Nick Fuentes acaba por ter muito menos importância do que os seus promotores e detratores têm assumido: a sua rápida ascensão baseia-se em bots estrangeiros, e não em qualquer base de fãs americana genuína.
O relatório bombástico do Instituto Nacional de Pesquisa sobre Contágio, que rastreia o extremismo online, mostra que o “aumento da visibilidade nacional” do autoproclamado racista, negador do Holocausto, foi impulsionado pelo envolvimento de contas localizadas fora dos Estados Unidos – principalmente na Índia, Paquistão, Nigéria, Malásia e Indonésia.
Lugares realmente estranhos para acolher hordas de “nacionalistas brancos”; na verdade, todos são focos conhecidos de “fazendas de engajamento de baixo custo” – organizações cujos bots simulam atividades on-line de pessoas reais, aumentando as estatísticas de engajamento para obter lucro. . . ou outros motivos ocultos.
Sinais de bot-farm estão em todas as estatísticas de Fuentes, de acordo com o NCRI; ele obtém maior engajamento nos primeiros 30 minutos de postagem do que até mesmo contas “com 10 a 100 vezes mais seguidores”, e os perfis frequentemente estrangeiros que interagem com ele retweetarão várias postagens recentes em um curto espaço de tempo, “comportamento altamente sugestivo de coordenação ou automação”.
Tudo isso fez com que uma figura obscura e marginal parecesse muito maior do que realmente é, e aparentemente merece uma recepção calorosa do podcaster Tucker Carlson e uma reunião menos calorosa com Piers Morgan.
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O próprio Fuentes entende o valor das estatísticas aprimoradas, incentivando rotineiramente os espectadores a “retuitar-me” ou “retuitar isto” para ampliar seu perfil.
Isto é: Fuentes tem seguidores reais – mas muito menos do que parecia; seu repentino aumento de popularidade é falso (embora a falsificação possa render publicidade suficiente para ganhar novos fãs).
Quem se beneficiaria com isso, além do próprio Fuentes?
Bem, a sua aparente ascensão apela àqueles que estão ansiosos por despertar o medo de uma direita nativista em ascensão; isso explica bem o artigo brilhante da Rolling Stone intitulado “A guerra contra Nick Fuentes acabou. Ele venceu”, bem como o perfil do New York Times, “Nick Fuentes: Um problema nacionalista branco para a direita”.
Mas, para começar, as pessoas que realmente pagam pelas fazendas de bots esperam ver a América dilacerada por dentro por ideias extremistas.
A China, o Irão e a Rússia exploraram fazendas de bots para impulsionar narrativas online que ajudam as suas agendas e prejudicam os seus adversários, especialmente os Estados Unidos; todo e qualquer um poderia estar pagando para promover o veneno de Fuentes.
Como bónus, o pequeno Nicky adora estes adversários dos EUA: elogiou a China pelos seus abusos aos uigures muçulmanos, aplaudiu a invasão da Ucrânia pela Rússia e apareceu numa rede estatal de notícias iraniana.
Em suma, eles ficariam muito felizes se Fuentes de alguma forma substituísse o falecido Charlie Kirk como a voz da jovem direita americana – um troll trocado por um patriota tradicional.
E atenção: desta vez, eles impulsionaram um hater na direita; da próxima vez (ou mesmo agora), pode ser um da esquerda.
Talvez o pior de tudo é que é pouco provável que as organizações “notícias” dos EUA prestem atenção à denúncia do NCRI: continuarão a tratar Fuentes como um negócio muito maior do que ele é, e assim a dar poder ao pequeno fanático e às forças obscuras estrangeiras que estão por trás dele.
Não admira que a confiança dos americanos nos meios de comunicação continue a diminuir cada vez mais.
