A Ucrânia substituiu o seu principal pessoal militar e de defesa política na semana passada, apesar de as suas forças armadas terem alcançado indiscutivelmente o seu melhor desempenho em três anos.
A destituição do ministro da Defesa, Mykhailo Fedorov, em 15 de julho, foi seguida, seis dias depois, pela substituição do comandante-em-chefe, Oleksandr Syrskii. Os dois homens foram seguidos porta afora por alguns de seus tenentes mais competentes.
A Ucrânia parecia ter encontrado uma fórmula vencedora, fazendo de 2026 o pior ano da guerra para a Rússia em termos de perdas de mão-de-obra, território e desempenho económico interno.
Cerca de 193.500 dos seus soldados foram mortos ou gravemente feridos, disse o Ministério da Defesa da Ucrânia – no primeiro ano em que a Rússia registou perdas médias de 32.000 por mês, segundo Syrskii – e o Serviço de Inteligência Estrangeiro da Ucrânia estima que é incapaz de atingir as metas de recrutamento.
Esta dor produziu um ganho líquido de apenas 81,1 quilómetros quadrados para a Rússia, de acordo com o Instituto para o Estudo da Guerra, um grupo de reflexão sediado em Washington que avalia os movimentos territoriais utilizando fontes abertas geolocalizadas, e a tendência de ganhos para perdas está a melhorar a favor da Ucrânia.
Se Junho foi um mês desastroso para a operação russa, que lhe rendeu apenas 30 quilómetros quadrados, Julho tem sido até agora pior, com as forças russas a registarem perdas líquidas de 1,6 quilómetros quadrados por dia, de acordo com o ISW.
Entretanto, a economia de guerra da Rússia, que cresceu em 2022-24, viu o crescimento este ano estabilizar-se em apenas 0,2%, admitiu o presidente russo, Vladimir Putin.
A Ucrânia já substituiu ministros da defesa e comandantes-chefes antes, mas esta foi a primeira mudança simultânea da guerra e parece ter ocorrido no meio de um debate interno sobre estratégia.
No dia seguinte à deposição de Fedorov, que originou protestos de rua contra a medida, Syrskii falou de “uma estratégia eficaz que está actualmente a demonstrar resultados concretos”.
Um dia depois da sua destituição, Syrskii escreveu uma coluna no site de notícias Militarnyi dizendo: “O Ministro não deveria… ser um estratega de guerra. Esta não é a sua tarefa nem a sua responsabilidade”.
“Estratégia de guerra, planeamento de operações, situação na frente – por lei, sou responsável perante o Comandante-em-Chefe Supremo”, disse ele.
O cerne do desacordo parece ter sido a guerra não tripulada.
Syrskii criou o primeiro Comando de Forças Não Tripuladas do mundo, o SBS, e travou a primeira guerra do mundo em que drones com visão em primeira pessoa causaram cerca de 95% das baixas inimigas.
Os drones ucranianos de média e longa distância devastaram a logística russa e o fornecimento de petróleo, diminuindo a força que podem fornecer à frente.
Fedorov pressionou fortemente nesta direcção durante os seus seis meses no cargo, comprando mais drones em quatro meses do que o Ministério da Defesa tinha comprado em todo o ano de 2025, e até gastando o dinheiro da folha de pagamentos dos soldados para aumentar as encomendas.
Syrskii discordou. “Contra nós está um inimigo que é superior em tudo, que luta, em particular, com artilharia, aviação e infantaria. Não posso transferir um exército de um milhão de homens ‘para drones’ em dois meses e dizer: agora estamos a lutar assim”, escreveu ele no Militarnyi.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, que disse recentemente ao Financial Times que “o céu será decisivo nesta guerra”, disse em 20 de Julho que estava “continuando a determinar quais os ajustes que deveriam ser feitos na estratégia de defesa da Ucrânia e quais as prioridades na produção e fornecimento aos militares que deveriam ser implementadas o mais rapidamente possível”.
O que a Ucrânia está fazendo que está funcionando?
A Ucrânia desenvolveu o uso de drones de curto alcance no campo de batalha para reduzir a sua própria exposição e diminuir as baixas. Essa estratégia produziu resultados, travando efectivamente o avanço da Rússia este ano.
Syrskii disse que a Ucrânia ganhou mais território do que perdeu em maio, mês em que começou a atacar a logística russa usando a rota terrestre da Rússia para as regiões do sul de Zaporizhia e Kherson.
No final de maio, a Ucrânia também estava a perturbar a logística nas regiões orientais de Luhansk e Donetsk, forçando a Rússia a transportar combustível e material através do Mar de Azov até à Crimeia. A Ucrânia então atacou esses navios.
Desde 6 de junho, disse o comandante das Forças de Sistemas Não Tripulados da Ucrânia, Robert Brovdi, a Ucrânia desativou 196 navios-tanque de combustível e destruiu três quartos da capacidade de balsas da Rússia através do Estreito de Kerch, a travessia mais próxima do Krai de Krasnodar, na Rússia, para a Crimeia.
Como benefício adicional, disse Brovdi, a Rússia foi forçada a redistribuir 200 unidades do seu próprio comando de forças não tripuladas, chamadas Rubicon, para proteger um número igual de navios, enfraquecendo a sua linha de frente.
“Esse é o número de navios que serão destruídos pelos “Birds” da SBS nos mares Negro e Azov durante o restante de julho e a primeira quinzena de agosto – é uma questão de honra”, escreveu ele em seu canal de mensagens Telegram.
A SBS também atingiu 117 subestações elétricas e centrais elétricas este mês, disse Brovdi, a maioria delas na Crimeia, mergulhando grande parte da península na escuridão.
Além de prejudicar as forças armadas e a economia, isso tem sido um esgotamento para Moscovo, que estava a destinar cinco mil milhões de rublos (64 milhões de dólares) em compensação para casas escuras e funcionários dispensados, além das medidas anunciadas na semana anterior.
O porta-voz da Marinha Ucraniana, Dmytro Pletenchuk, disse que a navegação russa foi paralisada no Mar de Azov e que a ponte de Kerch foi autorizada a permanecer “para que os russos possam deixar a Crimeia ucraniana”, porque “isso reduzirá as nossas perdas durante possíveis ações futuras diretamente na Crimeia”.
Os ataques de longo alcance da Ucrânia destruíram esta semana um bombardeiro estratégico Tupolev-95 no aeródromo de Engels, a 800 km da Ucrânia, e um avião de combate MiG-29 no aeródromo de Khalino, em Kursk, além de numerosos radares e lançadores de defesa aérea.
A Ucrânia também atingiu a refinaria Slavneft-Yanos em Yaroslavl, que descreveu como a maior “na parte central do país”.
Numa mudança dos seus habituais objectivos militares e energéticos, a Ucrânia atacou quatro armazéns do grupo de retalho online Wildberries, que suspeita que os recrutas russos utilizam para encomendar grande parte dos seus equipamentos de protecção e armas.
A Rússia retaliou este mês, visando a infra-estrutura portuária da Ucrânia no Mar Negro, para impedir a exportação da colheita de cereais.
O transportador de contêineres Maersk disse em 22 de julho que estava desviando o tráfego de contêineres originalmente destinado a ser descarregado em Odesa ou Chornomorsk para Constanta, na Romênia. Isto também significava que o tráfego de contentores ucranianos que esperavam em Chornomorsk não poderia ser carregado, a menos que fosse transferido para Constanta.
A Ucrânia, por sua vez, retaliou, alegando ter engarrafado as exportações de cereais da Rússia que descem o rio Don até ao Mar de Azov, através do qual a Rússia exporta 30 por cento dos seus cereais.
A Rússia também está a retaliar, aumentando o número de mísseis balísticos nos seus ataques nocturnos às cidades da Ucrânia.
Desde 26 de Junho, a Rússia incluiu mísseis em quase todos os ataques, contrariamente à prática passada, quando reteve os seus mísseis para um ataque massivo combinado de mísseis e drones por semana.
A Ucrânia diz que aprendeu a interceptar 95% dos drones e 87% dos mísseis de cruzeiro, mas menos de metade da balística da Rússia.
“Você espera que a balística faça por você o que todo o resto não conseguiu fazer”, escreveu Zelenskyy a Putin em junho.
Uma análise feita por Militarnyi sugeriu que a Rússia estava a recorrer às suas reservas de mísseis para conseguir isso, utilizando mais do que a sua capacidade de produção mensal nas primeiras duas semanas de Julho.