Fletcher lutou por um maior reconhecimento de um dos incidentes mais mortais de violência racial na história dos EUA.
Publicado em 25 de novembro de 2025
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Viola Ford Fletcher, uma das últimas sobreviventes do Massacre de Tulsa em Oklahoma em 1921, morreu aos 111 anos.
Apesar da idade avançada, Fletcher era uma ativista conhecida graças ao seu trabalho na tentativa de fazer justiça para as vítimas de um dos piores episódios de violência racial da história dos Estados Unidos.
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“Hoje, nossa cidade lamenta a perda de Madre Viola Fletcher. Ela foi uma sobrevivente de um dos capítulos mais sombrios da história de nossa cidade e suportou mais do que qualquer um deveria”, escreveu o prefeito de Tulsa, Monroe Nichols, em uma postagem no Facebook. “Mãe Fletcher carregou 111 anos de verdade, resiliência e graça e foi um lembrete de quão longe chegamos e quão longe ainda devemos ir.”
Fletcher tinha sete anos na época do Massacre de Tulsa, em Oklahoma, um estado que vivia sob o sistema Jim Crow que segregou o Sul dos EUA desde o final de 1800 até o Movimento dos Direitos Civis da década de 1960.
O massacre começou em 31 de maio de 1921, quando a polícia prendeu Dick Rowland, um engraxate negro, de 19 anos, sob alegações de que ele havia agredido uma mulher branca, de acordo com um relatório da Divisão de Direitos Civis do Departamento de Justiça dos EUA.
Como sobrevivente do Massacre da Corrida de Tulsa, Viola Ford Fletcher corajosamente partilhou a sua história para que nunca nos esqueçamos desta parte dolorosa da nossa história. Michelle e eu estamos gratos pelo seu trabalho ao longo da vida para promover os direitos civis e enviamos as nossas lembranças à sua família. https://t.co/km7RXnDKcW
-Barack Obama (@BarackObama) 25 de novembro de 2025
Quando um grupo de homens brancos se reuniu no tribunal pedindo o linchamento de Rowland, um grupo de homens negros de uma comunidade próxima respondeu e tentou protegê-lo antes que “o inferno começasse”, disse o relatório.
Nos dois dias seguintes, grupos de vigilantes e autoridades saquearam e incendiaram 35 quarteirões do distrito de Greenwood, em Tulsa, que era então o lar de uma das comunidades negras mais ricas dos EUA. O Bureau of Labor Statistics em 2024 estimou que a escala dos danos foi de cerca de 32,2 milhões de dólares quando ajustada pela inflação.
Cerca de 300 residentes de Tulsa foram mortos e outros 700 ficaram feridos, segundo o relatório, embora o número final seja desconhecido porque muitos foram enterrados em sepulturas não identificadas.
Sobreviventes como Fletcher e sua família foram forçados a deixar a área. Deixada na miséria, a sua família tornou-se meeira, uma forma de trabalho de subsistência em que os agricultores entregam quase toda a sua colheita ao proprietário.
Rowland nunca foi acusado, depois que Sarah Page, a operadora de elevador que ele foi acusado de agredir, disse que não queria processar o caso.
Apesar da escala da devastação, o Massacre de Tulsa recebeu atenção nacional limitada até que o estado de Oklahoma lançou uma comissão de investigação em 1997. Os esforços para obter indemnização para as vítimas em 2001, no entanto, falharam devido ao estatuto de limitações.
No centenário do massacre, Fletcher testemunhou perante o Congresso dos EUA em 2021 sobre suas experiências e foi coautora de um livro de memórias, Don’t Let Them Bury My Story, com seu neto em 2023.
Fletcher foi lamentado por líderes dos EUA como o ex-presidente Barack Obama.
“Como sobrevivente do Massacre da Corrida de Tulsa, Viola Ford Fletcher corajosamente partilhou a sua história para que nunca nos esqueçamos desta parte dolorosa da nossa história. Michelle e eu estamos gratos pelo seu trabalho ao longo da vida para promover os direitos civis e enviamos o nosso amor à sua família”, publicou Obama no X.
