As bactérias da boca podem afetar significativamente a saúde intestinal e prever o risco de doença hepática crônica, segundo um estudo.
Todos os anos, mais de dois milhões de pessoas morrem de doença hepática crónica avançada (ACLD).
No estudo, publicado na revista Nature Microbiology, os pesquisadores analisaram populações bacterianas em amostras de saliva e fezes de 86 pacientes.
A equipa da Universidade Técnica de Munique, na Alemanha, descobriu que tanto o microbioma intestinal como o oral sofrem alterações significativas à medida que a doença hepática piora, onde as alterações no microbioma oral já eram detectáveis em fases iniciais da doença.
Em indivíduos saudáveis, as comunidades bacterianas diferem substancialmente entre os locais do corpo.
Mas, em pacientes com doença hepática, os microbiomas orais e intestinais tornaram-se cada vez mais semelhantes à medida que a doença progredia, e estirpes bacterianas quase idênticas foram recuperadas da boca e dos intestinos dos pacientes.
“Essas cepas são normalmente encontradas na boca e raramente estão presentes no intestino saudável. No entanto, observamos aumentos na abundância absoluta dessas bactérias orais em pacientes com doença hepática crônica avançada”, disse Melanie Schirmer, professora de integração de dados de microbioma translacional na TUM.
“Isso sugere fortemente que essas bactérias são translocadas da boca e colonizam o intestino”, acrescentou Schirmer.
Além disso, a equipe identificou várias espécies de bactérias orais que colonizaram os intestinos dos pacientes.
Eles também encontraram evidências de que níveis mais elevados dessas bactérias em amostras de fezes estavam associados a danos na barreira intestinal.
A análise genética mostrou que essas bactérias carregam genes que codificam enzimas de degradação do colágeno.
A equipe confirmou que essas enzimas estavam ativas testando bactérias isoladas de amostras de fezes e sintetizando a enzima.
“A degradação do colágeno pode comprometer a barreira intestinal, potencialmente permitindo que bactérias e produtos bacterianos cheguem a outros órgãos, como o fígado. Acreditamos que isso pode piorar a doença”, explicou Aurelie Cenier, pesquisadora doutorada e co-autora.
“Nossas descobertas abrem potenciais novas estratégias terapêuticas para pessoas com doença hepática crônica avançada. Proteger ou restaurar a barreira intestinal poderia ajudar a retardar a progressão da doença. Ter como alvo o microbioma oral oferece uma maneira de influenciar positivamente o curso da doença e prevenir complicações clínicas”, acrescentou o Dr. Vishal Patel, do King`s College London.
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