A Ucrânia preparou-se para mais ataques à sua infraestrutura energética esta semana, à medida que as temperaturas do inverno continuavam a cair para -20 graus Celsius (-4 graus Fahrenheit), e procurou adaptar as suas defesas contra os drones russos.
Na quinta-feira, o ministro da Energia da Ucrânia, Denys Shmyal, alertou os ucranianos para se prepararem para mais apagões de energia nos próximos dias, à medida que os ataques aéreos russos continuassem.
A primeira-ministra Yulia Svyrydenko disse que a Rússia atingiu infraestruturas energéticas 217 vezes este ano. Shmyal disse que 200 equipes de emergência estavam trabalhando para restaurar a energia em 1.100 edifícios somente em Kiev.
A Rússia tem visado centrais eléctricas, gasodutos e cabos eléctricos ucranianos desde meados de Janeiro, deixando centenas de milhares de pessoas sem aquecimento ou electricidade em vários pontos.
Em 29 de janeiro, o presidente dos EUA, Donald Trump, disse numa reunião de gabinete que o presidente russo, Vladimir Putin, tinha concordado em suspender os ataques à infraestrutura energética da Ucrânia durante uma semana, algo que o Kremlin confirmou.
“Pedi pessoalmente ao presidente Putin que não disparasse contra Kiev e várias cidades durante uma semana, e ele concordou em fazer isso”, disse Trump.
Não ficou claro quando exatamente essa conversa aconteceu, mas na terça-feira desta semana, a Rússia desencadeou um dos seus maiores ataques de sempre contra infraestruturas energéticas em Kiev e Kharkiv, lançando 71 mísseis e 450 drones.
O porta-voz da Força Aérea da Ucrânia, Yurii Ihnat, disse que a Ucrânia só conseguiu abater 38 dos mísseis porque uma proporção muito elevada deles era balística.
O Ministério da Defesa da Rússia afirmou que tinha como alvo locais de armazenamento de veículos aéreos não tripulados, empresas de defesa e o seu fornecimento de energia.
O ataque coincidiu com uma visita a Kiev do secretário-geral da NATO, Mark Rutte, e ocorreu um dia antes do recomeço das negociações tripartidas entre a Rússia, a Ucrânia e os EUA em Abu Dhabi.
“Ontem à noite, na nossa opinião, os russos quebraram a sua promessa”, disse o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, na sua conferência de imprensa com Rutte. “Portanto, ou a Rússia pensa agora que uma semana é menos de quatro dias em vez de sete, ou está genuinamente a apostar apenas na guerra.”
A greve também ocorreu no momento em que Kiev conseguiu reduzir o número de prédios de apartamentos sem aquecimento de 3.500, três dias antes, para cerca de 500.
Pelo menos duas pessoas, ambas com 18 anos, foram mortas enquanto caminhavam numa rua em Zaporizhzhia, no sudeste da Ucrânia.
Mesmo em dias relativamente calmos, a Rússia causa mortes de civis. No domingo, 1º de fevereiro, a Rússia matou uma dúzia de mineiros quando um drone atingiu o ônibus que os levava para trabalhar na região central do Dnipro, na Ucrânia.
(Al Jazeera)
Evolução das táticas de drones
Durante os poucos dias em que observou a moratória sobre ataques relacionados com a energia, a Rússia concentrou-se em atacar a logística ucraniana e fez tentativas para alargar o alcance dos seus drones.
O conselheiro do Ministério da Defesa da Ucrânia para Tecnologia e Guerra de Drones, Serhiy “Flash” Beskrestnov, informou que drones russos estavam atingindo caminhões ucranianos a 50 km (31 milhas) da linha de frente. Ele também disse que a Rússia adaptou seu drone Geran para atuar “como transportador” para drones menores, com visão em primeira pessoa (FPV), duplicando dois sistemas relativamente baratos para maior alcance.
A emissora ucraniana Suspilne disse que a Rússia começou essas novas táticas em meados de janeiro.
A Força Aérea da Ucrânia conseguiu derrubar cerca de 90 por cento dos drones de longo alcance da Rússia e uma grande proporção dos seus mísseis – quase 22 mil alvos só em Janeiro.
Contudo, Zelenskyy exigiu recentemente melhores resultados e uma das respostas ucranianas às tácticas russas tem sido uma nova força de “pequena defesa aérea” de curto alcance que utiliza drones para combater drones.
“Centenas de tripulações de UAV (veículos aéreos não tripulados) já foram transferidas para o controle operacional do agrupamento da Força Aérea – estão realizando tarefas no primeiro e segundo escalões de interceptação”, escreveu o comandante-em-chefe ucraniano, Oleksandr Syrskii, na quarta-feira desta semana.
A segunda resposta da Ucrânia foi desativar os terminais Starlink russos, que a Rússia utiliza extensivamente no campo de batalha, e que recentemente começou a ser montado em UAVs.
Starlink usa satélites de órbita baixa e é imune a interferências, permitindo que a Rússia mude o alvo pretendido de um drone enquanto ele está em pleno vôo.
O recém-empossado ministro da Defesa da Ucrânia, Mykhailo Fedorov, tem criado uma “lista branca” de terminais Starlink usados pelas forças armadas da Ucrânia e enviou-os ao proprietário do Starlink, Elon Musk, pedindo-lhe que os mantivesse operacionais enquanto desligava todos os outros no teatro da Ucrânia.
“Em breve, apenas terminais verificados e registrados funcionarão na Ucrânia. Todo o resto será desconectado”, escreveu Fedorov no Telegram.
“Parece que as medidas que tomamos para impedir o uso não autorizado do Starlink pela Rússia funcionaram. Informe-nos se for necessário fazer mais”, escreveu Musk no Twitter no domingo.
Fedorov e Beskrestnov têm pedido aos soldados e civis ucranianos que registrem na lista branca quaisquer terminais Starlink que adquirirem de forma privada.
(Al Jazeera)
Mais sanções a caminho
No dia da grande greve da Rússia, Zelenskyy apelou aos EUA para que aprovassem uma lei há muito em elaboração que imporia mais sanções aos compradores de petróleo russo. A China é a maior, seguida pela Índia.
No dia anterior, Trump disse que o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, concordou em parar de comprar petróleo russo. “Ele concordou em parar de comprar petróleo russo e em comprar muito mais dos Estados Unidos e, potencialmente, da Venezuela. Isto ajudará a ACABAR COM A GUERRA na Ucrânia”, escreveu ele na sua plataforma de redes sociais.
Uma fonte do governo russo disse à Reuters que uma suposta queda de 30 por cento nas vendas de petróleo para a Índia, e menores vendas para outros clientes, poderia triplicar o défice orçamental planeado de Moscovo este ano, de 1,6 por cento do PIB para 3,5 por cento ou 4,4 por cento. Dados governamentais divulgados na quarta-feira mostraram que as receitas energéticas do Kremlin foram de 5,13 mil milhões de dólares em janeiro, metade do nível de janeiro de 2025.
Zelenskyy também discutiu um 20º pacote de sanções em preparação com a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen. “Já podemos ver o que está a acontecer à economia russa e o que poderá acontecer se a pressão for aplicada de forma eficaz”, disse ele.
A Rússia fez poucos progressos na sua guerra terrestre nos últimos três anos, um facto repetidamente documentado, mais recentemente por um relatório do CSIS. Apesar disso, os seus altos funcionários continuaram a insistir na semana passada em termos de paz que forçariam a Ucrânia a desistir do controlo de quatro das suas regiões do sudeste, reduzir as suas forças armadas e concordar em não aderir à NATO – termos que a Ucrânia recusa.
As conversações retomadas em Abu Dhabi na quarta e quinta-feira resultaram apenas numa troca de 157 prisioneiros de guerra por lado.
(Al Jazeera)
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