Os legisladores cubano-americanos estão a instar a administração Trump a impor pressão máxima sobre o regime totalitário da ilha, argumentando que o governo comunista está mais fraco do que nunca.
“É uma nação fracassada, e eles não estão recebendo nenhum dinheiro da Venezuela, e não estão recebendo nenhum dinheiro de ninguém”, disse o presidente Trump, que supostamente está de olho na mudança de regime em Cuba antes do final deste ano, aos repórteres em 2 de fevereiro, dias depois de ter ameaçado impor tarifas aos países que vendem ou fornecem petróleo à ilha.
Trump está supostamente buscando ativamente uma mudança de regime em Cuba dentro de um ano. PA
O presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, reconheceu quinta-feira, durante uma rara coletiva de imprensa, que o regime não seria capaz de garantir eletricidade ou mesmo “atividades básicas” em meio à escassez de combustível.
Embora Díaz-Canel tenha manifestado abertura para dialogar com a administração Trump, disse que as discussões sobre a soberania de Cuba não estariam em cima da mesa e que a nação estava a preparar um “plano de defesa” em resposta à pressão de Washington.
“Não estamos em estado de guerra”, disse Díaz-Canel, “mas estamos nos preparando caso tenhamos que passar para um estado de guerra”.
Entretanto, Trump indicou que já estão a decorrer negociações com altos responsáveis cubanos, dizendo na semana passada que “acho que estamos muito perto” de um acordo.
Alejandro Castro Espin, filho do ex-presidente cubano Raúl Castro, está supostamente entre os altos funcionários envolvidos nessas negociações, o que poderia fornecer ao regime uma rampa de saída para permanecer no poder.
No entanto, Trump disse que o acordo que pretende alcançar permitiria a Cuba “ser livre novamente” após 67 anos de regime repressivo.
O deputado Carlos Gimenez (R-Flórida), que foi forçado a fugir de Cuba ainda criança, pouco depois da tomada de poder de Fidel Castro em 1959, disse ao Post numa entrevista recente que “acredito” que a mudança de regime em Havana acontecerá em breve.
“Estou aqui há 65 anos e acho que nunca vi o regime tão fraco como está agora”, disse ele.
“Penso que o que a administração deveria fazer é o que está a fazer – pressionar supostos amigos nossos que estão a ajudar a manter o regime.”
O deputado Mario Diaz-Balart (R-Flórida), cujo pai fugiu da tomada comunista, também apelou a Trump para apertar os parafusos.
“O que precisa de acontecer é aumentar a pressão, e o que quero dizer com isso é pressão de todas as formas: económica, diplomática, de todas as formas possíveis”, disse ele.
“É a única coisa que funcionou na história do nosso planeta quando há uma ditadura como esta que não quer abrir mão do poder”, argumentou Diaz-Balart. “Tolerância zero e pressão total.”
Díaz-Balart disse esperar que Trump ofereça aos altos funcionários do regime uma “rampa de saída”. Imagens Getty
Repressão ao petróleo mexicano
O governo mexicano há muito que manifesta “solidariedade” com Cuba e tem historicamente fornecido ao regime quantidades simbólicas de petróleo bruto.
Embora os embarques de petróleo do México para a ilha tenham despencado desde a prisão do presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, em 3 de janeiro – caindo para cerca de 3.000 barris por dia até agora este ano, de cerca de 20.000 barris por dia em 2025, de acordo com o Wall Street Journal – Trump sinalizou que gostaria de ver esse número em zero.
A Presidente mexicana, Claudia Sheinbaum, enquadrou os envios de petróleo do seu país para Cuba como de natureza “humanitária”, mas sinalizou a contragosto, no dia 1 de Fevereiro, que o México iria de facto suspender os envios de petróleo para a ilha.
A ilha comunista ainda tem entre 15 e 20 dias de petróleo restante, segundo a empresa de inteligência comercial Kpler.
“A palavra ‘sufocar’ é terrivelmente dura”, disse Trump aos jornalistas sobre a sua estratégia em relação a Cuba. “Não estou tentando, mas parece que é algo que simplesmente não conseguirá sobreviver.”
A oposição política há muito que é ilegal em Cuba, impedindo que uma líder como Marina Corina Machado é para a Venezuela pressione por mudanças dentro de Cuba. PA
‘Ninguém que possa vir salvá-los’
Sebastián A. Arcos, diretor interino do Instituto de Pesquisa Cubano da Florida International University, confirmou que “não há mais expectativa de que o regime sobreviva no médio prazo”.
“Antes (da prisão de Maduro) em 3 de janeiro, entendia-se que o regime estava em uma crise terminal com um longo horizonte… essa suposição evaporou depois do que Trump fez na Venezuela”, disse Arcos. “Sem a Venezuela e o petróleo, a economia cubana passará de mancando para o colapso.”
“Não há ninguém que possa salvá-los da sua própria incompetência económica. A economia irá fechar quando ficarem sem petróleo.”
Cuba recebia petróleo subsidiado da Venezuela desde a década de 2000, ao abrigo de um acordo mediado por dois ditadores já falecidos, Castro e Hugo Chávez.
O acordo permitiu que Cuba fornecesse ao país sul-americano médicos, militares e pessoal de segurança em troca de petróleo barato.
Mas, em vez de usar o petróleo para manter as luzes de Cuba acesas, cerca de 60% dos 70 mil barris por dia que a Venezuela forneceu a Cuba no ano passado foram enviados para a Ásia para revenda, segundo um responsável dos EUA.
À medida que os apagões diários assolam a ilha, a decisão de vender petróleo é “mais uma prova de que o regime ilegítimo cubano apenas dá prioridade ao enriquecimento, enquanto o povo cubano sofre as consequências da sua natureza corrupta e da sua incompetência”, disse um funcionário do Departamento de Estado ao Miami Herald no final do mês passado.
Raul Castro, 94 anos, exerce imenso poder em Cuba, apesar de ter se aposentado ostensivamente há vários anos. PA
O Politico informou no final de Janeiro que a Casa Branca está a considerar um bloqueio naval total para impedir que Havana tenha acesso a quaisquer futuros carregamentos de petróleo.
“Olha, este regime destruiu a ilha”, disse Gimenez. “Não há energia, não há comida, não há remédios – está no fim, é hora de eles partirem.
“Toda e qualquer pressão que possa ser exercida para fazer com que este cancro desapareça é o que os Estados Unidos precisam de fazer.”
‘Seus dias estão contados’
Nenhum dos republicanos da Flórida acredita que será necessário usar os militares dos EUA para derrubar o regime.
“Por ser tão fraco, acho que você exerce tanta pressão quanto possível e deixa o regime entrar em colapso sob seu próprio peso”, argumentou Giménez.
“Se a pressão aumentar, acho que os dias estão contados”, disse Diaz-Balart. “O presidente – e este presidente em particular – sempre mantém todas as opções sobre a mesa, mas simplesmente não acho que (a intervenção militar dos EUA) seja necessária.”
Arcos disse que poderia ver Trump tomando medidas militares no caso de manifestantes antigovernamentais saírem às ruas e o regime “decidir que farão o que os iranianos fizeram e começarem a massacrar cubanos inocentes”.
“A pressão sobre o governo dos EUA para fazer algo (nesse cenário) será imensa”, previu Arcos, acrescentando que não tem dúvidas de que “haverá sangue nas ruas” se os cubanos se revoltarem contra o governo.
Quem assumirá o comando?
Raúl Castro, o irmão mais novo de Fidel, entregou a presidência de Cuba a Díaz-Canel em 2021, mas acredita-se que ele e a sua família ainda exercem um imenso poder e provavelmente estariam envolvidos em quaisquer negociações com os EUA.
“Todos em Havana – até mesmo funcionários do governo cubano – reconhecem que Raúl Castro está realmente no comando, mas ele tem 94 anos e os seus principais assessores também estão na casa dos 90”, disse Michael Rubin, membro sénior do American Enterprise Institute, ao Post.
“Miguel Díaz-Canel é apenas uma figura de proa, e as figuras de proa cujos patronos morrem logo se encontram no exílio ou enforcadas na forca”, acrescentou.
Rubin alertou que qualquer tipo de vácuo de poder prolongado em Cuba poderia permitir que “os russos, os chineses ou mesmo os seus representantes nicaragüenses entrassem”.
“O que (o secretário de Estado Marco) Rubio deveria fazer agora é estabelecer os parâmetros de uma convenção constitucional para que os cubanos tenham algum grau de visão sobre o seu futuro”, argumentou Rubin.
No início deste mês, o Wall Street Journal informou que a administração Trump já estava a reunir-se com grupos de exilados cubanos e a tentar descobrir quem dentro do regime poderia ajudar na transição para um governo mais pró-América.
“O Departamento reúne-se regularmente com representantes da sociedade civil. Como é típico em reuniões de rotina como estas, não foram assumidos compromissos”, disse ao Post um alto funcionário do Departamento de Estado quando questionado sobre as reuniões.
Ao contrário da Venezuela, a dissidência política foi completamente reprimida em Cuba. Não existe um partido de oposição formal ou um líder da oposição que possa tornar a transição para a democracia ainda mais desafiadora.
“Há mais presos políticos em Cuba do que na Venezuela, e a Venezuela é quatro vezes maior”, explicou Arcos. “Portanto, existe uma oposição política ativa em Cuba, mas é completamente reprimida pelo governo.
“A oposição existe, mas não pode evoluir para o que a oposição venezuelana fez, porque este é um Estado policial… É um tipo diferente de animal.”
Rubin, um antigo funcionário do Pentágono, acredita que a administração Trump, através da CIA, está “absolutamente” a sondar funcionários cubanos que poderiam potencialmente ajudar numa transição de regime.
“Quando a economia de um país entra em colapso e a sua ideologia é desacreditada, as pessoas farão qualquer coisa por dinheiro”, disse Rubin. “Tenho certeza de que o maior problema da CIA é lidar com todas as fontes potenciais, em vez de encontrar uma.”
A CIA não respondeu ao pedido de comentários do Post.
‘Eles tentarão enganar os EUA’
Se o regime cair, a administração Trump provavelmente terá de usar os militares cubanos para forçar mudanças na ilha.
As forças armadas de Cuba têm acesso a cerca de 20 mil milhões de dólares em dinheiro, obtidos através do controlo dos negócios mais lucrativos da ilha – incluindo hotéis, postos de gasolina, operações de transferência de dinheiro e agências de câmbio, segundo Arcos.
A esperança seria que a administração Trump estabelecesse uma relação com os militares cubanos semelhante à que mantém com a ex-vice-presidente da Venezuela, Delcy Rodriguez – mas Arcos alertou que é pouco provável que os militares aceitem mudanças que ameacem a sua primazia.
“Eles tentarão enganar o governo dos Estados Unidos”, alertou. “Eles provavelmente entrarão em algum tipo de negociação para ganhar tempo… para ver se Trump vai embora e chega outra pessoa que seja diferente.
“Eles são mestres em fazer isso. Fizeram isso com Clinton, fizeram isso com Obama e farão isso com Trump.”
“E entretanto, temos de enviar ajuda humanitária a Cuba – porque os pobres cubanos estão a morrer de fome e de doenças que não existiam há 50 anos – e eles permanecem no poder”, prosseguiu Acros.
“Portanto, pode ser um truque, e eles tentarão negociar dessa forma… para enganar os Estados Unidos e levá-los a uma negociação de muito longo prazo, em que não dão muito e recebem o suficiente para sobreviver.
“Se a pressão não for aplicada”, continuou Arcos, “podemos ter outro longo período de incerteza”.
Gimenez e Diaz-Balart reconheceram que esperam que o caminho para a democracia em Cuba seja longo e desafiador, mas também um esforço que valha a pena.
“Não será fácil”, disse Gimenez. “Será que vai demorar? Sim, posso imaginar que levará algum tempo, mas é algo que devemos, devemos alcançar, algo que temos que alcançar.
“Demorou cerca de sete anos para a América conquistar sua independência da Grã-Bretanha? Então, coisas assim não acontecem da noite para o dia. Mas, você sabe, estou muito feliz por termos resistido, porque foi assim que criamos o maior país da Terra e podemos criar um país inacreditavelmente grande em Cuba.”
