Chris Payton-Jones, um defensor que jogou quatro temporadas da NFL em quatro times diferentes, morreu em 11 de abril em um acidente de carro. Ele tinha 30 anos.
News 4 Jacksonville relatou que Payton-Jones foi a única pessoa morta quando seu sedã colidiu frontalmente com uma caminhonete que viajava na direção oposta no condado de Alachua, Flórida, perto das 23h45.
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As três pessoas que estavam na caminhonete sofreram apenas ferimentos leves, segundo a reportagem.
Payton-Jones foi um cornerback de destaque na Universidade de Nebraska, onde foi nomeado menção honrosa do All-Big Ten em 2016. Ele perdeu a primeira metade de sua temporada sênior devido a uma lesão no joelho e não foi selecionado no Draft de 2018 da NFL.
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Os Leões contrataram Payton-Jones como agente livre não contratado em abril de 2018, mas o dispensaram em 1º de setembro de 2018, no final do campo de treinamento.
Dois dias depois, o Arizona Cardinals contratou Payton-Jones para seu time de treino. Ele apareceria em dois jogos da temporada regular como reserva em 2018, antes de participar de 11 jogos – incluindo suas três primeiras partidas na NFL – pelo Arizona em 2019.
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De 2020 a 22, Payton-Jones saltou na liga, assinando com quatro times: Lions, Minnesota Vikings, Tennessee Titans e Las Vegas Raiders.
Payton-Jones esteve em ação em 16 jogos da temporada regular de 2020-21, mas foi rebaixado principalmente para praticar trabalho de equipe. Ele terminou sua carreira na NFL com 48 tackles e sete passes defendidos em 29 jogos.
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De 2022 a 24, Payton-Jones jogou pelo Seattle SeaDragons (XFL) e pelo St. Ele também administrava um canal no YouTube sob a marca Flashflix que destacava os esportes locais em Jacksonville, Flórida.
Payton-Jones anunciou recentemente sua aposentadoria do futebol.
Adam Geis, treinador de Payton-Jones na Sandalwood High School em Jacksonville, Flórida, elogiou seu ex-aluno.
“Ele era um dos meus favoritos de todos os tempos!” Geis disse ao News 4 Jacksonville. “O garoto nunca faltou a um treino, nunca faltou ao treino e nunca quis sair do campo. Todos o amavam”, disse Geis. “Ele sempre foi incrivelmente positivo. Nunca ouvi aquele garoto dizer algo negativo sobre alguém ou alguma coisa. … Foi sempre um prazer estar perto dele. Você sempre ficou feliz em vê-lo.”
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