Os Golden State Warriors estão avançando com clareza e convicção após algumas notícias otimistas sobre lesões envolvendo um de seus principais veteranos.
A equipe anunciou hoje que Jimmy Butler passou por uma cirurgia bem-sucedida em Los Angeles para reparar uma ruptura do ligamento cruzado anterior direito (LCA) sofrida em 19 de janeiro contra o Miami Heat. De acordo com o comunicado dos Warriors, Butler deverá se recuperar totalmente, com uma atualização sobre seu progresso a ser fornecida no início da próxima temporada.
A lesão marcou uma virada significativa para um time do Warriors construído para enfrentar Stephen Curry no final de seu auge. Adquirido em um acordo de meio de temporada durante a campanha de 2024-25, Butler foi contratado para elevar o teto da pós-temporada do Golden State. Antes da lesão, ele estava fazendo exatamente isso.
Em 37 jogos nesta temporada, Butler teve média de 20,1 pontos, 5,6 rebotes, 4,9 assistências e 1,4 roubos de bola por jogo, enquanto arremessava 51,9 por cento de campo e 38,1 por cento da faixa de três pontos, eficiência de elite para um ala de 36 anos conhecido mais pela fisicalidade do que pela sutileza.
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Seu impacto estendeu-se além da pontuação da caixa. O pivô do Warriors, Al Horford, destacou a mentalidade de Butler após a lesão.
“Jimmy é definitivamente um tipo de cara muito diferente e todo mundo sabe disso”, disse Horford ao The New York Times. “Mas quando as pessoas passam por adversidades ou algo assim, você pode dizer como alguém é. Esse cara, ele está aqui, ele é otimista. Sinto que isso não o está atrasando nem nada. É simplesmente impressionante como ele foi capaz de lidar com tudo isso que surgiu em seu caminho.”
Apesar das especulações externas de que o Golden State poderia explorar a mudança do contrato de Butler, no valor de US$ 54,1 milhões nesta temporada e US$ 56,8 milhões na próxima, o gerente geral Mike Dunleavy Jr.
“Na idade dele, ter o ano que teve é impressionante”, disse Dunleavy. “Acho que ele tem um estilo de jogo que pode jogar por muito tempo com sua habilidade, sua fisicalidade, sua mente para o jogo. Então, acho que minha visão para ele é que ele retorne em algum momento entre agora e esta época do próximo ano.”
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À medida que os Warriors se recalibravam após a lesão, eles agiram agressivamente, adquirindo Kristaps Porzingis do Atlanta Hawks em troca de Jonathan Kuminga e Buddy Hield. O acordo ressaltou o compromisso do Golden State em competir agora, sem sacrificar a crença no valor de Butler a longo prazo.
Dunleavy também rejeitou sugestões de que Butler, ou Draymond Green, tenham sido seriamente discutidos em negociações comerciais de grande sucesso.
“Você está colocando palavras na minha boca”, disse Dunleavy quando questionado sobre cenários hipotéticos envolvendo Giannis Antetokounmpo. “Não, não, não. Não vamos fazer isso.”
Para o Golden State, a mensagem é clara: Butler continua fazendo parte do plano. Não é uma moeda comercial, mas um pilar para o que vem a seguir.
