Um marcador que significa o local do enterro de Paul Revere aparece na cerca do Old Granary Burying Ground em Boston em 31 de dezembro de 2003. Crédito: AP Photo/Chitose Suzuki, Arquivo
A cada passo na trilha, as folhas caídas se enrugam sob os pés. O caminho segue um riacho, correndo e borbulhando sobre pedras lisas e cinzentas, enquanto uma brisa agita os galhos acima. Agora compare essa imagem mental feliz com o que você pode passar em uma cidade – trânsito, multidões, concreto e vidro. O que parece melhor para você?
Foi demonstrado que caminhar na natureza melhora a saúde física e mental, reduz o estresse e restaura a atenção. Mas os pesquisadores também estão descobrindo muitos benefícios para a saúde mental em caminhar em áreas urbanas.
Você só precisa encontrar o caminho certo e prestar atenção ao que está ao seu redor.
Não subestime as árvores das ruas
“Olhe para o verde”, disse Whitney Fleming, pesquisadora de psicologia ambiental da Universidade de Bangor, no País de Gales, Reino Unido. “A maioria das cidades tem vegetação. Não importa onde você esteja, você pode encontrar uma bela árvore.”
Ela observou que caminhar – considerado um exercício moderado – é bom para você em geral; pode diminuir o risco de doenças cardíacas, hipertensão, demência, depressão e muitos tipos de câncer. Caminhar na natureza vai além dos benefícios do movimento físico: “Os humanos têm uma tendência inata e evolutiva de gostar da natureza”.
A pesquisa de Fleming descobriu que as pessoas que foram solicitadas a prestar atenção à vida vegetal enquanto caminhavam ficaram significativamente menos ansiosas depois do que aquelas que foram solicitadas a se concentrar em elementos produzidos pelo homem. O primeiro grupo também relatou sentir emoções mais positivas.
“Ter elementos naturais para observar nas cidades é muito importante em termos destes efeitos, porque ainda podemos receber benefícios mesmo quando não estamos num ambiente natural”, disse ela.
Uma criança anda de bicicleta, à esquerda, perto de uma estátua de Paul Revere no bairro North End de Boston, em 15 de março de 2020. Crédito: AP Photo/Steven Senne, Arquivo
Mas praças e edifícios animados podem oferecer o seu próprio “fascínio suave”
Outros investigadores desafiaram a crença de que as cidades são inerentemente stressantes, disse Cesar San Juan Guillen, professor de psicologia social na Universidade do País Basco, em Espanha.
Até recentemente, disse ele, muitas pesquisas ambientais eram tendenciosas contra o ambiente construído, comparando ambientes naturais com ambientes urbanos estressantes, como ruas com tráfego intenso.
San Juan Guillen comparou pessoas que passaram algum tempo em um parque urbano verde com aquelas que foram a uma praça movimentada com uma igreja histórica, playground e bares. Ambos mostraram melhor desempenho cognitivo e atenção, disse ele, e menos emoções negativas como ansiedade, hostilidade e fadiga.
Mas o grupo na praça mais movimentada sentiu-se ainda mais energizado e menos estressado.
Passar algum tempo em áreas urbanas históricas, caminhar em cemitérios e apreciar vistas panorâmicas, por exemplo, provoca “uma espécie de fascínio suave”, disse San Juan Guillen.
“Este tipo de atenção involuntária pode ser mais eficaz… (na recuperação) do tipo de atenção que esgotamos através do trabalho ou do estudo”, disse ele.
Esta foto aérea mostra uma praça na cidade medieval de Dubrovnik, Croácia, em 17 de março de 2020. Crédito: AP Photo/Darko Bandic, Arquivo
Encontre uma caminhada de ‘teste de beijo’
Os campos da psicologia ambiental, da neurociência e da arquitetura estão se apoiando nas pesquisas uns dos outros para uma melhor compreensão de como as pessoas interagem com o ambiente construído, disse Tristan Cleveland, consultor de planejamento urbano da empresa canadense Happy Cities.
“Com paredes vazias, as pessoas passam por elas mais rápido, como se estivessem tentando escapar”, disse Cleveland, que recebeu seu doutorado na Universidade Dalhousie, na Nova Escócia. “E é menos provável que parem e conversem se virem um amigo.”
Ao considerar onde caminhar nas cidades, Cleveland sugeriu procurar lugares que produzissem uma sensação de suave fascínio. Você saberá que um destino ou rota passa se passar no “teste do primeiro beijo”, algum lugar onde você pode levar alguém para um encontro, disse ele.
Annabel Abbs-Streets, autora de “The Walking Cure” e “52 Ways to Walk”, disse que experimentou essa sensação de felicidade em vários locais. Ela sugeriu procurar cidades tranquilas como Boston; Taos, Novo México; e Dubrovnik, Croácia.
Ou apenas encontre o cemitério histórico mais próximo de casa – Abbs-Streets é fã dos cemitérios vitorianos “Magnificent Seven” de Londres.
“Não é que o verde seja bom e o cinza seja terrível”, disse Abbs-Streets. “A verdade é que o verde e o cinza são muito diferentes. Às vezes a diferença é boa.”
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Citação: Caminhadas pela natureza são boas para você, mas um passeio pela cidade pode ser tão bom quanto? (2025, 1º de novembro) recuperado em 1º de novembro de 2025 em https://medicalxpress.com/news/2025-11-nature-good-city-stroll.html
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