Temos alguns personagens no Senado, mas todos os senadores tentam ser civilizados. Somos apenas 100 e temos que trabalhar juntos.
Mas há indícios de que a civilidade está sendo ampliada.
Quando um senador diz a outro: “Com todo o respeito ao meu bom amigo, senador Blank…” a próxima frase provavelmente será a expressão do Senado para “Vá se ferrar”.
Um incidente do meu primeiro ano no Senado se destaca.
Era uma tarde de terça-feira e todos os senadores republicanos almoçavam em mesas redondas no Mansfield Room, um ponto de encontro histórico e elegante próximo ao plenário do Senado, no Capitólio.
Surgiu uma questão de política externa. Previsivelmente, vários senadores opinaram (mais uma vez, muitas vezes errados, mas nunca em dúvida), mas foi o senador Lindsey Graham e o então senador. Bob Corker, que realmente foi atrás disso.
Senador John Kennedy Condessa Jemal/UPI/Shutterstock
Bob é um ex-prefeito e um empreendedor imobiliário de sucesso que gostava de se levantar da mesa quando terminava de comer e andar pela sala. Ele andava e falava.
Não me lembro por que ele e Lindsey começaram a discordar, mas lembro que eles iam e voltavam e ficavam cada vez mais alto.
Ambos foram cordiais no início, mas depois de alguns minutos Bob apresentou um ponto muito importante e persuasivo.
Eu poderia dizer que Lindsey não teve uma boa resposta. Então ele simplesmente disse: “Vá se foder, Bob”.
Isso encerrou o debate.
Certa vez, vi o senador Tom Cotton (Harvard Law, veterano militar condecorado) enfrentar o falecido senador John McCain em um desses almoços.
John era duro como um bife de US$ 3 e altamente teimoso. Ele também poderia ser beligerante.
Ele e Cotton também discutiram por causa da política externa, e John, que perdia a paciência cerca de um zilhão de vezes por semana, finalmente explodiu: “Vá se foder, Cotton”.
Algodão não hesitou. “Foda-se você também, McCain. Apenas foda-se.”
Isso também encerrou o debate no maior órgão deliberativo do mundo.
Não quero deixar você com a impressão de que os almoços do Partido Republicano no Senado resultam regularmente em esfaqueamentos.
Eles são raros, mas não são inéditos porque as questões com as quais lidamos são complicadas e complicadas, e a maioria dos senadores é apaixonada.
Na maioria das vezes, quando os senadores não estão presentes, em comitês ou tratando de assuntos sérios em nossos escritórios, gostamos de brincar. Reduz a tensão.
Os senadores republicanos se reúnem três vezes por semana para almoçar para tratar de negócios, sendo as quintas-feiras as mais descontraídas.
Um senador diferente é o anfitrião todas as quintas-feiras e, quando chega a minha vez, voo nos pratos favoritos da Louisiana – camarão, ostras, jacaré, pudim de pão, lagosta e pimentão recheado.
A semana está quase no fim e, para o bem ou para o mal, todos estão ansiosos para voltar para casa, para suas famílias e eleitores.
Uma das pessoas mais engraçadas que já serviu no Senado é o secretário de Estado Marco Rubio.
Em novembro de 2020, Rubio levantou-se durante o almoço e, referindo-se ao assassinato de John F. Kennedy, disse: “Esta semana, quero que todos nós mantenhamos o Presidente Kennedy em nossos pensamentos. Quero também que nos lembremos do pai de Ted Cruz, que o matou”.
Todos nós terminamos. (O presidente Trump acusou notoriamente o pai de Ted de estar envolvido no assassinato de Kennedy durante as primárias de 2016.)
Também causamos dificuldades ao senador John Thune, uma tradição que não parou agora que ele é o líder da maioria. Thune é alto, magro, atlético e muito bonito.
Ele não é velho – ainda está na casa dos 60 anos – mas é uma fera na academia do Senado.
Provavelmente é por isso que mexemos com ele. Estamos com ciúmes. O cara é um intelecto poderoso e um atleta.
Pouco antes de ele e eu estarmos juntos ao vivo na televisão uma vez, perguntei ao apresentador se estaria tudo bem se eu mencionasse na entrevista que John tem uma tatuagem dos Backstreet Boys na parte inferior das costas. (Ele não.)
A expressão no rosto de John era a de um cachorro passando por caroços de pêssego.
Ao longo dos anos, aprendi que até o dispéptico Bernie Sanders, um homem que sorri com a frequência de um eclipse solar total, fica mais leve se você o abordar da maneira certa.
Quando cheguei ao Senado, presumi que Bernie não gostava de mim porque era muito rude.
Aprendi mais tarde que essa é apenas a personalidade dele.
Eu estava determinado a fazer Bernie sorrir.
Um dia, eu estava caminhando até o plenário do Senado para votar com o falecido e muito admirado senador do Wyoming, Mike Enzi, quando Bernie passou por nós.
Eu disse: “Pague seus impostos, Bernie. Precisamos do dinheiro”. Ele sorriu. Era um sorriso pequenino, mas era um sorriso.
Para algumas pessoas, atravessar o corredor é o mesmo que confraternizar com o inimigo.
Pode matá-lo quando chegar a sua próxima campanha para a reeleição.
Mas nunca vi dessa forma. Também não me incomoda quando discordo dos meus próprios colegas republicanos, que entendem que não voto no menu fixo.
Sou mais um cara do tipo à la carte.
Tenho uma mente independente e sempre acreditei que a maioria às vezes significa apenas que todos os tolos estão do mesmo lado.
Não sou o único – colegas de ambos os lados do corredor pensam como eu, mas não somos muitos.
Do lado republicano, todos entendem que o voto é seu e você tenta fazer o que acha que é melhor para o seu povo e para o país.
Quando os colegas perguntam como vou votar, eu digo-lhes e explico porquê, mas não dou muitos conselhos.
Normalmente digo apenas: “Siga seu coração, mas leve seu cérebro com você”.
Adaptado de “Como testar negativo para estúpido: e por que Washington nunca o fará” do senador John Kennedy, com permissão da Broadside Books e HarperCollins.
