7 de abril de 2026 – 15h30
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Nos últimos dias de 1990, alguns meses depois de Saddam Hussein ter invadido o Kuwait, sentei-me num terraço ensolarado nos vizinhos Emirados Árabes Unidos, com vista para as águas cintilantes de um Golfo Pérsico, mais uma vez transformado num teatro de guerra.
O almoço que tivemos diante de nós foi extravagante: o anfitrião, que entrevistei para o The Wall Street Journal, era um alto funcionário do governo dos Emirados. Eu lhe perguntei se os estados do Golfo iriam contribuir com forças no esforço para deixar os iraquianos.
Donald Trump deixa a sala de coletivas de imprensa na Casa Branca na segunda-feira.PA
“Você acha que eu quero mandar meu filho adolescente para morrer pelo Kuwait?” ele respondeu, depois riu. “Temos nossos escravos brancos da América para fazer isso.”
Quase engasguei com minha garra de lagosta. Esta foi uma entrevista oficial, e a citação iria direto para o jornal.
Lembrei-me dessa conversa quando surgiram notícias, na semana passada, de que o líder da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, estava a instar Trump a enviar forças terrestres dos Estados Unidos para o Irão. Seria a única forma, considerou ele, de garantir que a região não ficasse com um Irão instável, desesperado, imprevisível e ainda mais radicalizado.
Como todos os governos, excepto o de Trump e o de Netanyahu, os sauditas não queriam esta guerra. Mas o que eles querem ainda menos é uma medida TACO (Trump Always Chickens Out) por parte de um presidente que percebe que calculou catastroficamente mal a coragem e a astúcia iranianas, vendo os seus já desanimadores índices de aprovação despencarem, juntamente com as economias mundiais. Ele havia tomado uma decisão irresponsável de travar a guerra. Ele poderá tomar uma decisão igualmente irresponsável de declarar “missão cumprida”, deixando uma confusão profana. Foi uma marca para este presidente.
O líder da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, supostamente fez com que Trump se apressasse em enviar forças terrestres dos EUA ao Irã.PA
No entanto, a Arábia Saudita tem um dos exércitos mais bem financiados e equipados do mundo, juntamente com mais de um quarto de milhão de soldados no activo. Os EAU, tendo aprendido com o exemplo do Kuwait na década de 1990, desenvolveram desde então um exército de alta tecnologia e altamente treinado, introduziram o serviço militar obrigatório e são considerados potencialmente a força mais letal no Médio Oriente, depois de Israel.
No entanto, são os “escravos brancos” (incluindo, claro, muitos americanos de cor) que podem mais uma vez ser colocados em perigo numa tentativa, muito provavelmente condenada, de limpar a confusão que Trump criou. Treze já morreram, dezenas ficaram feridos, mas esses números aumentariam se os sauditas concretizassem o seu desejo de uma guerra terrestre.
E eles muito bem poderiam. No Domingo de Páscoa, entre todos os dias, veio o tweet profano de Trump, ameaçando que os EUA cometeriam o crime de guerra de destruir a infra-estrutura civil do Irão se o Estreito de Ormuz não fosse reaberto.
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A bomba F e os palavrões adjacentes trouxeram de volta outra memória: o fato bege de Barack Obama, usado numa conferência de imprensa em 2014 sobre o terrorismo do Estado Islâmico. Essa escolha da indumentária foi “não presidencial”, fulminou a Fox News. Um comentarista da Fox chegou ao ponto de afirmar que isso “confirmava que ele era marxista”.
Não houve nenhuma crítica da Fox sobre a natureza não presidencial do tweet perturbado de Trump. Na segunda-feira, a Fox enterrou poucas menções em meio à cobertura de saturação do resgate bem-sucedido do aviador abatido. Um aviador que foi colocado em perigo mortal por causa de uma guerra ilegal, cujo avião foi abatido apesar de o presidente ter dito ao mundo apenas alguns dias antes que as defesas aéreas do Irão foram “literalmente obliteradas” e que o Irão ficou “sem qualquer defesa aérea”.
Quando Trump foi eleito, eu esperava o pior. Esperava, por exemplo, que ele implementasse os objectivos políticos draconianos do Projecto 2025 – o projecto da extrema direita para eviscerar os direitos civis e os programas sociais e ambientais, e na verdade mais de metade dos seus objectivos declarados já foram implementados.
Mas esta guerra eu não esperava. Era a única coisa sobre a qual Trump era claro: não haveria mais guerras estrangeiras dispendiosas e letais sob o seu comando. E agora ele fez o quase impossível: superou as minhas piores expectativas com uma guerra baseada na mentira da ameaça nuclear iminente. Uma guerra de extrema crueldade e enorme incompetência.
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Espero que algures no nosso próprio governo, por detrás de todos os apelos públicos cautelosos e cuidadosamente formulados para a desescalada, estejam a decorrer algumas conversas reais. Estes já não são os Estados Unidos com os quais nos aliamos na Segunda Guerra Mundial. Não é mais o país que há muito (talvez muito) procuramos em busca de segurança. Tornou-se uma força perigosa e desestabilizadora, causando graves danos à nossa economia e ameaçando, através do terrível acordo que é o AUKUS, arrastar-nos para futuras guerras nas quais não deveríamos participar.
AUKUS foi o mau negócio do governo Morrison. O melhor momento para ordenar uma revisão – dos seus frágeis custos (incluindo os custos de oportunidade de despesas tão vastas), das suas avaliações irrealistas da capacidade de construção naval tanto nos EUA como no Reino Unido, e das suas terríveis implicações estratégicas – foi logo depois de o governo albanês ter sido eleito pela primeira vez. O segundo melhor momento? Agora mesmo.
Geraldine Brooks é autora e jornalista ganhadora do Prêmio Pulitzer.
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