mistas. “É importante que a saturação de oxigênio e a frequência respiratória sejam monitoradas de perto durante o tratamento, com suspensão temporária do tabagismo ou contaminação por poluentes, para permitir a recuperação do tecido pulmonar”, finaliza.
Saúde pulmonar pós-pneumonia: Reabilitação
Pattnaik enfatiza que a recuperação não termina com antibióticos, já que os pulmões geralmente permanecem enfraquecidos e inflamados durante semanas. “Sem reabilitação, podem ocorrer cicatrizes ou bronquite crônica”, alerta ela.
Pattnaik descreve o plano de reabilitação de longo prazo em cinco etapas:
1. Reabilitação pulmonar: Este é um programa formal que envolve exercícios respiratórios, condicionamento físico e educação. Pacientes deve começar com manobras respiratórias guiadas, como espirometria de incentivo e insuflação do balão.
2. Atividade física: Formas leves de exercício aeróbico, como caminhar ou nadar, ajudam a aumentar a resistência e a maximizar o uso periférico de oxigênio.
3. Nutrição: Pós-recuperação, alimentos ricos em proteínas apoiam a reparação dos tecidos e antioxidantes (vitaminas C e E) neutralizam o estresse oxidativo. Lembre-se de hidratar-se, pois a água potável dilui o muco.
4. Tabagismo e meio ambiente: Um paciente fumante deve parar de fumar. Além disso, os pacientes devem ficar longe de poeira, canteiros de obras ou fumaça industrial durante a recuperação e “devem usar máscaras N95 certificadas se isso não for possível”.
5. Monitoramento: exames de imagem e de função pulmonar de acompanhamento devem ser realizados dentro de 4 a 6 semanas após a recuperação para confirmar a resolução da inflamação.
Autogestão para sintomas persistentes
Pattnaik recomenda estratégias de autogestão baseadas em evidências para recuperação domiciliar:
1. Controle da fadiga: Atividade física leve, alternada com descanso adequado, auxilia na recuperação das forças sem sobrecarregar os pulmões.
2. Controle da tosse: Não suprima uma tosse produtiva. Em vez disso, use líquidos quentes, mel com açafrão ou gargarejos com solução salina para acalmar a garganta. Usar um umidificador ou respirar vapor pode ajudar a aliviar a irritação e liberar o muco.
3. Retomada da atividade: O exercício deve ser reintroduzido gradualmente depois que o paciente conseguir caminhar facilmente sem ficar ofegante. Ela exige uma vigilância vitalícia para sintomas de má recuperação pulmonar.
Conselhos práticos para grupos vulneráveis
Reconhecer os grupos vulneráveis é fundamental para uma prevenção específica e cuidados precoces. “Os indivíduos mais susceptíveis são as crianças com menos de cinco anos de idade, que enfrentam o maior risco de contrair pneumonia. Entre os adultos, os indivíduos com DPOC são normalmente afectados devido à sua exposição a longo prazo à poluição. Além disso, os grupos etários mais velhos testemunham um aumento acentuado da mortalidade a cada década que passa, tornando essenciais medidas preventivas específicas para estas populações”, explica Bendre.
Ele oferece medidas práticas para reduzir o risco de pneumonia em todas as idades:
1. Ar limpo em casa: Invista em fogões avançados e ventilados e melhor ventilação para reduzir a exposição à fumaça, se estiver em áreas rurais, cozinhe ao ar livre ou em espaços semiabertos.
2. Parar de fumar ou de exposição ao fumo passivo: Parar de fumar reduz o risco de pneumonia em adultos. Mantenha as casas, áreas residenciais, parques infantis, escolas e faculdades e áreas públicas livres de fumo para proteger as crianças.
3. Vacinação na hora certa: Em alguns casos, o sarampo e a coqueluche podem causar pneumonia. A imunização de rotina pode reduzir os episódios.
4. Apoiar a nutrição e a imunidade das crianças: A amamentação exclusiva durante seis meses, a alimentação complementar suficiente e a suplementação recomendada pelo pediatra podem reduzir as infecções respiratórias.
