A Universidade de Sussex está apelando de uma multa de £ 585.000 por adotar uma política transgênero que levou a professora Kathleen Stock a ser expulsa de seu emprego.
Os chefes lançaram uma ação histórica de revisão judicial no Tribunal Superior, dizendo que o órgão de fiscalização do Office for Students (OfS) não tinha poder para impor a pena.
A professora Stock, uma feminista crítica de gênero, demitiu-se de Sussex em 2021 por se sentir pressionada a “autocensurar” seu trabalho, em meio a protestos estudantis pró-trans.
O OfS disse que a situação surgiu por causa da política transgênero da universidade, que levou ao “arrefecimento” da liberdade de expressão no campus.
A política dizia que todos os cursos “devem representar positivamente as pessoas trans” e que “a propaganda transfóbica… não será tolerada”.
No entanto, hoje, os advogados de Sussex disseram que o OfS não tinha o poder de impor uma multa com base nesta política, porque não constitui um “documento governante”.
Ele disse que o órgão de fiscalização só tem permissão para examinar ‘documentos governamentais’ de uma instituição sob a alçada da Lei de Ensino Superior e Pesquisa de 2017.
Sussex foi o primeiro a receber uma multa por liberdade de expressão. Se ganhar o caso, o OfS ficará muito mais restrito na forma como poderá impor tais multas no futuro.
A Universidade de Sussex está apelando de uma multa de £ 585.000 por adotar uma política transgênero que levou a professora Kathleen Stock (foto) a ser expulsa de seu emprego
Os chefes lançaram uma ação histórica de revisão judicial no Tribunal Superior, dizendo que o órgão de fiscalização do Office for Students (OfS) não tinha poder para impor a pena (foto: ativistas trans em Sussex em 2021)
A professora Stock, uma feminista crítica de gênero, demitiu-se de Sussex em 2021 por se sentir pressionada a ‘autocensurar’ seu trabalho, em meio a protestos estudantis pró-trans (foto: grafites de ativistas em 2021)
O OfS disse que a situação surgiu por causa da política transgênero da universidade, que levou ao “resfriamento” da liberdade de expressão no campus.
Cartazes afixados no túnel da estação Falmer até o campus da Universidade de Sussex diziam que o professor Stock “torna os estudantes trans inseguros” e “não estamos pagando £ 9.250 por ano pela transfobia”.
Um porta-voz de Sussex disse: “Este é um caso importante. Diz respeito ao âmbito dos poderes do regulador e à autonomia das universidades para promover a civilidade, o respeito e a inclusão no campus, e tem implicações para todas as instituições de ensino superior em Inglaterra.’
A professora Stock provocou a ira de extremistas pró-trans porque acredita que o sexo biológico é binário e imutável, e que alguns espaços deveriam ser apenas femininos, como as prisões.
Ela falou sobre como sua vida profissional se tornou intolerável, por causa da posição tendenciosa da universidade sobre o assunto e do assédio dos manifestantes enquanto ela caminhava para o trabalho.
Chris Buttler KC, representando Sussex, disse ao Tribunal Superior que o caso teve um efeito “grave” na universidade – particularmente na sua “reputação como bastião da liberdade de expressão”.
Ele ressaltou que a política foi retirada de um modelo produzido pela Advance HE, a instituição de caridade para o ensino superior, e que várias outras universidades fizeram o mesmo.
Ele disse que o OfS não tinha o poder de investigar os manifestantes estudantis, por isso concentrou-se na política transgénero, alegando que era um “documento governamental”.
No entanto, foi um “exercício de papel”, no qual nenhum acadêmico foi entrevistado além do professor Stock, disse ele.
Monica Carss-Frisk KC, agindo em nome do OfS, disse por escrito que a universidade violou uma das condições de inscrição.
Esta condição obriga os vice-reitores a garantir que os seus documentos governamentais salvaguardam a liberdade académica e a liberdade de expressão.
Ela disse que os fundamentos de recurso da universidade “deveriam ser rejeitados”.
Ela acrescentou: ‘O OfS tinha jurisdição para considerar todas as questões relevantes; conduziu uma investigação cuidadosa e detalhada, interpretando corretamente as condições regulamentares relevantes.’
O caso, perante a Sra. Juíza Lieven, está listado há três dias.
