Num pequeno campo de futebol em Deir el-Balah, no centro de Gaza, uma explosão de vivas e risos eleva-se acima do silêncio assustador do genocídio em curso em Israel. No campo, um dos poucos que sobreviveram à guerra até agora, um grupo de jovens com membros artificiais passa a bola pela superfície de relva artificial.
Elas fazem parte de uma equipe de jovens mulheres palestinas que perderam membros nos bombardeios israelenses ou tiveram partes do corpo amputadas após ferimentos graves.
As histórias aqui começam com a dor que cada jogador suportou durante os momentos desses ataques aéreos e a longa jornada que os trouxe de volta aos pés.
Fundamental para isso tem sido o papel da Seleção Palestina de Futebol Feminino para Amputados, em ajudá-las a se recuperarem física e mentalmente das provações que mudaram suas vidas.
Desde que a guerra de Israel contra o enclave começou, em 7 de outubro de 2023, Gaza testemunhou um dos maiores números de amputados registados na história moderna.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) e as autoridades de saúde palestinianas estimam que mais de 5.000 pessoas em Gaza foram submetidas a amputações de membros durante os bombardeamentos israelitas.
Caminho para a recuperação
Entre eles está Farah Abu Qinas, de 23 anos, que na noite de 28 de junho de 2024, de 23 anos, estava sentada na casa de sua avó quando um local próximo foi bombardeado.
Farah sofreu ferimentos graves na perna esquerda, enquanto a perna direita ficou gravemente queimada. Inicialmente, ela esperava que o tratamento voltasse a sua vida ao normal, mas recebeu o devastador diagnóstico de que devido à gravidade dos ferimentos em sua perna esquerda, ela teria que ser amputada.
Farah Abu Qinas perdeu uma perna em um ataque aéreo em 2024 (Omar Ashtawy/Al Jazeera)
Perder uma perna foi apenas parte da provação; o que se seguiu foi o isolamento e a compreensão de que todos os aspectos de sua vida diária haviam mudado para sempre.
Depois de sair do hospital, até os movimentos mais simples tornaram-se difíceis e a reabilitação física tornou-se uma rotina diária. Com o passar do tempo, ela sentiu seu mundo encolher dentro das paredes de sua casa, à medida que sua recuperação avançava muito mais lentamente do que ela esperava.
Tudo isso mudou quando, durante uma sessão de fisioterapia, ela conheceu Fouad Abu Ghalyon, presidente da Associação Palestina de Futebol para Amputados.
Ele ajudou a fundar a equipe de Gaza para mulheres amputadas e agora conta com 11 jogadoras – nove com amputações de membros inferiores e duas jogadoras com amputações de membros superiores que atuam como goleiros.
Farah logo recebeu um convite para participar de um de seus treinamentos e decidiu tentar. Embora a adaptação ao futebol tenha sido difícil no início, ela foi apoiada por outras mulheres que passaram por experiências semelhantes às dela.
Ela agora se move com mais confiança dentro e fora do campo. Com a ajuda de sua perna protética, ela persegue a bola ao lado de suas companheiras Rozan Khaira e Aisha al-Abadla.
Embora suas histórias sejam diferentes, Farah, Rozan e Aisha perderam um membro ou vivem com uma deficiência física.
A busca por um espaço para recuperar o sentido de propósito, confiança e pertencimento passou por esta equipe de futebol.
Mais de uma história
Em 19 de novembro de 2023, no auge da guerra, um ataque aéreo destruiu uma casa em frente à casa de Rozan Khaira, deixando-a gravemente ferida.
Rozan tentou sair da cama, mas não conseguiu. Numa clínica próxima, um médico disse que a perna dela estava presa ao corpo por apenas um pequeno pedaço de pele, e eles não tiveram outra opção senão amputá-la.
Agora, ela se equilibra nas muletas enquanto passa a bola para um companheiro de equipe do outro lado do campo com um notável senso de perseverança e desafio.
“A ocupação (israelense) amputou os nossos corpos, mas não conseguiu amputar os nossos sonhos ou a nossa vontade de viver”, disse ela à Al Jazeera.
Kafah al-Fakhouri e Fouad Abu Ghalyon desempenharam um papel fundamental na equipe (Omar Ashtawy/Al Jazeera)
Aisha al-Abadla nasceu com o braço incompleto. Os médicos acreditam que a deficiência pode ter sido causada pela exposição da sua mãe ao fósforo branco, usado por Israel durante a primeira guerra de Israel em Gaza em 2008, enquanto ela estava grávida de Aisha.
Hoje, Aisha sonha em se tornar goleira da seleção palestina de futebol feminino para amputados.
Fouad diz que a seleção feminina não se tratava apenas de futebol, mas também de criar um espaço onde as mulheres, como Aisha, pudessem se reconectar consigo mesmas e com os outros.
Em última análise, o futebol tornou-se um método importante de recuperação física e psicológica para eles após o trauma.
A equipa continua a enfrentar enormes desafios, incluindo recursos limitados e apoio insuficiente, mas conseguiu sobreviver até agora através de esforços comunitários e parcerias.
Acontece que 1.009 membros da comunidade atlética palestina foram mortos na guerra genocida de Israel em Gaza, com a erradicação quase completa da sua infra-estrutura desportiva.
O Dr. Khader Abu Shmala, psicólogo desportivo e treinador da equipa Gaza Hope, diz que os benefícios de os amputados jogarem futebol vão muito além da sua reabilitação física.
A goleira Aisha al-Abadli encontrou uma nova vida através do futebol (Omar Ashtawy/Al Jazeera)
Muitos destes sobreviventes experimentam inicialmente isolamento e retraimento. Unir-se a uma equipe formada por pessoas que passaram por experiências semelhantes os ajuda a recuperar a confiança e a se reconectar com a sociedade.
Hoje, Farah e seus companheiros estão no campo de futebol não apenas como sobreviventes da guerra, mas como atletas com ambições e objetivos.
Podem ter perdido partes do corpo, mas se apegam ao que é mais importante: a determinação de seguir em frente na vida.
Em Gaza, onde a guerra deixou milhares de pessoas com ferimentos que mudaram a vida e profundas cicatrizes psicológicas, estas jovens estão a escrever uma história diferente: não começa com a perda, mas com o momento em que escolheram viver novamente.