A lista de jogadores que acabaram na reserva lesionada nos últimos anos é tão longa, tão repleta de estrelas que os fiéis do San Francisco 49ers estão fartos.
Eles recorreram a teorias da conspiração online.
As ondas eletromagnéticas de baixa frequência produzidas por uma usina de energia vizinha ao Levi’s Stadium são aparentemente as culpadas pelos problemas de lesão dos 49ers, alega um recente tópico viral na mídia social. Há, de facto, alguma base para a ideia de que as ondas electromagnéticas podem afectar o corpo humano, explicou o Dr. Nirav Pandya.
Como cirurgião ortopédico esportivo na UC San Francisco, ele já os usou antes. Para ajudar a tratar lesões, desde rupturas do manguito rotador até fraturas ósseas.
“Definitivamente, há pelo menos pesquisas científicas básicas que sugerem que os campos eletromagnéticos podem potencialmente ajudar na cura”, disse Pandya. “A menos que você esteja sentado em um laboratório e se expondo demais, a (ideia) de que isso seria prejudicial e afetaria uma equipe inteira seria bastante notável.”
Essa é, no entanto, precisamente a premissa de uma ideia que se consolidou entre os fãs – e alguns jogadores – de um dos times mais lesionados da NFL.
Depois que George Kittle se tornou a última estrela do 49ers a ver sua temporada terminar com uma lesão, rompendo o tendão de Aquiles na vitória do wild card na Filadélfia, uma postagem no site de mídia social X vinculando os problemas de lesão do time a uma “enorme subestação elétrica” próxima ao estádio e aos campos de treino ganhou força. Ele ecoou uma postagem de outro usuário em outubro que foi rapidamente derrubada.
No momento da redação deste artigo, a postagem de Peter Cowan, um empresário de bem-estar com cerca de 6.000 seguidores e um blog Substack, foi vista por 22 milhões de usuários, obteve 35.000 curtidas e foi republicada mais de 5.800 vezes. Anteriormente, ele usava o perfil principalmente para promover seu aplicativo que elogia as propriedades curativas da luz solar.
Trabalhadores colocaram uma placa para o Super Bowl no Levi’s Stadium em Santa Clara, Califórnia, na quarta-feira, 14 de janeiro de 2026. (Shae Hammond/Bay Area News Group)
A teoria, que afirma que “campos eletromagnéticos de baixa frequência podem degradar o colágeno, enfraquecer os tendões e causar danos aos tecidos moles”, se espalhou até o vestiário dos Niners. O wide receiver Kendrick Bourne brincou recentemente: “Sim, é aquela usina de energia”, quando foi questionado sobre o custo dos problemas da equipe para se manter saudável.
O que “assusta” o Dr. Michael Hoff não é se Cowan está certo ou errado, ele disse: “Acho que teorias malucas são boas… Mas, tipo, o fato de que o resto do mundo diz: ‘Oh, talvez isso seja verdade.’ Isso é uma coisa assustadora. Mas isso é mais sobre a internet.”
Como diretor de física médica diagnóstica no departamento de radiologia da UCSF, Hoff chamou a ideia de “muito, muito maluca”, mas acrescentou: “Isso não quer dizer que algo que não foi provado não exista”.
Huff identificou dois “grandes saltos” que Cowan dá em sua afirmação.
Primeiro, ele questionou o método de medição de Cowan. O campo magnético da Terra varia de 250-650 miligauss (mG). Cowan usa um dispositivo que registrou uma leitura de cerca de 8,5-9,0 mG acima do normal no perímetro das instalações de prática dos Niners, a cerca de cem metros da usina. Isso equivale a uma “minúscula quantidade extra de campo magnético”, disse Hoff.
“Em segundo lugar, mesmo que você multiplicasse por um milhão e centralizasse no Levi’s Stadium, isso danificaria o tecido? Também não há evidências disso.”
De acordo com a Organização Mundial da Saúde, “a maioria dos cientistas e médicos concorda que quaisquer efeitos para a saúde dos campos electromagnéticos de baixo nível, se existirem, são provavelmente muito pequenos em comparação com outros riscos para a saúde que as pessoas enfrentam na vida quotidiana”.
Joel Moskowitz, pesquisador da UC Berkeley que atua na Comissão Internacional sobre os Efeitos Biológicos dos Campos Eletromagnéticos, reconheceu que a teoria apresentada por Cowan “não é o fator de risco mais provável” para as lesões dos 49ers, mas não estava disposto a descartá-la.
“Acredito que haja alguma credibilidade nesta teoria”, disse ele. “A sabedoria convencional é que nada disso pode prejudicá-lo, mas isso é apenas besteira no meu ponto de vista.”
Embora a EPA afirme que “os estudos científicos não demonstraram consistentemente se a exposição a qualquer fonte de CEM aumenta o risco de cancro”, Moskowitz citou um estudo que descobriu um risco aumentado de leucemia em crianças com exposições tão baixas como 4,0 mG e apontou para uma meta-análise de 345 estudos desde 1990 que encontraram “efeitos adversos significativos da exposição a… campos electromagnéticos estáticos e de frequência extremamente baixa”.
A maior parte do trabalho, entretanto, refere-se ao risco de câncer. Há menos evidências para apoiar a afirmação de Cowan de que “os campos magnéticos que saem da subestação… desencadeiam um ataque de múltiplas vias ao colágeno”, enfraquecendo os tendões e os tecidos moles.
Os dados de lesões confirmam o que vimos com nossos próprios olhos: os Niners têm sido um dos times menos saudáveis da NFL. De acordo com a análise da Sports Info Solutions, apenas os Cardinals e Commanders foram mais impactados pelas lesões nesta temporada. Desde 2016, um ano antes de Kyle Shanahan ser contratado como treinador principal, os 1.970 jogos acumulados perdidos dos 49ers no IR são os maiores da NFL, de acordo com a análise que a TruMedia conduziu para o SFGate.
No entanto, quando San Francisco chegou ao Super Bowl em 2023-24, era um dos times mais saudáveis da liga. E algumas das perdas mais graves da equipe, seja o tornozelo quebrado de Fred Warner ou o dedo do pé de Brock Purdy, “não têm nada a ver com colágeno ou tecidos moles”, disse Pandya, o cirurgião ortopédico. “É futebol. É violento.”
O estilo agressivo de Shanahan no ataque – e uma defesa focada em reagir e atacar com esforço máximo – é um dos motivos pelos quais alguns especularam que poderia levar a lesões. Os próprios jogadores citaram problemas de gramado no MetLife Stadium, em Nova Jersey, em um jogo que viu dois 49ers romperem seus ligamentos cruzados. San Francisco ficou em oitavo lugar geral entre 32 times na última pesquisa de satisfação da NFL Players’ Association, mas sua sala de treinamento e equipe de treinamento receberam as piores notas, ambas entre os terços inferiores da liga.
A subestação, que pertence e é operada pela Silicon Valley Power, está lá desde 1986, três anos antes de a equipe transferir sua sede e instalações práticas para o mesmo local. A cidade considerou mudar a usina quando o Estádio Levi’s foi construído, mas optou apenas por reconfigurá-la no mesmo local.
Os ex-49ers Jon Feliciano e Taybor Pepper disseram que a subestação próxima tinha sido um tópico de discussão no vestiário muito antes da postagem de Cowan em 6 de janeiro, e Bourne deixou claro que o grupo atual pelo menos viu o discurso recente online. O Washington Post entrevistou cerca de duas dúzias de agentes da NFL esta semana, cerca de um terço dos quais relataram ter ouvido preocupações de seus clientes sobre a usina.
Com um confronto de playoffs divisionais da NFC marcado para sábado em Seattle, o 49ers não terá Kittle, o lado defensivo All-Pro Nick Bosa e muito provavelmente Warner, além de vários outros titulares. Pelo menos o wide receiver Ricky Pearsall, que perdeu o jogo da semana passada devido a uma distensão persistente de PCL, está tendendo a retornar contra os Seahawks.
Quanto à explicação improvável de por que os 49ers terão tão pouca tripulação, a organização recusou-se a opinar. A cidade de Santa Clara, proprietária da Silicon Valley Power, não respondeu aos pedidos de comentários.
“É tão difícil argumentar que esta é a única razão pela qual eles têm mais feridos”, disse Pandya sobre a teoria da subestação. “Particularmente quando não há sequer dados científicos básicos que sugiram que este nível de exposição possa causar isso.”
