Cheney foi vice-presidente de George W. Bush de 2001 a 2009, tendo atuado anteriormente como secretário de defesa do pai de Bush, o presidente George HW Bush, e chefe de gabinete do presidente Gerald Ford (como o mais jovem chefe de gabinete da Casa Branca na história), entre outras funções.
George W. Bush disse que a história se lembraria de Cheney como “um dos melhores funcionários públicos da sua geração – um patriota que trouxe integridade, alta inteligência e seriedade de propósito a todos os cargos que ocupou”.
O antigo vice-presidente Dick Cheney, falando em 2008, não resistiu às suas posições na guerra contra o terrorismo e na invasão do Iraque.Crédito: PA
“Dick foi uma presença calma e constante na Casa Branca em meio a grandes desafios nacionais. Contei com ele para seus conselhos honestos e diretos, e ele nunca deixou de dar o seu melhor”, disse Bush. “Ele manteve suas convicções e priorizou a liberdade e a segurança do povo americano.”
Condoleezza Rice, que foi secretária de Estado no mesmo governo, disse que Cheney era um mentor e amigo que ela admirava pela sua integridade e amor ao país.
“Como vice-presidente, ele ajudou a traçar um caminho para proteger a América após os dias sombrios do 11 de setembro”, disse ela. “Ele foi infatigável em sua determinação de defender este país e patriótico em sua essência.”
O senador republicano de longa data, Mitch McConnell, que até este ano liderou o partido no Senado, disse que Cheney combinou “imensa competência organizacional, visão clarividente e pura força de vontade” de uma forma raramente vista.
Mitch McConnell (à esquerda) e Dick Cheney (terceiro a partir da esquerda) enquanto George W. Bush assina proclamações após sua posse em 2001.Crédito: PA
“Dick Cheney serviu com um apreço profundo e humilde pelas regras, princípios e instituições que sustentam a experiência americana de autogoverno”, disse McConnell.
“Quando os terroristas lançaram uma guerra contra a América em 11 de Setembro de 2001, o seu intelecto, experiência e determinação tornaram a América mais segura. À medida que graves ameaças à nossa segurança continuam a surgir, o seu compromisso com a liderança americana continuará a ser uma lição.”
Essas homenagens contrastaram fortemente com o silêncio de Trump e das figuras mais proeminentes do movimento do presidente Make America Great Again. Nem Trump nem Vance comentaram publicamente sobre Cheney na hora do almoço de terça-feira, apesar de terem feito publicações sobre as eleições em curso nos EUA.
Durante a campanha eleitoral do ano passado, Trump brigou com a filha de Cheney, Liz – uma ex-congressista que apoiava a democrata Kamala Harris – chamando-a de “falcão de guerra radical”.
Kamala Harris em campanha com a ex-congressista Liz Cheney no estado indeciso de Wisconsin nas eleições do ano passado.Crédito: PA
Vance, embora considerado um vice-presidente de influência semelhante a Cheney, vem de uma visão de mundo isolacionista que está em desacordo com o intervencionismo militar exaltado e praticado por Cheney ao longo da sua carreira.
Os críticos de Cheney foram francos mesmo após a sua morte. Kenneth Roth, advogado e activista que liderou a Human Rights Watch durante 30 anos até 2022, disse que Cheney seria lembrado por seguir “uma abordagem totalmente ilegal” à guerra contra o terrorismo, incluindo tortura, desaparecimento forçado e detenção ilimitada sem julgamento.
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“Dick Cheney conseguiu viver toda a sua vida sem ser processado pela tortura sistemática que ordenou como vice-presidente na administração George W. Bush”, disse Roth. “A sua oposição a Trump não altera este perigoso precedente de impunidade.”
Cheney, que previu uma operação militar rápida e bem sucedida no Iraque em 2003, e que as forças dos EUA seriam “saudadas como libertadores”, não recuou das suas posições depois de a guerra se ter arrastado e causado milhares de baixas americanas.
Em 2005, ele disse à CNN: “Penso que no Iraque abordámos bem as grandes questões… A grande maioria do povo iraquiano está grato pelo que fizemos”.
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