Harare, Zimbábue – Nas ruas de Chitungwiza, o terceiro maior centro urbano do Zimbabué, o sol brilha – tal como os ânimos dentro de uma sala lotada no principal complexo aquático da cidade.
Na entrada há uma pequena multidão, incluindo uma mulher combativa com um vestido floral creme, que incomoda todos os oradores que defendem planos para aprovar uma emenda à Constituição do país.
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Se aprovada, a alteração prolongará o mandato do actual presidente, Emmerson Mnangagwa, até 2030. O projecto de lei, entre outras coisas, altera os mandatos presidenciais e legislativos de cinco para sete anos, enquanto o parlamento dá o poder de eleger o presidente.
Atualmente, o presidente é escolhido por voto popular em eleições diretas e só pode cumprir dois mandatos. Mas enquanto Mnangagwa está no seu segundo mandato, o seu partido ZANU-PF domina o parlamento com uma maioria firme, e os críticos temem que as alterações possam tornar ainda mais difícil para qualquer pessoa que não seja um líder do partido tornar-se presidente no futuro.
Esta semana, em locais por todo o Zimbabué, o parlamento organizou quatro dias de audiências públicas para discutir a Lei de Emenda (N.º 3) da Constituição do Zimbabué, popularmente conhecida como CAB3, para recolher as opiniões das pessoas sobre as mudanças propostas.
Na audiência em Chitungwiza, um defensor do projecto de lei levantou-se e solicitou o microfone. Ela alegou que representava sete milhões de apoiantes da legislação – sem fornecer qualquer prova que apoiasse a sua afirmação.
“Eu não sou um deles!” retrucou a mulher de vestido floral, ainda gritando do fundo da sala, sua voz sendo abafada pelo mar de conversas lá dentro.
A favor e contra
À margem de outra audiência do CAB3 em Epworth, uma área densamente povoada da classe trabalhadora a sul da capital do Zimbabué, Harare, o residente Mike Kashiri disse que apoia o projecto de lei.
“É melhor que o presidente seja eleito pelos parlamentares”, disse ele à Al Jazeera.
“Isto reduz os incidentes de violência política. Sempre que temos eleições presidenciais, há muita violência. No entanto, se elegermos os deputados e os deputados elegerem o presidente, isso irá ajudar-nos muito”, afirmou.
Ishmael Phololo discorda. Ele é técnico de telefonia celular e tem uma oficina única no centro da cidade de Harare, feita inteiramente de papelão e localizada na calçada.
Phololo disse que os legisladores estão demasiado distantes do sofrimento dos cidadãos comuns e não deveriam ser autorizados a votar no presidente em seu nome.
“Um deputado não consegue relacionar-se com os problemas das pessoas porque, no momento em que chegam ao parlamento, recebem carros e subsídios”, disse ele.
Ele se manifestou veementemente contra a prorrogação do mandato presidencial, mas acrescentou acreditar que o governo poderia forçar essas mudanças, quer pessoas como ele gostassem delas ou não.
Este é um sentimento comum entre os cidadãos comuns do Zimbabué: um sentimento de desesperança face às acções governamentais com as quais discordam.
“Se eles (o governo) querem ter mandatos indefinidos”, disse Phololo, “deveriam simplesmente declarar o Zimbabué uma monarquia e parar de fingir que temos democracia”.
Presidente do Zimbábue, Emmerson Mnangagwa (Arquivo: Richard A Brooks/AFP)
Para ‘melhorar’ a continuidade política?
No ano passado, o Ministro da Justiça do Zimbabué, Ziyambi Ziyambi, começou a fazer declarações públicas sobre a prorrogação do mandato de Mnangagwa, que actualmente expira em 2028.
Na altura, não estava claro se o governo estava realmente a planear avançar com mudanças constitucionais ou se estava apenas a testar o terreno.
As intenções do governo, contudo, tornaram-se claras em Fevereiro, quando o gabinete concordou com a alteração da Constituição.
Uma declaração do gabinete disse que as alterações propostas, se aprovadas, iriam “aumentar a estabilidade política e a continuidade das políticas para permitir que os programas de desenvolvimento sejam implementados até à conclusão”.
A aprovação do CAB3 pelo Gabinete abriu então o caminho para as audiências consultivas que ocorreram de segunda a quinta-feira esta semana. Mas em muitos lugares, as sessões foram marcadas pelo caos em meio a acusações de coleta injusta de opiniões por parte dos moderadores.
Na audiência em Epworth, um participante ansioso levantou a mão para falar, pegando o microfone que o moderador lhe entregou.
“Estou aqui representando o Fórum dos Defensores da Constituição (CDF)”, disse ele, com sua voz clara ressoando nos alto-falantes do sistema de alto-falantes. Mas, de repente, o microfone foi rapidamente arrancado e o homem sentou-se.
Não está claro por que não lhe foi dada a oportunidade de falar, mas a sua organização cívica – formada no início de Março – opõe-se ao CAB3.
Os líderes da CDF, incluindo o antigo ministro das finanças Tendai Biti, foram recentemente presos na cidade de Mutare enquanto mobilizavam pessoas contra a lei no mês passado.
A ex-prefeita do Conselho Local de Epworth, Annah Sande, disse à Al Jazeera que o microfone também foi arrancado dela quando ela tentou se opor ao projeto.
“Fiquei muito desapontado, mas não chocado, com a forma como o processo (audiência) está a ser conduzido”, disse Sande. “Os funcionários (moderando as audiências), que aparentemente seriam os tecnocratas, são membros do partido no poder.”
Outros dizem que o processo não pode ser neutro porque as audiências públicas estão a ser lideradas por deputados cujos mandatos também seriam prolongados se o projecto de lei fosse aprovado.
“Os beneficiários das alterações propostas são (aqueles) que consultam o povo”, disse Gift Siziba, um antigo deputado da oposição e aliado próximo de Nelson Chamisa, o candidato da oposição e vice-campeão nas últimas eleições presidenciais do Zimbabué.
Três organizações lideradas por líderes proeminentes da oposição, nomeadamente a Assembleia Nacional Constitucional (NCA), a Plataforma de Defesa da Constituição (DCP) e a CDF opõem-se ao CAB3. Na quarta-feira desta semana, o líder do DCP, Jameson Timba, divulgou um comunicado informando que as três organizações estão unindo forças.
“Estabeleceremos uma estrutura coordenada para trabalhar e agir coletivamente em defesa da Constituição”, dizia parte da declaração. Timba disse que todas as três organizações pararam de participar nas audiências CAB3 porque são “fundamentalmente falhas, excludentes e inconsistentes com o espírito e a letra da constituição”.
Os zimbabuanos que participaram num debate sobre o mandato presidencial estavam preocupados com o facto de não ter sido atribuído tempo suficiente para consultas públicas (Screengrab/Al Jazeera)
Preocupações profundas
Em todo o Zimbabué, embora muitos apoiem o processo de consulta, muitos outros têm profundas preocupações.
Os cidadãos perguntam por que razão as audiências são realizadas apenas em alguns locais do país; por que as audiências acontecem durante a semana, quando a maioria das pessoas está no trabalho; e por que as sessões acontecem apenas por quatro dias.
O que acontece quando as audiências terminam também é uma preocupação para muitos.
O plano do governo é que o projecto de lei seja apresentado ao parlamento, onde o partido ZANU-PF, no poder, de Mnangagwa, tem maioria. Uma votação lá significa que a legislação provavelmente será aprovada. Muitos zimbabuenses dizem que deveria haver um referendo, para que todos os cidadãos possam votar no resultado que desejam.
O juiz Mavedzenge, especialista constitucional e analista político do Zimbabué, teme que o CAB3 seja uma tentativa do presidente de se manter no poder. Ele também observou que Mnangagwa presidiu a reunião de gabinete que aprovou este projeto de lei que veria seu governo estendido.
Embora Mnangagwa negue publicamente aspirações de permanecer no cargo para além do seu mandato actual, Mavedzenge acredita que ele é o arquitecto das manobras políticas actualmente em curso para alterar a constituição.
“A sua intenção é deixar o poder quando um dos membros da sua família estiver pronto para assumir”, disse Mavedzenge. “Portanto, acredito que esta proposta de lei de alteração é uma tentativa do próprio Presidente Mnangagwa de se manter no poder, mas também de implementar alguns planos de dinastia para o país.”
Esta não é a primeira vez que surgem preocupações sobre a política da dinastia no Zimbabué. Durante os últimos dias do falecido ex-presidente Robert Mugabe no poder, acreditava-se amplamente que ele pretendia que a sua esposa, Grace Mugabe, o sucedesse. Mugabe, no entanto, foi sucedido por Mnangagwa através de um golpe de Estado, que o actual governo enquadra como uma “transição assistida por militares”.
Embora Mnangagwa e Mugabe tenham muitas diferenças na forma como governaram o Zimbabué, a legitimidade das eleições sob ambos os líderes tem sido questionada, com a oposição a acusar a ZANU-PF de manipular as eleições. O partido no poder é conhecido por reprimir com mão pesada as vozes dissidentes, perturbando frequentemente reuniões da oposição e prendendo activistas.
Um homem lê sobre a lei constitucional do Zimbábue (Arquivo: Ben Curtis/AP)
‘Tolerar diferenças’
Os apoiantes do CAB3 e os responsáveis que o defendem dizem que Mnangagwa está a fazer um bom trabalho e deveria poder continuar.
Mavedzenge discorda disso.
“Este projeto de lei e as motivações que são dadas para a sua promoção não fazem sentido num ambiente de pobreza extrema”, disse o analista.
O antigo deputado da oposição Siziba partilha estes sentimentos, observando que a economia do Zimbabué está em frangalhos.
Ele também rejeita o argumento de que se um líder estiver bem, seu mandato deveria ser prorrogado.
“Os limites de mandato não se destinam a pessoas que falham”, disse ele. “Eles são destinados a pessoas que têm sucesso porque devem liderar e partir.”
Em resposta àqueles que argumentam que o CAB3 significará ir às urnas com menos frequência, reduzindo assim a toxicidade eleitoral, Mavedzenge diz que essa não é a solução.
“A toxicidade é abordada através da mudança de atitudes, particularmente das atitudes dos altos funcionários políticos do ZANU-PF. Eles precisam de deixar de ser intolerância para começarem a tolerar as diferenças políticas. Se olharmos para a forma como eles (funcionários do ZANU-PF) estão a tratar os cidadãos que têm opiniões opostas sobre este projecto de lei constitucional, veremos que eles ainda são intolerantes.”
No período que antecedeu as audiências públicas do CAB3, e tal como foram realizadas esta semana, houve relatos de detenções e raptos de activistas que se opunham ao projecto de lei.
De volta à audiência em Epworth, Kashiri, apoiante do CAB3, maravilhou-se com o trabalho que Mnangagwa fez e disse que o presidente precisa de tempo para fazer mais.
“Há muitos projetos louváveis em andamento em todo o país, graças ao presidente”, disse Kashiri. “Ele construiu o trevo de Trablablas, o novo parlamento, a estrada Masvingo até a ponte Beit (rodovia). Agora temos mulheres e empregos. O que significa que sete anos darão ao presidente tempo suficiente para fazer coisas boas.”
Mas o técnico de telefonia celular Phololo está cético e tem muitas dúvidas.
“E se os projetos do presidente não forem concluídos nos anos extras que eles querem acrescentar? O que acontecerá então?” ele perguntou.
“Depois dos sete anos que propõem, o presidente irá embora ou vai querer mais sete anos?… E se a pessoa que suceder ao presidente disser que só poderá concluir os seus projetos após 20 anos? O que acontecerá então?”
