Existem alguns motivos pelos quais Macklin Celebrini deveria ser considerado para o Hart Memorial Trophy nesta temporada se os Sharks de alguma forma chegarem aos playoffs da NHL pela primeira vez desde 2019. Mas aqui está um:
Quando Celebrini somou pelo menos um ponto em um jogo, os Sharks venceram quase duas vezes mais do que perderam. Quando Celebrini foi afastado do placar, os Sharks não apenas não conseguiram vencer um jogo até agora este ano, mas seu ataque muitas vezes ficou completamente silencioso.
Esse foi o caso novamente na sexta-feira, quando Celebrini e a linha superior dos Sharks foram praticamente controlados na derrota por 4 a 1 para o Dallas Stars. Collin Graf continuou seu jogo sólido ultimamente, marcando seu quarto gol da temporada no segundo período, mas o San Jose não fez muito diferente naquela que foi sua quinta derrota consecutiva fora de casa.
Celebrini pensou que tinha um gol no terceiro período ao ultrapassar o goleiro do Stars, Jake Oettinger, que teria reduzido a vantagem do Dallas para 3-2 faltando 2:20 para o fim do tempo regulamentar. Mas depois de um desafio do técnico pelos Stars, o atacante do Sharks, Philipp Kurashev, foi considerado impedido 24 segundos antes do gol.
São cinco derrotas consecutivas fora de casa para os Sharks, que, indo para o jogo de domingo contra o Carolina Hurricanes, estão com 13-7-1 nesta temporada, quando Celebrini tem um ponto. Quando isso não acontece, eles estão agora em 0-6-2, marcando apenas oito gols.
“Tivemos alguns problemas”, disse o ala Jeff Skinner sobre o primeiro período de sexta-feira, quando os Sharks conseguiram apenas três chutes na rede. “Obviamente, é uma boa equipe. Não há muito espaço. Não conseguimos chegar muito ao interior, e eles fecharam as pistas e bloquearam os chutes.
“Achei que, à medida que o jogo avançava, melhorávamos. Tínhamos alguns looks (de power play), mas não conseguíamos encontrar um quando precisávamos.”
Ao longo da temporada, e especialmente fora de casa, Celebrini e sua linha geralmente tiveram que enfrentar a dupla de defesa do time adversário.
Na sexta-feira, isso muitas vezes significava patinar contra Miro Heiskanen dos Stars, um possível candidato ao Troféu Norris, e Esa Lindell.
Celebrini, Will Smith e Tyler Toffoli deram um chute a gol e, quando estavam todos no gelo juntos com força igual, tiveram chances de 5 a 1, de acordo com o Natural Stat Trick.
Isso vai acontecer de vez em quando contra times de elite, e os Sharks têm outro disponível no domingo em Raleigh, já que os Hurricanes são um dos mais mesquinhos da liga em termos de permitir chances de gol ainda mais fortes. Os Sharks já sabem disso, pois foram derrotados por 5 a 1 pelo Carolina em San Jose, no dia 14 de outubro.
Mas quando os Sharks jogam contra esses times, cabe agora, e nos próximos anos, que eles obtenham alguma pontuação secundária para apoiar a linha superior.
Indo para o jogo de domingo, os Sharks marcaram 82 gols nesta temporada, com Celebrini, Smith e Toffoli sendo responsáveis por 33 deles, ou cerca de 40% do total do time. No sábado, San Jose, agora em 11º na Conferência Oeste, está em 25º na NHL, com 2,79 gols por jogo.
O problema para os Sharks é que seus problemas de pontuação secundária podem não ser resolvidos nesta temporada. Portanto, embora continuar a construir o corpo de defesa provavelmente seja a principal prioridade do gerente geral Mike Grier na próxima entressafra, adicionar alguma profundidade de pontuação pode não estar muito atrás.
Adam Gaudette e William Eklund têm sete gols cada, e Philipp Kurashev tem seis. Gaudette e Eklund já assinaram nesta temporada e Kurashev será um agente livre restrito.
Perspectivas como Michael Misa, Igor Chernyshov e Quentin Musty podem não estar longe de ajudar o grande clube, mas algumas lacunas no elenco provavelmente ainda precisarão ser preenchidas por meio de negociação ou agência gratuita.
Por enquanto, é fácil perceber que se Celebrini não estiver produzindo, os Sharks provavelmente não estarão ganhando.
Portanto, se os Sharks conseguirem permanecer na disputa dos playoffs, desafiar os prognosticadores e entrar, então Celebrini deve sem dúvida ser considerado para o Hart, dado ao jogador considerado o mais valioso para seu time. Em toda a liga, quando se trata de Celebrini, provavelmente não haveria discussão.
SUPRESSÃO DE TIRO
Os 24 chutes a gol dos Stars na sexta-feira foram, na verdade, o menor número que o goleiro do Sharks, Yaroslav Askarov, enfrentou em um jogo que terminou nesta temporada. Também ficou empatado com o segundo menor número permitido por San Jose em toda a temporada.
Claro, os Stars, depois dos jogos de sexta-feira, empataram em primeiro lugar na NHL com uma porcentagem de arremessos de 13,3.
Se os Sharks conseguissem fazer algo semelhante no domingo, seria uma grande conquista. Os Hurricanes estão em segundo lugar na NHL em média de arremessos por jogo (33,2).
Não estava claro se Warsofsky iniciaria Askarov ou Alex Nedeljkovic contra os furacões. Nedeljkovic foi escolhido na segunda rodada por Carolina em 2014 e jogou 29 partidas com o time de 2017 a 2021 antes de ser negociado com o Detroit Red Wings por Jonathan Bernier e uma escolha de terceira rodada do draft de 2021.
