Yu atualmente mora em um dormitório e diz que ainda não sente necessidade de baixar o aplicativo, mas pode ver seu apelo no futuro.
Um homem é uma figura solitária no Canal Business District, no distrito de Tongzhou, no leste de Pequim.Crédito: Sanghee Liu
“Quando meus pais envelhecem e meus amigos se casam, mas minha escolha é não me casar e não tenho um companheiro estável, posso sentir muito pânico e ansiedade nesse momento”, diz ela.
Com a economia interna da China em crise, muitos jovens migraram para grandes cidades como Pequim, Xangai e Shenzhen em busca de empregos com melhores salários, apenas para lutarem para progredir, o que os torna mais propensos a evitar a ideia de ter filhos, dizem os especialistas.
Ao mesmo tempo, o número de famílias unipessoais na China está a crescer, com a empresa chinesa Beike Research Institute a estimar que o número de jovens entre os 20 e os 39 anos que vivem sozinhos deverá aumentar de 18 milhões em 2010 para 40-70 milhões em 2030.
Outro factor é a política do filho único da China. Embora oficialmente abandonado em 2016, o seu legado para alguns chineses tem sido uma transição de filho único para adulto solitário.
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“As pessoas estão relutantes em socializar, relutantes em casar e ter filhos”, disse o Dr. Fuxian Yi, demógrafo da Universidade de Wisconsin-Madison e crítico da política do filho único.
Isto ocorre num momento em que o país enfrenta uma crise demográfica resultante do envelhecimento da população, combinada com o declínio dos casamentos e dos nascimentos. Em números divulgados na segunda-feira pelo Gabinete Nacional de Estatísticas, a população da China encolheu pelo quarto ano consecutivo em 2025, diminuindo 3,39 milhões para atingir 1,405 mil milhões, enquanto a sua taxa de natalidade caiu para o nível mais baixo desde a fundação da República Popular em 1949.
No Douban, um site de mídia social chinês semelhante ao Reddit, as discussões sobre a solidão e a morte floresceram como Are You Dead? se tornou viral.
“Muitas vezes até me preocupo que na minha situação atual, onde não tenho companheiro e a minha relação com os amigos não é muito próxima, se os meus pais envelhecerem, uma vez doentes, pode até não haver ninguém para me acompanhar ao hospital”, escreveu uma utilizadora, que se identificou como uma mulher de 32 anos e filho único que vive em Pequim.
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Outro usuário escreveu: “Algumas pessoas também dizem que ‘Are You Dead?’ parece inapropriado e deve ser alterado para ‘Are You Alive?’ Isso só mostra que evitar mencionar a morte ainda é um tema importante em nossa sociedade.”
A crescente popularidade do aplicativo surpreendeu até os desenvolvedores.
Num comunicado divulgado em 11 de janeiro na rede social Weibo, eles se descreveram como uma “equipe pequena e desconhecida, fundada e operada de forma independente por três pessoas nascidas nos anos 90”.
