O Presidente Donald Trump alertou o Irão que seria “tolice” não fazer um acordo enquanto uma enorme flotilha se dirige para a região, com os Estados Unidos novamente preparados para tomar medidas militares “muito duras” – incluindo o possível envio de um segundo grupo de ataque de porta-aviões – se as negociações fracassarem.
Falando na terça-feira em entrevista ao apresentador da Fox Business, Larry Kudlow, Trump disse: “Temos uma flotilha enorme indo agora para o Irã… Acho que eles querem fazer um acordo. Acho que seriam tolos se não o fizessem”, antes de acrescentar: “Nós retiramos a energia nuclear deles da última vez, e teremos que ver se tiramos mais desta vez…”
Questionado sobre se qualquer acordo com o actual regime seria realmente válido, Trump disse: “Realmente não sei”, deixando claro que Teerão só está empenhado porque acredita que a ameaça militar dos EUA é real.
“Prefiro fazer um acordo”, disse Trump, sublinhando que deve ser “um bom acordo”, e expondo a sua linha de base em termos contundentes: “Sem armas nucleares, sem mísseis…” enquanto acusava “Obama e Biden… criaram um monstro com o Irão”, chamando o JCPOA de “um dos acordos mais estúpidos que alguma vez vi”.
Os comentários chegaram horas depois de a Axios informar que Trump está considerando enviar um segundo grupo de ataque de porta-aviões ao Oriente Médio se as negociações fracassarem. “Ou faremos um acordo ou teremos que fazer algo muito difícil como da última vez”, disse Trump ao Axios, acrescentando: “Temos uma armada que está indo para lá e outra pode estar indo”.
Um responsável dos EUA confirmou as discussões sobre o envio de outro grupo de ataque, informou a Axios, além do USS Abraham Lincoln e do seu grupo de ataque – uma escalada que Trump enquadrou como uma alavanca e uma alternativa à diplomacia.
Nesse contexto, “última vez” é uma referência directa à Operação Midnight Hammer – os ataques dos EUA às instalações nucleares do Irão há cerca de seis meses que culminaram a guerra de 12 dias entre Israel e o Irão – um precedente que Trump está explicitamente a defender como consequência do desafio iraniano.
Essa ameaça de escalada está a colidir com as linhas vermelhas declaradas por Teerão. O Irão insistiu publicamente que as negociações se limitassem estritamente aos níveis de enriquecimento nuclear – e não ao enriquecimento em si – e rejeitou qualquer discussão sobre mísseis ou forças regionais por procuração, alimentando o cepticismo em Washington e Jerusalém de que um acordo abrangente seja realista.
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, deverá encontrar-se com Trump na quarta-feira na Casa Branca, sendo o Irão a questão “em primeiro e mais importante” da agenda, disse Netanyahu ao partir para Washington, acrescentando que apresentará “os princípios essenciais” que ele argumenta serem vitais não só para Israel, mas “para todos em todo o mundo que desejam paz e segurança no Médio Oriente”.
O embaixador dos EUA em Israel, Mike Huckabee, falando antes de embarcar num voo para Washington com Netanyahu, disse que há um “alinhamento extraordinário” entre Israel e os Estados Unidos em relação ao Irão, ao mesmo tempo que sublinhou que o resultado depende, em última análise, das escolhas de Teerão.
Do lado iraniano, as autoridades agiram rapidamente para reforçar a sua posição. O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Irã, Esmaeil Baghaei, disse na terça-feira que Israel está tentando sabotar a diplomacia e alertou as autoridades dos EUA para não permitirem que atores externos moldem a política externa americana, enquanto critica as novas sanções anunciadas após a reunião de Omã.
Teerão também procurou influenciar a próxima fase através de intermediários. Ali Larijani – um dos principais conselheiros do líder supremo do Irão e secretário do Conselho Supremo de Segurança Nacional – viajou terça-feira para Omã, o principal mediador, e mais tarde teria conhecido Mohammed Abdulsalam, porta-voz do grupo terrorista Houthi do Iémen, apoiado pelo Irão.
Embora Washington alerte para as consequências, as autoridades iranianas continuam a insistir na sua exigência principal. Teerão descreveu as conversações de Mascate como um “bom começo”, mas afirmou que deve manter a capacidade de enriquecer urânio – o ponto central da discórdia enquanto Trump pressiona por um quadro que também abranja mísseis e representantes regionais.
A postura militar dos EUA em toda a região tornou-se paralelamente mais rigorosa. A análise de imagens de satélite divulgada na terça-feira descreveu os sistemas de defesa aérea Patriot na Base Aérea de Al-Udeid, no Qatar – a maior base dos EUA no Oriente Médio – montados em caminhões táticos de mobilidade expandida pesada M983 (HEMTT), uma configuração destinada a aumentar a mobilidade e o rápido reposicionamento enquanto as forças iranianas ameaçam retaliar as instalações dos EUA.
Outra opção de pressão em análise, de acordo com uma reportagem do Wall Street Journal, é a expansão das apreensões de petroleiros que transportam petróleo iraniano – uma medida que algumas autoridades consideram que reduz o fluxo de receitas de Teerão, mas que poderá provocar retaliações no Estreito de Ormuz e perturbar os mercados globais de energia.
Teerão combinou a via diplomática com ameaças próprias. O chefe do Exército do Irão, major-general Amir Hatami, alertou na terça-feira que qualquer “erro de cálculo” do inimigo seria recebido com uma resposta “sem precedentes”, já que os responsáveis do regime encaram a diplomacia e a defesa como uma campanha unificada contra a pressão externa.
Trump apresentou o momento em termos duros – seja um acordo mais amplo que desmantele o programa nuclear do Irão e resolva questões que Teerão se recusou a negociar, ou o possível regresso à acção militar – quando Netanyahu chega a Washington para conversações na quarta-feira.
Joshua Klein é repórter do Breitbart News. Envie um e-mail para ele em jklein@breitbart.com. Siga-o no Twitter @JoshuaKlein.
