OAKLAND – Uma câmera de vigilância posicionada do lado de fora do apartamento número quatro na 185 15th Street capturou o último ato conhecido de Zoe Reidy-Watts – uma última tentativa de escapar de uma morte violenta.
A filmagem assustadora, descrita em documentos judiciais, mostra o artista de 25 anos gravemente ferido, deitado perto da porta da frente, “quase sem se mover”, mas ainda vivo. Poucos momentos depois, um homem nu, identificado como Victor “Frito” Frieson III, de 29 anos, sai da unidade e a arrasta de volta para dentro. Era cerca de 12h30 do dia 1º de março de 2024.
Seis horas depois, a polícia foi chamada ao apartamento para relatar uma morte suspeita; o policial que respondeu colocou Frieson algemado quase imediatamente, e os promotores o acusaram de assassinato após uma análise superficial das evidências. As imagens, obtidas pela polícia dias depois, foram agora citadas pelo procurador distrital do condado de Alameda para justificar uma nova acusação adicional antes do início do seu julgamento no próximo ano: tortura.
Reidy-Watts, ex-aluno da San Francisco State University, era um artista visual e poeta com um extenso currículo que incluía inúmeras performances e trabalhos em exposições, tempo como instrutor de artes e designer de roupas. O vizinho de Frieson testemunhou na audiência preliminar de dezembro de 2024 que Frieson a apresentou como sua namorada e que os dois tinham um relacionamento “normal”, mas às vezes volátil, que incluía Frieson comentando que iria “bater nela (palavrão)” por cerca de US$ 10 em maconha.
“Eu estava tentando consolá-lo e dizer: ‘Ei, deixe isso para lá. Humilhe-se. É apenas maconha. Você sabe, não vale a pena tudo isso'”, testemunhou o vizinho de Frieson. “E ele disse: ‘Quer saber, Green? Você está certo.’ ”
Frieson, um agressor sexual que não se registou durante quase dois anos antes da sua detenção neste caso, já tinha sido acusado de agressão sexual e violência doméstica por Reidy-Watts, segundo as autoridades. Eles terminaram e reacenderam o relacionamento, testemunharam testemunhas na audiência. Horas antes de Reidy-Watts ser morto, os dois foram a São Francisco para comer e depois voltaram para seu apartamento adjacente ao Lago Merritt na BART, disseram as autoridades.
Imagens de vigilância do lado de fora de seu apartamento mostram eles entrando um pouco antes das 23h. Eles eram os únicos ocupantes conhecidos, e Reidy-Watts parece alerta e saudável na filmagem, de acordo com os registros do tribunal. Menos de duas horas depois, ela estava à beira da morte, incapaz de andar, mas ainda reunia forças suficientes para sair do apartamento antes que Frieson supostamente a puxasse de volta.
No vídeo, Frieson “agarrou-a como se ela nem fosse um ser humano, e puxou-a tão longe para dentro daquele apartamento que seu corpo estava se contorcendo e se debatendo contra as paredes”, argumentou o vice-procurador distrital Nick Homer na audiência, mais tarde, escrevendo em documentos judiciais, mostrou que Frieson extraiu “prazer” de seu sofrimento.
“Isso reflete uma intenção fria e calculada de infligir o máximo de dor possível. A Sra. Watts foi deixada sangrando internamente por horas até morrer”, disse Homer, citando a determinação de um patologista de que ela morreu devido a trauma contuso e estrangulamento infligido durante um “período substancial de tempo”.
O relato do vizinho de Frieson é igualmente assustador. Ele estava dormindo profundamente na manhã de 1º de março de 2024, mas algo lhe disse para abrir os olhos. Quando o fez, Frieson estava parado ali, dentro do apartamento, vindo em sua direção. O vizinho disse que estava chocado e tonto, mas depois percebeu que a fechadura da porta da frente havia sido arrombada.
“Então eu pulei e pensei, ‘Mano, o que está acontecendo?’ ”ele testemunhou. Frieson disse que precisava de ajuda e sugeriu Reidy-Watts. Um patologista testemunhou que sua morte não foi causada por drogas.
O vizinho seguiu Frieson até o apartamento número quatro. Ele disse que se lembra vividamente da visão que o saudou.
“Ainda estou afetado. Ela não estava conosco. Ela estava claramente morta”, testemunhou ele. Frieson puxou abruptamente uma toalha que a cobria, mostrando os extensos ferimentos.
“Foi quando perguntei diretamente a ele: ‘Mano, o que são todos esses hematomas no corpo dela?’ ”, testemunhou o vizinho. Frieson respondeu afirmando que havia buscado Reidy-Watts em São Francisco, onde ela havia brigado. O vizinho disse a Frieson “10-12 vezes” para ligar para o 911, disse ele.
Os promotores dizem que, em vez de ajudá-la, Frieson passou a manhã de 1º de março tentando limpar a cena do crime. Mesmo assim, foram encontradas marcas de sangue nas paredes e no chão de todas as partes da habitação, dizem.
Durante suas interações, o comportamento de Frieson nunca mudou, disse seu vizinho no depoimento.
“(Frieson) parecia muito calmo. Não vou mentir”, testemunhou.
