Por Ariana Figueroa para Stateline
Desde o dia da tomada de posse, mais de 1,5 milhões de imigrantes perderam ou perderão o seu estatuto legal temporário, incluindo as suas autorizações de trabalho e protecções de deportação, devido à revogação agressiva da imigração legal pelo Presidente Donald Trump.
É a perda mais rápida de status legal para imigrantes na história recente dos Estados Unidos, disseram especialistas em política de imigração à Redação dos Estados. A administração Trump restringiu a imigração legal ao encerrar o Estatuto de Protecção Temporária para mais de 1 milhão de imigrantes e acabar com as protecções de liberdade condicional humanitária para mais meio milhão de indivíduos.
“Acho que nunca, como país, vimos um número tão grande de pessoas perderem o seu estatuto de imigração de uma só vez”, disse Julia Gelatt, diretora associada do Programa de Política de Imigração dos EUA no Migration Policy Institute.
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A decisão de retirar a tantos imigrantes a sua autorização de trabalho provavelmente não só afetará as comunidades, mas também prejudicará a economia, disseram especialistas em imigração e economia à Redação dos Estados.
“Ver mais de 1 milhão de pessoas perderem a sua autorização de trabalho num único ano é um acontecimento realmente enorme que tem efeitos em cascata para os empregadores, as comunidades, as famílias e também a nossa economia”, disse Gelatt.
Dezenas de ações judiciais foram movidas por grupos de direitos dos imigrantes e pelos próprios beneficiários do TPS, contestando as rescisões como ilegais.
“Esta é a continuação do ataque da administração Trump contra a comunidade imigrante, e especificamente sobre o programa TPS, um programa que, para muitos de nós, tem sido um bom programa, um programa que salva vidas”, disse José Palma, beneficiário do TPS de El Salvador e coordenador da Aliança Nacional TPS, que faz parte de vários processos judiciais TPS.
Quem recebe o status de proteção temporária?
A designação TPS é dada porque o país de origem de um nacional é considerado demasiado perigoso para regressar devido a violência, guerra, desastres naturais ou alguma outra condição instável.
Quando o Congresso criou o programa em 1990, inicialmente pretendia-se que fosse temporário, razão pela qual as autorizações podem ir de seis meses a 18 meses.
Os imigrantes aos quais é concedido o TPS devem passar por verificações de antecedentes e ser examinados cada vez que o seu estatuto é renovado, mas o programa não fornece um caminho para a cidadania.
Sob a administração Biden, o número de beneficiários do TPS cresceu, assim como a categoria de liberdade condicional humanitária.
Essa decisão política foi fortemente criticada pelos republicanos, e a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, prometeu reavaliar as designações de países do TPS para rescisões durante sua audiência de confirmação no Senado este ano.
A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, comparece perante o Comitê de Segurança Interna da Câmara no Capitólio em 11 de dezembro.
“Este programa foi abusado e manipulado pela administração Biden e isso não será mais permitido”, disse Noem durante sua audiência.
Antes de a administração Trump assumir o cargo, no final de Janeiro, havia mais de 1,3 milhões de imigrantes no programa TPS, provenientes de 17 países. Durante a primeira administração Trump, havia cerca de 400.000 beneficiários do TPS.
“Quase um milhão de novas pessoas obtiveram proteções TPS sob o presidente Biden, então vimos uma expansão realmente rápida, e agora estamos vendo uma contração muito rápida, o que significa que na primeira administração Trump, não havia tantas pessoas que tinham TPS”, disse Gelatt.
Noem encerrou o TPS para imigrantes de 11 países, e os mais de 1 milhão de imigrantes afetados perderão a sua proteção até fevereiro.
Noem estendeu a protecção de seis meses ao Sudão do Sul no início deste ano, mas decidiu em Novembro encerrar as protecções até Janeiro. Mais recentemente, ela encerrou uma designação TPS para a Etiópia em 12 de dezembro.
Os outros países com terminação do TPS são Afeganistão, Birmânia, Camarões, Haiti, Honduras, Nepal, Nicarágua, Síria e Venezuela.
“Nunca vimos tantas pessoas perderem o seu estatuto legal na história dos Estados Unidos”, disse David Bier, diretor de estudos de imigração do Cato Institute, um think tank libertário. “Isso é totalmente sem precedentes.”
As pessoas que perdem o seu estatuto também estão concentradas em determinadas áreas. A Flórida tem mais de 400.000 beneficiários de TPS e o Texas tem quase 150.000. Bier disse que espera que certos setores com trabalhadores com alto TPS sintam o impacto, como construção e saúde.
Haiti, Venezuela
Os imigrantes de dois países – Haiti e Venezuela – constituem a maioria dos destinatários que irão perder as suas proteções TPS, sendo quase 935.000 pessoas.
Os venezuelanos, que representam 605 mil desses 935 mil beneficiários do TPS, receberam proteções pela primeira vez durante o primeiro mandato de Trump.
No seu último dia de mandato em 2021, a sua administração emitiu proteções de deportação de 18 meses para venezuelanos – conhecidas como Deferred Enforcement Departure, ou DED – citando o governo instável do país sob o presidente Nicolás Maduro.
“Através da força e da fraude, o regime de Maduro é responsável pela pior crise humanitária no Hemisfério Ocidental na memória recente”, de acordo com o memorando de 19 de janeiro de 2021. “Uma crise económica catastrófica e a escassez de bens básicos e medicamentos forçaram cerca de cinco milhões de venezuelanos a fugir do país, muitas vezes em condições perigosas.”
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Após a designação DED de 18 meses da administração Trump, a administração Biden emitiu a designação TPS para venezuelanos que vieram para os EUA em 2021 e novamente em 2023. A medida criou dois grupos TPS separados para venezuelanos.
“O resultado final é que a remoção dos 935 mil venezuelanos e haitianos faria com que toda a economia se contraísse em mais de 14 mil milhões de dólares”, disse Michael Clemens, professor do Departamento de Economia da Universidade George Mason.
Acrescentou que nem todos os beneficiários do TPS estão no mercado de trabalho. Alguns são crianças ou idosos dependentes que não podem trabalhar. Clemens disse que a população ativa do TPS de haitianos e venezuelanos é de cerca de 400 mil.
Programa de liberdade condicional humanitária
Separadamente, sob a administração Biden, quase 750.000 imigrantes tiveram alguma forma de liberdade condicional humanitária, concedendo-lhes trabalho e estatuto legal temporário devido à guerra da Rússia na Ucrânia ou aos esforços da administração para gerir a migração em massa de países da América Central.
O DHS tomou medidas para acabar com a liberdade condicional humanitária para 532 mil imigrantes provenientes de Cuba, Haiti, Nicarágua e Venezuela, abrindo-os para procedimentos de deportação.
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“O ataque violento que temos visto contra formas temporárias de estatuto de imigração, especificamente com um enfoque humanitário, é verdadeiramente triste e preocupante”, disse Alice Barrett, advogada supervisora de imigração no grupo de direitos dos imigrantes CASA.
Nem todos os destinatários foram afetados. A agência manteve a liberdade condicional humanitária para 140.000 ucranianos que vieram para os Estados Unidos após a invasão da Rússia em 2022, e 76.000 afegãos que foram trazidos após a caótica retirada dos EUA do seu país.
Mas desde o tiroteio da Guarda Nacional no mês passado em Washington, DC, alegadamente por um cidadão afegão a quem foi concedido asilo, o programa está sob um escrutínio cada vez maior e toda a documentação relacionada com a imigração dos afegãos foi suspensa.
Decisões judiciais influentes
Esta não é a primeira vez que a administração Trump tenta acabar com o TPS.
Durante o primeiro mandato do presidente, ele tentou acabar com o TPS no Haiti, Nicarágua, El Salvador e Sudão, mas os tribunais bloquearam essas tentativas em 2018.
Desta vez é diferente, disse Palma da Aliança Nacional TPS.
“A única coisa diferente neste momento é que o Supremo Tribunal está a permitir que a administração Trump continue com o encerramento do TPS, embora os tribunais inferiores digam: ‘Não, devemos parar o cancelamento do TPS por agora, até que fique claro se a decisão foi ilegal ou não’”, disse ele.
Até agora, em recursos de emergência, o tribunal superior permitiu que a administração Trump avançasse na remoção do estatuto legal dos dois grupos de beneficiários venezuelanos do TPS. e indivíduos no programa de liberdade condicional humanitária.
Barrett, da CASA, que lidera o desafio legal da rescisão do TPS nos Camarões e no Afeganistão, disse que quando se trata da rescisão do TPS, “o que estamos a ver na segunda administração Trump é uma versão sobrecarregada do que vimos na primeira administração Trump”.
“Estamos essencialmente a ver durante esta administração mais rescisões efetivas acontecendo precocemente, mesmo enquanto o litígio está pendente, o que certamente tem sido decepcionante para os membros da comunidade, porque eles ainda estão neste limbo”, disse ela.
Barrett acrescentou que mesmo quando os beneficiários do TPS tentam solicitar um estatuto legal de longo prazo, enfrentam vários obstáculos.
“Por exemplo, estamos a vê-los questionados ou a receberem ajuda negada em entrevistas de asilo porque não solicitaram asilo no prazo de um ano após terem entrado nos Estados Unidos, embora o Código de Regulamentos Federais crie claramente uma excepção a este prazo de apresentação de um ano para pessoas que tinham outro estatuto válido antes de solicitarem asilo”, disse Barrett.
“Estes membros da nossa comunidade que estavam em situação legal correm agora o risco de serem colocados em processos de remoção e até mesmo detenção (da Imigração e da Alfândega), onde as condições são cada vez mais desumanas e perigosas”, continuou ela.
Os beneficiários do TPS ainda continuam a lutar nos tribunais e a partilhar as suas histórias, disse Barrett.
“Esses casos ainda estão em andamento e continuamos esperançosos de que, apesar das decisões preliminares deixarem tantos indivíduos trabalhadores e suas famílias em um estado de incerteza, após uma revisão completa e litígio desses casos, os tribunais reconhecerão a natureza imprópria das recentes rescisões do TPS e restaurarão o status daqueles que buscam segurança aqui nos Estados Unidos”, disse ela.
