O secretário de Comércio, Howard Lutnick, testemunhou perante um Comissão do Senado na terça-feira, aparentemente para discutir o financiamento da banda larga. Mas o senador democrata Chris Van Hollen, de Maryland, abriu seu questionamento pressionando Lutnick sobre a natureza de seu relacionamento com o predador sexual condenado Jeffrey Epstein, incluindo um recentemente revelado visita que ele fez à infame ilha de Epstein em 2012 – sete anos depois Lutnick afirmou que estava tão “enojado” com Epstein que cortou todos os laços.
“Almocei com ele quando estava em um barco de férias com a família”, admitiu Lutnick. “Minha esposa estava comigo, assim como meus 4 filhos e babás. Eu tinha outro casal, eles também estavam lá com os filhos, e almoçamos na ilha.”
“Não, não me lembro por que fizemos isso”, acrescentou Lutnick.
Van Hollen explicou que a credibilidade de Lutnick estava em questão, e não qualquer acusação de atividade lasciva.
Lutnick, que era vizinho de Epstein na cidade de Nova York, disse durante um podcast de outubro de 2025 que foi convidado para visitar a mansão recém-renovada do criminoso sexual em 2005, que deixou um gosto ruim na boca:
“Eu digo a ele: ‘Mesa de massagem no meio da sua casa? Com que frequência você faz massagem?’ E ele diz: ‘Todos os dias’. E então ele fica estranhamente perto de mim. E ele diz: ‘E o tipo certo de massagem.’ E nos 6 ou 8 passos necessários para ir da casa dele até a minha, minha esposa e eu decidimos que nunca mais estarei no quarto com aquela pessoa nojenta.”
De acordo com o número limitado de arquivos Epstein divulgado pelo Departamento de Justiça de Donald Trump, as alegações de Lutnick de cortar Epstein não se sustentaram. Os registros mostram que depois A condenação de Epstein na Flórida em 2008 por solicitar sexo com um menor, os dois iniciaram uma correspondência comercial que parece ter continuado até pelo menos 2018.
Como legisladores pedir sua renúncia, Lutnick pode estar esperando um detalhe técnico – apenas estar em uma ilha e não “na sala” com Epstein – contará para alguma coisa.
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