Em um confronto direto, os Rangers acreditavam que deveriam ter morrido, Vladislav Gavrikov foi derrotado por Cole Caufield no gol da vitória dos Canadiens na noite de quinta-feira no Madison Square Garden.
Foi uma jogada habilidosa de uma jovem estrela no meio de uma temporada de carreira.
Foi um momento de posterização para o defensor do Rangers.
A maior parte da primeira temporada de Gavrikov com os Blueshirts foi muito mais segura do que a sequência mencionada. Ele é exatamente o tipo de defensor que os Rangers queriam como parceiro de Adam Fox, valorizando a defesa em primeiro lugar e jogando um jogo confiável todas as noites.
O fato de o jogador de 30 anos ter mais do que dobrado o recorde de gols de sua carreira anterior e estar a caminho de estabelecer um recorde pessoal de pontos acaba de ser um bônus adicional.
Vladislav Gavrikov, do New York Rangers, segura Brendan Gallagher, do Montreal Canadiens, durante o terceiro período no Madison Square Garden em 2 de abril de 2026. GettyImages
“Acho que descobrimos uma dimensão diferente em seu jogo”, disse o técnico Mike Sullivan sobre Gavrikov, que marcou 14 gols e 18 assistências em 76 jogos e entra no confronto com os Red Wings na tarde de sábado. “A principal competência de Vladi é sua capacidade de defesa. Ele é difícil de enfrentar e foi isso que nos atraiu nele em primeiro lugar. O outro elemento é que, com relação ao seu jogo defensivo, há alguma previsibilidade em torno de seu jogo. Então pensamos que ele seria um parceiro realmente bom para Foxy, o que acabou sendo. Você nunca sabe realmente se esse será o caso. Você tenta pensar bem nas coisas e descobrir quem pode ter conjuntos de habilidades complementares, e tenta fazer algumas previsões sobre quem você acha que pode funcionar.
“Fazemos com combinações de linhas, fazemos com pares de defesa. Às vezes eles fazem muito sentido no papel, mas na verdade não funcionam, por qualquer motivo. Este, em nossa opinião, funcionou. Achamos que esse par tem sido excelente… Só acho que ele tem uma dimensão que descobrimos que nos ajudou no lado da fonte. Mas não queremos que ele se torne um jogador diferente do que já é. Queremos que ele defenda bem. Isso, para mim, é a base de seu jogo, e é nisso que ele se destaca.
“Quando ele defende forte para nós e adiciona a dimensão ofensiva ao seu jogo, ele é ainda mais eficaz no que diz respeito a nos ajudar a vencer. Acho que ele teve um ano incrível para nós. Ele é um cara muito competitivo. Ele tem sido uma ótima dupla para Foxy e nos ajudou em ambos os lados do disco.”
Os números subjacentes da dupla Gavrikov-Fox indicam que eles são uma das poucas histórias de sucesso do Rangers nesta temporada.
Apesar de jogarem significativamente menos jogos juntos – devido à perda de 27 partidas da Fox devido a lesões – eles ainda registraram o recorde da equipe de 783:21 de cinco contra cinco minutos em 2025-26 até agora. Embora a diferença nos jogos deva ser considerada, Gavrikov e Fox ainda estão bem classificados entre os outros pares defensivos de topo da NHL.
O defensor Vladislav Gavrikov do New York Rangers cumprimenta o defensor Adam Fox depois que Fox marcou um gol durante o terceiro período no Madison Square Garden em 2 de abril de 2026. Jason Szenes para o New York Post
Entre 27 duplas defensivas com pelo menos 700 cinco contra cinco minutos, sua porcentagem de gols esperados de 57,74 é a quarta melhor, atrás apenas de Darren Raddysh-Janis Moser do Lightning (60,15), Sean Walker-K’Andre Miller dos Hurricanes (58,18) e Brent Burns-Josh Manson do Avalanche (58,07), por Natural Stat Trick.
Gavrikov e Fox também possuem o terceiro menor número de gols esperados, com 28,49. Apenas Jake Sanderson-Artem Zub dos Senators (27,87) e Brayden McNabb-Shea Theodore dos Golden Knights (25,62) possuem um xGA inferior.
“Acho que o lado ofensivo fala por si”, disse Sullivan sobre seu par D superior após um treino opcional na sexta-feira. “Acho que quando eles estão comprometidos com a defesa – e ambos são muito capazes nesse aspecto do jogo. Acho que Vlad é um defensor de elite quando está comprometido com a defesa. E Foxy, acho que sua habilidade de defesa passa despercebida porque todo mundo olha para o lado ofensivo deste jogo. Mas acreditamos que Foxy é muito capaz de defender. Ele é forte no hóquei nas batalhas de discos. Ele usa seu cérebro e suas habilidades com o taco para ganhar discos, e ele é competitivo.
“Acho que quando esses caras estão no seu melhor, eles estão comprometidos em defender. O ataque deles sempre parece falar por si. Essas são as conversas que temos muito com eles, apenas reinvestindo nesse compromisso de jogar na defesa. E quando eles fazem isso, eles são uma dupla de defesa muito eficaz. Eles são excelentes.
“Essa era a nossa esperança quando contratamos Vladi, que pudéssemos encontrar um parceiro para a Foxy que fosse complementar, que pudesse preparar a Foxy para o sucesso. E acho que realmente acabou sendo esse o caso, que eles se tornaram uma dupla muito boa em ambos os lados do disco.”
