Quando Kai Kinsley tinha treze anos, ele pegou um parente abusando sexualmente de sua irmã. Isso o colocou na missão de caçar pedófilos.
Agora com 22 anos, ele atende por Omma no YouTube, onde posta vídeos dele mesmo pegando supostos pedófilos com quem tem conversado online por meio de contas falsas de menores de idade.
“No começo eu achei (conversar com pedófilos) perturbador, mas depois de tantos encontros e ligações, você simplesmente ouve tudo, e isso meio que se torna uma grande bolha grosseira da qual é mais fácil dissociar-se. Eu faço o que for preciso. Eu me importo”, disse Kinsley, que tem 1,3 milhão de assinantes e fez carreira em tempo integral com sua busca, ao Post.
Kai Kinsley confronta um suposto predador na presença de autoridades em um vídeo postado em seu canal no YouTube. Vovó/YouTube
Uma das operações de Kinsley, onde uma garota se faz passar por menor de 18 anos e fala sobre sexo com um suposto predador. Vovó/YouTube
Kinsley faz parte de um número crescente de vigilantes caçadores de pedófilos online, que usam contas iscas para atrair supostos predadores para “encontros” e depois publicam vídeos de confrontos. Muitas vezes, a polícia é chamada e são feitas prisões.
É a versão DIY do programa da NBC de Chris Hansen, “To Catch a Predator”.
As picadas de Kinsley resultaram em meia dúzia de acusações criminais, incluindo abordar um menor e usar um computador para cometer um crime, de acordo com o The Hastings Banner, um jornal local de Michigan.
Kinsley cria vídeos sofisticados que utilizam gráficos e câmeras ocultas para criar seu programa para o YouTube. Embora ele e alguns outros YouTubers tenham tido sucesso em eliminar bandidos, há preocupações crescentes sobre a “caça à pedofilia” extrajudicial e a confusão do trabalho policial e da criação de programas de entretenimento.
Kinsley usa contas falsas onde se faz passar por crianças menores de idade para coletar evidências e marcar encontros com alvos em potencial. Vovó/YouTube
Os vídeos que Kinsley publica costumam usar animações para mostrar como os encontros são organizados e o que esperam que aconteça. Humm/ YouTube
Enquanto suas “iscas” conversam com possíveis pervertidos em casas alugadas, ele e sua equipe esperam do lado de fora da porta até o momento apropriado, por razões de segurança. Eles também chamam a polícia para prender os alvos se tiverem provas suficientes de um crime. Humm/ YouTube
Embora os agentes da lei também se façam passar por menores online, os especialistas dizem que existem grandes preocupações com o devido processo quando os influenciadores atacam, abordam, envergonham publicamente e, por vezes, agridem o acusado.
Programas de rede como “To Catch a Predator” foram feitos em colaboração com as autoridades locais, que aconselharam e supervisionaram as operações policiais. Mesmo assim, o programa foi cancelado em 2008, depois que um alvo tirou a própria vida durante uma armação e, nessa época, também havia sido atingido por reclamações legais e éticas.
Cidadãos comuns sem formação podem muitas vezes deixar de seguir a lei e o protocolo de forma adequada.
Num exemplo especialmente brutal, Ahmad Wasfi Al-Azzam, que se autodenominava “realjuujika” online, alegadamente invadiu a casa de um homem de 73 anos, espancou-o com um martelo e roubou-lhe os seus cartões de crédito por solicitar sexo a um adolescente – tudo em transmissão ao vivo.
O homem foi hospitalizado e precisou de cirurgia. De acordo com o New York Times, o incidente foi um dos mais de 170 ataques violentos de vigilantes por vigilantes caçadores de pedófilos desde 2023.
Ahmad Wasfi Al-Azzam foi preso e acusado depois de fazer justiça com as próprias mãos e causar ferimentos a um homem de 73 anos, suspeito de abuso infantil. Departamento de Polícia de West Chester
No final do mês passado, três membros vigilantes das redes sociais da Oklahoma Predator Prevention foram presos e acusados de contenção ilegal e exposição a risco substancial de lesões corporais graves depois de um dos seus alvos ter perdido a consciência.
“Confrontar supostos predadores sem treinamento adequado ou apoio adequado da aplicação da lei é extremamente perigoso e pode resultar em escalada, danos não intencionais à comunidade circundante, evidências contaminadas e interferência em investigações criminais”, observou um comunicado de imprensa do Gabinete do Xerife do Condado de McLennan após as prisões.
Kinsley rejeita esse comportamento: “Existem absolutamente pessoas que não são sérias e transformam isso em uma pegadinha para o TikTok ou para cliques, em vez de buscar evidências permissíveis. Isso é lamentável, porque, se você quiser fazer isso, terá que fazê-lo da maneira absolutamente certa.”
Ele tem colocado homens diante das câmeras há quatro anos – desde que completou 18 anos – encontrando-os em aplicativos como Discord, MeetMe e Kik.
“Quando esses caras não têm nenhum match no Tinder, eles vão para outro aplicativo. Quanto mais obscuro o aplicativo, mais obscuras são as pessoas”, disse ele. “Percebi que há muitas pessoas más nessas plataformas e fiquei encantado em fazer o que pude para ajudar com isso.”
Ele pode passar entre um dia e vários meses enviando mensagens por meio de uma conta isca antes que um predador comece a se tornar sexual.
Mensagens que Kinsley trocou com um alvo em potencial a partir de um vídeo em sua conta no YouTube. Humm/ YouTube
Em uma mensagem, Kinsley, se passando por uma adolescente menor de idade, diz que tem que ir para a escola no dia seguinte. Humm/ YouTube
“Eles começam a empurrar a barreira quando se sentem um pouco mais confortáveis, então eles divagam e perguntam: ‘Oh, o que você está vestindo?’ Ou ‘O que você fez sexualmente?’” Ele explicou: “Eles querem saber a programação dos pais para saber quando poderão ter mais acesso”.
Então, ele planejará um encontro na casa do predador ou os convidará para um encontro em uma casa isca, quando ele realizar uma intervenção, se aproximar do predador e tentar falar com ele enquanto a segurança o aguarda.
“Alguns caras acabam correndo e não podemos contê-los, mas na maioria das vezes, os caras geralmente sentam e conversam sobre isso”, explicou ele.
Quando Kinsley sente que tem provas suficientes, ele diz uma palavra-código e um dos membros de sua equipe de segurança chama a polícia. Quando eles chegam, ele lhes dá um disco rígido cheio de evidências relacionadas ao caso, e eles normalmente prendem o suposto predador.
“Os policiais fazem um ótimo trabalho, mas não podem fazer muito”, disse ele.
Kinsely estima que teve vinte “capturas” bem-sucedidas e diz que seus fãs estão gratos pelo trabalho que ele faz.
O policial aposentado de Nova York, Matthew Stegner, está impressionado com alguns dos trabalhos realizados pelos caçadores de pedófilos autônomos, mas alerta que confrontar as pessoas é uma tarefa particularmente perigosa que é melhor deixar para os profissionais. Cortesia de Matthew Stegner
Matthew Stegner, policial aposentado do estado de Nova York da força-tarefa de Crimes contra Crianças na Internet, com sede no condado de Erie, diz que alguns YouTubers estão fornecendo evidências adequadas.
“Para ser justo com esses streamers, eles muitas vezes estabelecem a causa provável da ocorrência de um crime e o gravam, então não estou surpreso que os policiais estejam levando isso a sério”, disse ele.
Mas ele também está preocupado que táticas como aparecer na casa de um indivíduo possam dar errado.
“Eles realmente precisam ter certeza de que estão lidando com a pessoa certa na residência certa. Se estiverem errados, as consequências podem ser devastadoras”, disse Stegner ao Post, acrescentando que a Doutrina do Castelo, que permite que alguém se mantenha firme defendendo sua propriedade, pode colocá-los em perigo particular.
Uma das ‘iscas’ se passando por uma menor de idade com uma marca. Vovó/YouTube
O homem havia trazido álcool para compartilhar com o adolescente, em trecho de um vídeo intitulado “Os Predadores Mais Loucos Capturados em 2025 até agora!” Vovó/YouTube
Kinsley confronta um suposto predador em seu canal no YouTube. Vovó/YouTube
“Tenho um mau pressentimento de que um desses vai acabar de forma horrível. O pior cenário é que um dos streamers ou YouTubers seja morto”, disse ele.
Michael Aterburn, que trabalhou como detetive investigando crimes na Internet contra crianças no condado de Jefferson, Kentucky, durante seis anos, concordou que há um enorme problema de segurança.
Todo policial que aparecia para enfrentar um predador estava armado. “Até mesmo a isca (fingindo ser menor) era um oficial armado”, disse ele, observando que muitos desses homens são altamente perigosos, e ele tirou algemas, valium, cordas, facas e armas deles depois de prendê-los.
“Acho que é um risco muito grande não só para eles próprios, mas também para os transeuntes, quero dizer, se você estiver se encontrando em um estacionamento do Walmart ou em um parque onde uma criança possa estar de bicicleta, pode haver um tiroteio”, disse ele.
O detetive de Kentucky, Michael Arterburn, diz que a quantidade de pedófilos por aí é repugnante, mas alertou contra as pessoas que tentam enfrentá-los, já que muitos são pessoas incrivelmente perigosas. Cortesia de Michael Arterburn
“Esses YouTubers estão atendendo a uma necessidade que deveria ser atendida pelas autoridades: alguém com um distintivo e uma arma.”
Mas Arterburn lamentou que poderia haver dez vezes mais homens em sua força-tarefa se passando por menores online, e eles ainda não teriam sido capazes de capturar todos os predadores.
Stegner concordou: “O público está frustrado com o volume de pedófilos que estão por aí, e acho que eles estão frustrados com a falta de responsabilização. Poderia ser apenas por cliques, não sei, mas parece que a indignação é genuína o suficiente para que (esses YouTubers) estejam agindo.”
Esta falta de responsabilidade, diz Kinsley, é o que faz com que valha a pena assumir riscos.
“Estou comprometido com o que faço, mesmo que haja um pouco de perigo envolvido nisso”, disse ele. “Essa é apenas a natureza do trabalho.”
A resposta que ele recebe dos fãs é todo o agradecimento que ele precisa: “Recebo e-mails de sobreviventes de abuso e eles dizem: ‘Gostaria que alguém como você tivesse intervindo quando a polícia não o fez, gostaria que alguém tivesse atacado meu agressor’”.
