Francisco Robles e Patrícia Mazzei
27 de fevereiro de 2026 – 15h19
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Key West: Os homens chegaram a águas cubanas a bordo de uma lancha que aparentemente havia sido roubada na noite anterior em Florida Keys.
O governo cubano disse que 10 cubanos partiram dos Estados Unidos em um navio registrado na Flórida, armados com rifles de assalto, revólveres, dispositivos explosivos improvisados, coletes à prova de balas, miras telescópicas e uniformes camuflados. O objetivo deles quando chegaram na quarta-feira (horário cubano) era, disse o governo, “realizar uma infiltração para fins terroristas”.
Eles abriram fogo contra a guarda costeira cubana, afirmou o governo. Quatro dos homens morreram e outros seis ficaram feridos no tiroteio.
Navios da guarda costeira cubana atracaram na baía de Havana.PA
Um dia depois, surgiram poucos detalhes sobre o tiroteio mortal, levantando questões sobre quem eram os homens e como e por que navegaram para a costa de Cuba. Eram militantes autônomos com um plano mal elaborado? Parte de uma armadilha cuidadosamente preparada pelo governo cubano num momento de crescentes tensões com os Estados Unidos?
O episódio foi o mais recente numa história muitas vezes belicosa de décadas entre o governo de Cuba e militantes exilados determinados a derrubá-lo. Durante anos, os exilados cubanos tentaram infiltrar-se em Cuba; plantou bombas em Havana; e até conspirou para assassinar Fidel Castro.
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Um dos sobreviventes foi inicialmente relatado erroneamente como sendo Roberto Azcorra Consuegra, um ativista de 31 anos que fugiu de Cuba em 2017 e estava em casa em Miami esta semana, recebendo ligações de repórteres.
A inclusão do nome de Azcorra na lista de detidos levantou questões sobre o que o governo cubano sabia sobre o complô. Ter seu nome, embora não estivesse no barco, sugeria que agentes do governo poderiam ter sabido da operação com antecedência, disseram especialistas.
Em 1996, depois de o governo cubano ter abatido dois aviões pertencentes à organização exilada Brothers to the Rescue, rapidamente se descobriu que um agente de inteligência cubano se tinha infiltrado na organização e sabia do ataque planeado.
“Supostamente estou preso, detido e ferido”, disse Azcorra numa entrevista na noite de quarta-feira. Na quinta-feira, o vice-chanceler Carlos Fernández de Cossio publicou um comunicado admitindo o erro.
O presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, recorreu às redes sociais para reafirmar a soberania de Cuba. “Cuba se defenderá com determinação e firmeza contra qualquer agressão terrorista e mercenária que procure afetar sua soberania e estabilidade nacional”, afirmou.
Azcorra descreveu-se como um activista determinado a derrubar o governo comunista de 67 anos através de métodos que vão além de cartazes e slogans de piquetes, mas disse que não poderia discutir mais o assunto sem primeiro arranjar um advogado. Ele não quis dizer se conhecia os homens, mas reconheceu que o governo cubano devia ter o seu nome porque esperava que ele estivesse a bordo do navio condenado.
Azcorra disse que a inclusão do seu nome “não foi um erro”.
“Eles sabem exatamente quem eu sou”, disse ele. “Ou eles me confundiram com outra pessoa ou pensaram que eu estaria lá.”
As autoridades cubanas identificaram os outros sobreviventes a bordo da lancha registada na Florida como Amijail Sánchez González, Leordan Cruz Gómez, Conrado Galindo Sariol, José Manuel Rodríguez Castelló, Roberto Álvarez Ávila e Christian Acosta Guevara. Outro homem, Duniel Hernández Santos, chegou a Cuba antes do confronto, disse o governo.
Mais quatro homens morreram. Foram identificados como Pavel Alling Peña, Michel Ortega Casanova, Héctor Cruz Correa e Ledián Padrón Guevara.
Pelo menos dois dos homens, incluindo um que morreu, eram cidadãos norte-americanos. Um deles tinha visto de noivo e os outros eram considerados residentes permanentes legais, de acordo com uma autoridade dos EUA.
“Eles são homens corajosos”, disse Azcorra.
Os registros públicos indicam que a maioria dos homens parece ter vivido na Flórida, embora Acosta seja identificado como residente no Texas.
O presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, recorreu às redes sociais para reafirmar a soberania de Cuba.PA
Os registros judiciais dos EUA mostram que alguns dos homens cometeram crimes menores relacionados ao trânsito ou a veículos. Autoridades cubanas disseram que vários dos homens tinham antecedentes criminais, mas não divulgaram documentação para apoiar essas alegações.
Um dos homens falecidos, Ortega, era caminhoneiro que morava há muito tempo nos Estados Unidos, segundo seu cunhado.
Um barco de 7,3 metros em que viajavam foi roubado na quarta-feira em Big Pine Key, em Lower Florida Keys, de acordo com o Gabinete do Xerife do Condado de Monroe. Na quinta-feira, delegados do xerife e agentes do Departamento de Segurança Interna estiveram na propriedade onde o proprietário do barco guardava a embarcação.
O proprietário disse à polícia que percebeu o desaparecimento do barco pela primeira vez na manhã de quarta-feira e viu uma caminhonete Chevy branca pertencente a um de seus funcionários, um telhadista, estacionada na propriedade, segundo o boletim de ocorrência. Ele presumiu que seu funcionário havia pegado o barco sem permissão. O proprietário voltou no final do dia, depois que surgiram notícias com o número de registro do barco. Ele então foi à polícia.
Cuba atravessa a sua pior crise económica em décadas.Imagens Getty
O Gabinete do Xerife do Condado de Monroe identificou o proprietário do caminhão como Héctor Cruz Correa, 42, e o nomeou “suspeito” do roubo do barco. Mais tarde, as autoridades cubanas nomearam Cruz Correa, que tem dois filhos em Cuba, como um dos homens que morreram.
Galindo, 58 anos, motorista de van de entrega, estava entre os feridos, segundo o governo cubano. Segundo sua esposa, Ana Seguí, ele saiu de casa em Miami por volta do meio-dia de domingo e nunca mais voltou.
“Ele me disse que ia trabalhar”, disse ela.
Quando ele não voltou, ela tentou ligar, mas o telefone parecia estar desligado. Então, na quarta-feira, ela ouviu o governo cubano nomear seu marido como um dos homens do barco que havia sido capturado.
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Galindo, que é de Camagüey, deixou Cuba em 2016 depois de ficar preso na ilha durante oito anos, disse ela. Ele nunca mais voltou.
Parado na varanda de sua modesta casa em Miami, Seguí parecia exausto e perturbado. Ela disse que não poderia saber se o relato do governo cubano era verdadeiro e que estava esperando para saber mais. Nenhuma autoridade dos EUA veio vê-la, disse ela.
“Não sei como isto aconteceu”, disse ela, acrescentando que Galindo não possuía armas e nem tinha interesse nelas. “Armas, que armas?” ela disse.
Seu marido foi convidado pelo menos duas vezes em um programa de rádio chamado Vozes que Inspiram, na Rádio Martí, financiada pelos EUA. Galindo foi apresentado como um ex-preso político que cumpriu pena com um conhecido ativista, Jorge Luis García Pérez, conhecido como Antúnez, que o entrevistou no programa. Galindo disse a García que apenas atividades clandestinas funcionariam para derrubar o governo.
O vice-ministro das Relações Exteriores de Cuba, Carlos Fernandez de Cossio, diz que os EUA demonstraram “disposição” para ajudar Cuba a esclarecer o assunto.PA
Sánchez González, outra pessoa que o governo cubano disse ter sido detida, foi acusada no passado de incitar a violência em Cuba a partir da Flórida, segundo reportagens da época. Em 2022, as autoridades cubanas disseram que um detido em Cuba teria supostamente confessado os seus crimes, dizendo que Sánchez o contactou nas redes sociais e o induziu a fazer isso, de acordo com uma reportagem.
Tanto Sánchez como Cruz Gómez eram procurados em Cuba e os seus nomes foram fornecidos às autoridades dos EUA em 2023 e 2025, mas “gozavam de impunidade”, disse Fernández de Cossio.
Marcell Felipe, um líder proeminente da comunidade cubana exilada em Miami, disse que o tiroteio no barco o lembrou de episódios anteriores em que o governo cubano acusou exilados de Miami de conspirarem para o terrorismo na ilha.
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“O que sei é que não é a primeira vez que o regime cubano realiza uma operação orquestrada pela inteligência cubana”, disse Felipe.
“Estas operações nunca são feitas exclusivamente por agentes do regime. São feitas por agentes do regime que recrutam participantes voluntários e os enviam para a morte”, disse ele.
O episódio de quarta-feira ocorreu em meio a um momento extraordinariamente tenso entre as duas nações. A administração Trump cortou as importações de combustível para Cuba, com o objectivo de paralisar o governo.
O país atravessa a pior crise económica das últimas décadas.
Os Estados Unidos demonstraram “disposição” para ajudar Cuba a esclarecer o assunto, disse Fernández de Cossio na quinta-feira.
“Está em curso uma investigação para esclarecer os factos com o máximo rigor”, disse. “Cuba tem o dever e a responsabilidade de proteger as suas águas territoriais.”
Este artigo foi publicado originalmente no The New York Times.
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