As negociações renovadas sobre o Freedom Ship, uma proposta de “cidade permanentemente móvel no mar”, concebida para albergar até 80.000 pessoas e viajar continuamente ao redor do mundo, reacenderam o interesse na ambição de décadas de cidades flutuantes.
O conceito do Freedom Ship, introduzido pela primeira vez na década de 1990, previa um navio de 5.900 pés (cerca de 1,1 milhas) de comprimento, com casas, hospitais e escolas, bem como hotéis e espaços comerciais, criando uma metrópole oceânica independente. Roger Gooch, CEO da Freedom Cruise Line International, a empresa por trás do Freedom Ship, disse ao The Telegraph na segunda-feira: “Estamos muito confiantes de que podemos montar isso, mas a capitalização é fundamental”.
Mas o Freedom Ship e outros projectos semelhantes ainda não avançaram para além da prancheta, estando alguns paralisados em diferentes fases.
As cidades flutuantes têm sido propostas há muito tempo como uma solução radical para as pressões do século XXI. Os defensores argumentam que poderiam fornecer novas terras para regiões costeiras sobrelotadas, acomodar populações deslocadas pelas alterações climáticas e criar centros experimentais para governação alternativa ou sistemas fiscais. Muitos projetos também prometem uma vida sustentável, com sistemas integrados de alimentação, energia e água adaptados aos ambientes oceânicos.
No entanto, ao longo de décadas de propostas – desde “seasteads” a megaiates de luxo – várias barreiras impediram que estas visões se tornassem realidade. Os obstáculos vão desde a falta de investimento e financiamento para cobrir custos multibilionários até desafios regulamentares e políticos que envolvem a oposição local e preocupações de governação.
O Navio da Liberdade
O Freedom Ship foi concebido como uma “cidade permanentemente móvel no mar” que “circunda continuamente o globo enquanto apoia a vida cotidiana”, diz a empresa.
Os passageiros viajariam pelo navio por meio de um sistema de bonde, enquanto se deslocavam de e para terra por meio de balsas, com oito heliportos também construídos no navio. Foi relatado que o navio poderia levar até quatro anos para ser construído, mas Gooch disse que seus primeiros residentes poderiam se mudar para o navio enquanto ele estava sendo concluído.
Apesar de reavivamentos periódicos, os planos para a estrutura multimilionária foram repetidamente estagnados, em grande parte devido ao aumento dos custos – alegadamente tão elevados como cerca de 16 mil milhões de dólares – e às dificuldades em garantir apoio financeiro.
A cidade flutuante das Maldivas
A Cidade Flutuante das Maldivas, desenvolvida pela Dutch Docklands numa joint venture com o governo das Maldivas, é um dos poucos projetos a entrar em implementação inicial, com desenvolvimento faseado planeado na capital, Malé.
Projetada pelo Waterstudio, “é a primeira cidade flutuante com milhares de casas que conta com total apoio governamental, com base em um quadro jurídico e títulos de propriedade dos proprietários”, afirma seu site.
O arquiteto holandês Koen Olthuis, CEO e fundador do Waterstudio, disse à Newsweek que “os primeiros protótipos estão flutuando nas Maldivas”. Observando que se trata de um sistema modular, explicou que o “processo de expansão do projecto está pronto”, mas o projecto “desacelerou devido a todos os problemas no Médio Oriente”.
Ele disse que “definitivamente não é o que queríamos, mas esperamos que acelere novamente depois do verão”.
Embora fases menores estejam em andamento, a expansão de projetos como este para ambientes urbanos completos permanece incerta devido aos custos, às demandas de infraestrutura e às questões de viabilidade a longo prazo.
Oceanix Busan
Os planos para a Oceanix Busan, que pretende ser “o primeiro protótipo de cidade flutuante do mundo”, e foi desenvolvido com o apoio da ONU-Habitat, foram revelados pela primeira vez em abril de 2022. O projeto foi criado pela Oceanix, uma empresa de design sustentável com sede em Nova Iorque, em parceria com a ONU-Habitat e a cidade de Busan, a segunda cidade mais populosa da Coreia do Sul.
O projeto pretende abrigar cerca de 12 mil pessoas antes de expandir posteriormente para acomodar cerca de 100 mil pessoas em plataformas modulares flutuantes que “geram 100 por cento da energia operacional necessária no local”, disse a ONU-Habitat na época.
A Fase 1 da sua construção teve início em 2023 e o projecto estava “a ser implementado ao largo das costas de Busan”, afirmou a ONU-Habitat em Maio de 2024. Os relatórios observam que, embora as soluções de engenharia estejam a avançar, os elevados custos e os quadros regulamentares continuam a abrandar a adopção mais ampla.
O Projeto Seasteading da Polinésia Francesa
O Seasteading Institute propôs uma cidade-ilha flutuante ao largo da costa do Taiti, na Polinésia Francesa, para “fornecer novas terras às pessoas cujos habitats atuais estão ameaçados pela subida do nível do mar, pela sobrelotação ou por outras condições perigosas”.
Embora o projeto tenha ganhado impulso inicial em 2017, mais tarde entrou em colapso no espaço de um ano. O memorando do governo da Polinésia Francesa que permitia estudos de viabilidade expirou no final de 2017, e o projeto foi adiado indefinidamente em meio à oposição política e à reação local.
MS Satoshi, o navio de cruzeiro criptográfico
Uma das poucas tentativas de reaproveitar um navio existente, o MS Satoshi, da Ocean Builders, tinha como objetivo hospedar uma comunidade flutuante para entusiastas de criptomoedas se envolverem na mineração de criptografia.
No entanto, o projeto fracassou devido a barreiras regulatórias e de segurosinterrompendo efetivamente a iniciativa. Num anúncio a potenciais investidores, o CEO da Ocean Builder, Grant Romundt, teria dito que eles não seriam capazes de prosseguir “por causa das grandes companhias de seguros arcaicas que não conseguem se adaptar a novas ideias inovadoras”. Desde então, o navio foi vendido para sucata.
O Projeto Pangeos ‘Terayacht’
Inaugurado em 2022, o conceito Pangeos “Terayacht”, do Lazzarini Design Studio, é uma embarcação em formato de tartaruga que pretende ser a maior estrutura flutuante do mundo. Abrigando até 60.000 pessoas, mede cerca de 1.800 pés de comprimento e cerca de 2.000 pés em seu ponto mais largo.
No entanto, ainda não ultrapassou a fase de desenvolvimento. Estima-se que sua construção custe cerca de US$ 8 bilhões e exigiria a construção de um tipo inteiramente novo de estaleiro capaz de acomodar uma embarcação desse tamanho. Se estes obstáculos logísticos e de financiamento forem ultrapassados, a construção poderá começar em 2033.
A Newsweek entrou em contato com a Freedom Cruise Line International, Oceanix, UN-Habitat, Seasteading Institute, Ocean Builders e Lazzarini Design Studio por e-mail para comentar.
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