Por MARÍA VERZA, Associated Press
CIDADE DO MÉXICO – A vigilância de um parceiro romântico ajudou a colocar as forças armadas mexicanas no encalço de Nemesio Oseguera Cervantes, o notório líder do Cartel da Nova Geração de Jalisco conhecido como “El Mencho”, que foi capturado e morto no domingo, disseram autoridades mexicanas na segunda-feira.
O secretário de Defesa mexicano, general Ricardo Trevilla, disse que a operação das forças especiais mexicanas de domingo, que incluiu informações da inteligência dos EUA, terminou quando as forças especiais encontraram Oseguera Cervantes “escondido na vegetação rasteira” em seu estado natal, Jalisco. Após vários tiroteios, oito homens armados foram mortos e o traficante e dois de seus guarda-costas ficaram feridos. Eles foram levados sob custódia e morreram a caminho da Cidade do México, disse Trevilla.
Ao todo, mais de 70 pessoas foram mortas na operação e na violência que se seguiu, incluindo forças de segurança, supostos membros do cartel e outros.
Veja como se desenrolou a captura do líder do cartel mais poderoso do país e de um dos fugitivos mais procurados dos Estados Unidos, segundo as autoridades mexicanas:
Seguindo um parceiro romântico
Tanto o México como os Estados Unidos passaram anos a rastrear “El Mencho”, que enfrentava numerosos mandados de detenção pendentes por crime organizado e tráfico de droga em ambos os países.
Desta vez, porém, os esforços de inteligência foram bem-sucedidos. Trevilla observou que os investigadores militares identificaram e começaram a seguir um associado de confiança de um dos parceiros românticos de Oseguera Cervantes. Este indivíduo acompanhou a mulher até Tapalpa, Jalisco, na sexta-feira, para uma reunião com o traficante. O oficial militar explicou que a localização exata foi confirmada por “informações adicionais muito importantes” fornecidas pela inteligência dos EUA.
Um bloqueio terrestre e aéreo
Assim que a mulher partiu depois de passar a noite com “El Mencho”, as forças especiais finalizaram os seus planos, tendo confirmado que ele estava hospedado na área com uma equipa de segurança.
Unidades do exército mexicano e da Guarda Nacional estabeleceram um cordão terrestre, enquanto seis helicópteros e forças especiais adicionais aguardavam nos estados que fazem fronteira com Jalisco.
A Força Aérea Mexicana forneceu apoio adicional com reconhecimento e aeronaves, disse Trevilla. Na madrugada de domingo, após a confirmação de sua presença, a operação teve início. Durante toda a missão, a presidente mexicana Claudia Sheinbaum foi mantida informada sobre todos os acontecimentos durante uma viagem ao norte do México.
Uma resposta violenta
O general Trevilla descreveu a resposta dos criminosos como extremamente violenta.
Durante o confronto, ele disse que “El Mencho” tentou fugir com dois guarda-costas, enquanto um grupo fortemente armado permaneceu para trás para impedir o avanço militar. O número de mortos no local chegou a oito, que Trevilla observou ser quatro a mais do que o inicialmente relatado no domingo.
Entre o armamento apreendido estavam dois lançadores de foguetes, incluindo um idêntico ao modelo utilizado pelo CJNG em 2015 para derrubar um helicóptero militar. Esse ataque de 2015 serviu como um marco sombrio, provando que o cartel estava preparado para enfrentar as autoridades mexicanas com força letal e em grande escala.
‘Escondido na vegetação rasteira’
Oseguera Cervantes tentou se proteger em uma área arborizada repleta de cabanas nos arredores de Tapalpa. Embora os criminosos estivessem fortemente armados com lançadores de foguetes, Trevilla observou que não conseguiram lançá-los. As forças especiais acabaram por “localizá-lo escondido na vegetação rasteira”, desencadeando outro confronto intenso que deixou “El Mencho” e dois dos seus guarda-costas feridos.
Durante o caos, um helicóptero militar foi forçado a um pouso de emergência após ser atingido por tiros, e dois indivíduos foram detidos no local. Três soldados ficaram feridos no combate.
Morto no caminho
Assim que a cena foi assegurada, o líder do cartel e os seus guarda-costas foram embarcados num helicóptero para transporte de emergência para um hospital próximo. No entanto, Trevilla confirmou que eles morreram no caminho, observando que já estavam em “estado crítico”.
Após suas mortes, o plano de voo foi redirecionado. Em vez de aterrissar na capital do estado de Jalisco, os corpos foram levados de avião para a Cidade do México para evitar qualquer retaliação violenta por parte da organização criminosa.
US$ 1.000 para cada soldado morto
Cerca de 100 quilómetros a oeste de Tapalpa, um operador logístico e financeiro conhecido apenas como “El Tuli” teria oferecido aos homens armados uma recompensa de 20.000 pesos – mais de 1.000 dólares – por cada soldado morto, disse Trevilla.
O ministro da Defesa também disse que “El Tuli” – supostamente o braço direito de Oseguera – foi o mentor de uma série de bloqueios de estradas, ataques incendiários e ataques a instalações governamentais em todo o estado de Jalisco.
O secretário de Segurança, Omar García Harfuch, disse que a violência mais grave ocorreu em Jalisco, onde 25 membros da Guarda Nacional, um oficial penitenciário, um funcionário do Ministério Público e uma suposta mulher civil foram mortos, juntamente com 30 supostos criminosos.
Na vizinha Michoacán, mais quatro homens armados morreram e 15 seguranças ficaram feridos.
Uma brigada de fuzileiros paraquedistas localizou “El Tuli” e o matou em um tiroteio, apreendendo armas de fogo longas e curtas, além de quase US$ 1,4 milhão em moedas mistas dos EUA e do México. Ainda assim, a retaliação do cartel continuou em vários estados mexicanos.
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