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É novamente aquela época do ano na Rússia, quando um tipo especial de calendário popular de pin-up de celebridades para o próximo ano pode ser comprado em quiosques de jornais, livrarias e similares.
O protagonista? Ora, é o Presidente Vladimir Putin, claro, a estrelar o seu papel multifacetado como pai da nação – líder forte, crente religioso, desportista radical, historiador, amante de cães e treinador de estilo de vida.
Uma das edições dos calendários de Vladimir Putin de 2026.
Os calendários, que são variados, seguem o mesmo formato básico. Cada mês mostra uma imagem diferente de Putin e inclui uma breve citação dos seus discursos ou outras observações públicas do ano anterior.
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“É a ideia de um homem para cada época”, disse Fiona Hill, investigadora sénior da Brookings Institution, em Washington, que dirigiu o departamento da Rússia no Conselho de Segurança Nacional durante a primeira administração Trump.
“Eles estão posicionando Putin como uma figura icônica, lembrando a todos o quão legal ele é, o quanto ele está no comando, o quanto ele é uma espécie de símbolo vivo e personificação dos dias de literalmente todos.”
Não há imagens que liguem Putin à guerra que iniciou contra a Ucrânia em Fevereiro de 2022, reflectindo a linha oficial de que o conflito é uma distracção distante. Contudo, para que ninguém fique com a impressão errada, algumas citações reflectem a perspectiva vigorosa da Rússia na tentativa de engolir o seu vizinho mais pequeno.
Janeiro mostra Putin de parca montado em um snowmobile. A citação daquele mês: “A fronteira da Rússia nunca termina”. Em fevereiro ele vira um parceiro de judô de costas. “Sou uma pomba, mas tenho asas de ferro muito poderosas”, é a frase escolhida.
Em alguns calendários, Putin parece estar a tentar justificar a guerra na Ucrânia, com uma citação que diz: “Penso que a Rússia se tornou muito mais forte nos últimos dois ou três anos porque estamos a tornar-nos um país verdadeiramente soberano”.
Há muito que Putin tenta cultivar uma imagem de masculinidade viril nas suas fotos oficiais.Crédito: PA
Os calendários, empreendimentos comerciais de diferentes editoras, são vendidos pelo equivalente a cerca de US$ 5,50 cada. Eles acabam pendurados em salas de aula, correios e outras instalações governamentais, sem falar nas residências. Não importa quantas edições, os calendários apresentam uma certa mesmice, disse Maxim Trudolyubov, um ex-editor de jornal que deixou a Rússia em meio à guerra e agora edita o The Russia File, um blog de análise política publicado pelo Instituto Kennan em Washington DC.
“Este gênero é um tipo próprio de arte”, disse ele, observando que Putin, de 72 anos, tornou-se presidente da Rússia há quase 26 anos.
“É um império com este antigo imperador que existe há décadas, por isso é suposto ser chato; é suposto sinalizar estabilidade, previsibilidade, mesmo que a realidade não seja nada disso.”
Os calendários exalam uma certa vibração de “boneco Ken”, com Putin ostentando roupas diferentes para diferentes funções. Em julho, ele se senta ao piano, de terno escuro e gravata, com um olhar sonhador, citando uma canção bolchevique sobre fazer coisas com as próprias mãos. Em agosto, ele veste uniforme de caçador para dar conselhos sobre estilo de vida: “Minha receita para ter energia: durma pouco, trabalhe muito e não reclame”.
Outro conselho no calendário oferece um exemplo do humor salgado de Putin: “É contraproducente enterrar a cabeça na areia porque alguma outra coisa ainda ficará de fora”.
Felizmente ou infelizmente, Putin parece ter mantido a camisa em público durante o ano passado, por isso, no que diz respeito aos calendários de pin-ups masculinos, as versões deste ano não têm fotos de Putin sem camisa a cavalo ou a pescar.
A vida aquática: Putin mergulha no fundo do Lago Baikal em um minissubmersível em 2009.Crédito: AFP
Nem houve quaisquer imagens de heróis de acção de anos anteriores, com Putin a pilotar uma asa-delta motorizada entre aves migratórias na Sibéria ou a usar equipamento de mergulho para “descobrir” uma urna grega nas profundezas do Mar Negro – uma cena infamemente encenada.
Os calendários começaram a aparecer logo depois de ele ter assumido a presidência em 2000, mas parecem ter deslanchado por volta de 2011. Nesse ano, 12 estudantes de jornalismo da Universidade Estatal de Moscovo fizeram um deles, cada uma posando de lingerie com uma frase sobre Putin.
“Todas as mulheres precisam de um homem como Putin”, dizia a citação de janeiro. Jovens mulheres que criticam o líder russo criaram um contra-calendário online, posando de preto e com a boca fechada.
O presidente russo sobe aos céus numa asa delta em 2017.Crédito: PA
Hill sugeriu que esse tipo de marca fazia parte da abordagem “populista e forte” de tudo. “Trump faz exactamente o mesmo”, disse ela, embora salientando que seria difícil imaginar os líderes do Canadá, da Alemanha ou da Grã-Bretanha aparecendo em t-shirts ou noutros produtos semelhantes. “Essas pessoas não são tão auto-reverentes e estão em um ambiente político diferente.”
Tentando avançar na competição, pelo menos um jornal russo divulgou um calendário de 2026 de Putin em setembro.
Para quem não consegue decidir se um calendário de Putin é a compra certa este ano, ele manipulou a constituição para permanecer presidente pelo menos até 2036, o que significa que faltam mais de 4000 dias de compras para conseguir um.
Este artigo foi publicado originalmente no The New York Times.
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