Domingo de Música Negra é uma série semanal destacando todas as coisas da música negra, com mais de 300 histórias cobrindo artistas, gêneros, história e muito mais, cada um apresentando sua própria trilha sonora vibrante. Espero que você encontre algumas músicas familiares e talvez uma introdução a algo novo.
Como amante da música, meu gênero favorito é provavelmente o jazz, embora eu não seja o que é considerado um “purista” do jazz. Eu também gosto muito vocalêse foi assim que conheci George Benson e me tornei um fã. É interessante que a lenda do jazz que hoje comemora seu 83º aniversário foi influenciada por um dos meus artistas vocais favoritos, Eddie Jefferson.
Guia do Músicoa biografia de Benson, escrita por Susan Windisch Brown, detalha seu início:
George Benson atravessa os mundos pop e jazz, conseguindo angariar fãs em ambos. Embora ele seja bem conhecido por sua voz calorosa, que aparece em muitos álbuns de sucesso comercial, ele inicialmente chamou a atenção na indústria musical como um jovem e inovador guitarrista de jazz. Depois de muitos anos gravando e tocando principalmente música pop, ele voltou a tocar jazz tradicional no final dos anos 1980.
A carreira de cantor de Benson aparentemente começou logo depois que ele começou a falar: em 1947, quando ele tinha apenas quatro anos, ele ganhou um concurso de canto e se apresentou no rádio como “Little Georgie Benson”. Benson cantava em boates e na rua, onde aos dez anos foi ouvido por um caçador de talentos. Essa descoberta levou à sua primeira gravação, a música R&B “She Makes Me Mad”, pelo selo RCA. Benson cita o grande jazz Eddie Jefferson como uma das primeiras influências em seu canto. Ele disse à repórter da Down Beat Lois Gilbert: “Eu senti que ele era um dos maiores cantores de jazz que o mundo já conheceu – ele era para mim o Rei do Bebop.” Ouvir gravações do inovador saxofonista Charlie Parker e do guitarrista Grant Green aumentou seu interesse pelo jazz e, aos dezessete anos, liderou um grupo de R&B de cinco integrantes, no qual tocava guitarra base e cantava.
A grande chance de Benson veio em 1961, quando ele se juntou ao trio de órgão de Jack McDuff como guitarrista. Ele excursionou e gravou com McDuff até 1965, quando saiu para liderar seus próprios quartetos. Além de cantar e tocar guitarra elétrica com seu próprio grupo, ele tocou como acompanhante de mestres do jazz como Ron Carter, Billy Cobham, Miles Davis, Herbie Hancock, Freddie Hubbard e Lee Morgan. O primeiro álbum de Benson como líder, Benson Burner, foi lançado em 1967. Embora seu canto fosse considerado normal, seus solos de guitarra brilhantemente abrasadores foram aclamados como o trabalho de um novo e promissor guitarrista de jazz.
A lenda do jazz George Benson se apresenta no festival Jazz A Juan em 6 de julho de 2022, em Juan-les-Pins, França.
Aqui está um vídeo intitulado “Jack McDuff – Antibes 1964 – Feat. 21 anos George Benson”:
Aqui está “Bayou” do álbum “Benson Burner”.
Richard S. Ginell continua a história de Benson por Nota Azul Registros:
George Benson é simplesmente um dos maiores guitarristas da história do jazz, mas também é um músico incrivelmente versátil, e isso frustra infinitamente os críticos que o pintariam como uma caixa estreita de bop. Ele pode tocar praticamente qualquer estilo – do swing ao bop, do R&B ao pop – com gosto supremo, um lindo tom arredondado, velocidade incrível, um maravilhoso senso de lógica na construção de solos e, sempre, uma vontade insaciável de swing. Suas inspirações podem ter sido Charlie Christian e Wes Montgomery – e ele pode fazer impressões precisas de ambos – mas seu estilo é completamente seu. Ele não apenas toca brilhantemente, mas também é um dos melhores guitarristas rítmicos do mercado, apoiando os solistas e um swinger perigoso, especialmente no formato soul-jazz. No entanto, Benson também pode cantar em um tenor exuberante e comovente, com maneirismos semelhantes aos de Stevie Wonder e Donny Hathaway, e é sua voz que provou ser mais comercializável para o público do que sua guitarra. Benson é o equivalente guitarrista de Nat King Cole – um pianista fantástico cujo jeito suave com um vocal pop eventualmente eclipsou sua habilidade instrumental no mercado – mas ao contrário de Cole, Benson teve tempo suficiente após sua aventura nas paradas pop para reafirmar suas credenciais na guitarra de jazz, o que ele ainda faz em seus shows.
(…)
Embora os álbuns A&M e CTI certamente tenham merecido seu sustento e tenham feito de Benson uma estrela da guitarra no mundo do jazz, o mercado de massa não pegou até que ele começou a enfatizar os vocais após assinar com a Warner Bros. Give Me the Night, produzido por Quincy Jones. Com o passar dos anos 80, porém, os álbuns de Benson tornaram-se repletos de fórmulas comerciais e material inferior, com sua guitarra quase totalmente relegada para segundo plano. Talvez ciente da futilidade de perseguir as paradas (afinal, “This Masquerade” foi um acidente de sorte), Benson inverteu seu campo no final dos anos 80 para gravar um excelente álbum de standards, Tenderly, e outro com a banda Basie, sua guitarra agora tinha mais destaque. Seu trabalho com sabor pop também melhorou visivelmente nos anos 90. Benson mantém a capacidade de surpreender seus fãs e críticos, como sua aparição na TV deslumbrantemente idiomática e a subsequente data de gravação com Benny Goodman em 1975 em homenagem a John Hammond, e seu incrível domínio do momento em vários festivais de jazz da Playboy nos anos 80. Suas gravações recentes incluem Standing Together, de 1998, Absolute Benson, de 2000, All Blues, de 2001, e Irreplaceable, de 2004. Três músicas de Givin’ It Up de 2006, gravadas com Al Jarreau, foram indicadas ao Grammy em categorias distintas.
Aqui está “Esta Máscara”:
Curta “George Benson – Give Me The Night”:
Ele também realizou alguns duetos memoráveis, incluindo “Summer Breeze” com Al Jarreau:
Benson se juntou a Dee Dee Bridgewater em 2017 para esta versão de “Moody’s Mood For Love”:
Meu marido é um grande fã de Benson, então vou encerrar com seu favorito, “White Rabbit”:
Junte-se a mim na seção de comentários abaixo para mais. Desejamos a George Benson um feliz aniversário de 83 anos!
