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As autoridades anunciaram na quarta-feira que um homem idoso, que usou os seus ganhos na lotaria de 2010 para gerir um império de drogas a partir da sua casa de campo, juntamente com o seu filho e dois cúmplices, foi condenado à prisão.
John Eric Spiby, 80 anos, foi condenado a 16 anos de prisão na Inglaterra, depois que uma investigação descobriu pílulas falsificadas no valor de até US$ 400 milhões, disse a Polícia da Grande Manchester. Seu filho, John Colin Spiby, 37, foi condenado a nove anos de prisão.
“Eles operavam um negócio de fabricação de medicamentos totalmente industrializado, capaz de produzir milhões de comprimidos falsificados contendo uma substância altamente perigosa”, disse Alex Brown, detetive inspetor do Grupo de Crime Organizado Grave que liderou a investigação, em um comunicado. “O volume de comprimidos que recuperámos – juntamente com a maquinaria sofisticada – demonstrou quão profundamente enraizado este grupo estava na cadeia de abastecimento de drogas ilícitas.”
O canal local do Reino Unido, LBC, informou que Spiby ganhou na Loteria Nacional em 2010, com cerca de 65 anos, faturando £ 2,4 milhões, equivalente a cerca de US$ 3,3 milhões em 2026.
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John Eric Spiby (à esquerda) e seu filho John Colin Spiby administravam um enorme império de drogas desde aproximadamente 2021. (Polícia da Grande Manchester)
Durante a sentença, o juiz Nicholas Clarke KC disse à LBC que, “apesar de ter ganho na loteria, você continuou a viver sua vida de crime além do que seria a idade normal de aposentadoria”.
Em algum momento entre novembro de 2021 e maio de 2022, Spiby equipou sua cabana atrás de sua casa com uma “instalação de fabricação de tablets em escala industrial, capaz de produzir dezenas de milhares de tablets por hora”, disse a polícia. De acordo com uma audiência no tribunal, eles também conseguiram “esconder” seu laboratório colocando gelo nas janelas, informou a LBC.
A organização supostamente produziu comprimidos falsificados de Diazepam, também conhecido como Valium, misturados com Etizolam, uma substância proibida nos EUA que normalmente é prescrita para insônia e ansiedade. Em doses elevadas, o etizolam pode causar depressão grave do sistema nervoso central, podendo levar à inconsciência, insuficiência respiratória e morte.
O grupo também facilitou e forneceu armas de fogo, incluindo AK-47, uma Uzi, Tec-9, uma Scorpion, uma pistola Grand Power, silenciadores e munições, disse a polícia.
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Um bairro visto em Wigan, Grande Manchester, em 2021. (Arquivo Histórico da Inglaterra/Imagens do Patrimônio)
Nas fases iniciais da operação, em Agosto de 2020, o grupo teria operado “sob o disfarce de um negócio legal”, criando uma empresa falsa juntamente com um website que publicitava prensas de comprimidos, misturadores, máquinas de embalagem e suplementos em pó.
Durante a operação, os suspeitos alugaram um contêiner para armazenar materiais e milhões de comprimidos falsificados que aguardavam distribuição. Os agentes, no entanto, interceptaram-nos em Abril de 2022 e encontraram um veículo contendo 2,6 milhões de comprimidos falsificados de Diazepam, com um valor de rua estimado equivalente entre 1,4 milhões e 7 milhões de dólares.
No mês seguinte, um mandado determinou a apreensão de armas de fogo, munições, dinheiro, máquinas, medicamentos falsificados e matérias-primas.
A polícia estimou que a quadrilha criminosa produzia drogas com um valor potencial equivalente a cerca de US$ 80 milhões a US$ 400 milhões.
Lee Ryan Drury (à esquerda) e Callum Dorian foram condenados a nove e 12 anos, respectivamente. (Polícia da Grande Manchester)
Dos outros dois cúmplices, Callum Dorian, 35, foi condenado a 12 anos de prisão em setembro de 2024, enquanto Lee Ryan Drury, 45, foi condenado a 9 anos.
No total, os quatro membros enfrentaram acusações que incluíam conspiração para produzir e fornecer drogas de classe C, conspiração para fornecer armas de fogo, posse de armas de fogo e munições e perversão do curso da justiça.
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“Esses quatro indivíduos não demonstraram absolutamente nenhum respeito pela vida humana ou pela segurança pública”, disse Brown. “Eles só estavam interessados em encher os próprios bolsos com ganhos financeiros significativos.”
A Fox News Digital entrou em contato com a Polícia da Grande Manchester para obter mais informações.
Bonny Chu é assistente de produção digital na Fox News Digital.
