Numa das suas últimas demonstrações de acerto de contas político, o presidente Donald Trump endossado um desafiante republicano concorrendo contra o deputado democrata Henry Cuellar, do Texas, a quem Trump perdoado no mês passado.
O endosso, que Trump anunciou em uma postagem do Truth Social na terça-feira, foi para o juiz do condado de Webb, Tano Tijerina. Trump também usou a postagem para atacar Cuellar pelo que ele descreveu como “deslealdade” por buscar a reeleição como democrata.
“Não sei porquê, mas o facto de Henry Cuellar estar a concorrer contra Donald J. Trump, e o Partido Republicano, parece ser um grande acto de deslealdade e, talvez mais importante, o acto de um tolo que voltaria imediatamente para um Partido Político, os Democratas de Esquerda Radical, cujas opiniões são diferentes das suas, mas nem de perto boas ou fortes o suficiente para ser um verdadeiro republicano”, escreveu Trump num dos dois longos posts.
Deputado Democrata Henry Cuellar do Texas
Trump pareceu muito irado com a decisão de Cuellar de regressar imediatamente à política eleitoral, sugerindo que nunca esperava que Cuellar concorresse novamente ao cargo.
Cuellar foi indiciado em 2024 e acusado de suborno, influência estrangeira ilegal e lavagem de dinheiro, mas ele negou ter feito qualquer acordo com Trump em troca do perdão. Ele arquivado para executar para a reeleição uma semana após a emissão de Trump, uma medida que supostamente irritou o presidente na época.
O endosso de Trump a Tijerina ocorreu horas depois de ele previsto publicamente que ele enfrentaria um impeachment se os republicanos perdessem a maioria na Câmara em novembro. O apartidário Cook Political Report atualmente taxas O distrito de Cuellar como “democrata enxuto”.
Na terça-feira, Cuellar agradeceu novamente a Trump pelo perdão, mas recusou-se a responder às suas acusações de deslealdade.
“Como mencionado anteriormente, minha família e eu agradecemos ao presidente Trump por seu perdão”, Cuellar disse em um comunicado para NBC Notícias. “Estou ansioso por uma vitória retumbante em novembro.”
Cuellar, eleito pela primeira vez para o Congresso em 2004, há muito que se revela difícil de destituir. Mesmo quando os republicanos ganhou terreno na região em 2024, seu distrito era um dos apenas 13 Assentos na Câmara em todo o país que elegeu um democrata e ao mesmo tempo apoiou Trump para presidente. Cuellar venceu sua corrida com 53% dos votos, superando a candidata presidencial democrata Kamala Harris.
Mas dentro do seu próprio partido, Cuellar continua a ser uma exceção ideológica. Ele é o único democrata anti-aborto no Congresso e frequentemente fica do lado dos republicanos em questões que vão desde os direitos reprodutivos até a segurança das fronteiras.
Ainda assim, os republicanos veem uma abertura. O Comitê Nacional Republicano do Congresso tem como alvo o assento de Cuellar como uma excelente oportunidade de retirada após uma revisão do redistritamento aprovado no verão passado.
De acordo com A Tribuna do Texaso novo mapa remove cerca de metade dos atuais constituintes de Cuellar e dá a Trump uma vantagem de 10 pontos – complicando significativamente o caminho de Cuellar para a reeleição.
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Tijerina saudou o apoio de Trump ao X, considerando-o uma honra.
“Juntos, vamos retomar o sul do Texas e colocar a América em primeiro lugar”, ele escreveu.
Ex-jogadora de beisebol da liga secundária, Tijerina já foi democrata quem trocou de partido na Fox News em 2024.
Trump, entretanto, deixou claro que o seu apoio a Tijerina tem tanto a ver com retribuição como com ideologia. Embora reiterando que ainda perdoaria Cuellar se tivesse oportunidade, Trump disse que o congressista “merece ser duramente derrotado nas próximas eleições”.
“Henry não deveria ser autorizado a servir no Congresso novamente”, escreveu Trump. “As opiniões de Tano são mais fortes, melhores e muito menos contaminadas do que as de Henry, e ele tem meu endosso total e completo para ser o próximo representante do 28º distrito congressional do Texas.”
Em um postagem de acompanhamentoTrump compartilhou fotos de cartas das filhas de Cuellar, instando-o a perdoar seus pais. Trump também perdoou a esposa de Cuellar, Imelda, que enfrentou acusações relacionadas.
Um desenho animado de Mike Luckovich.
“Nunca presumi que ele iria concorrer ao cargo novamente, e certamente não como um democrata, que essencialmente destruiu a sua vida mesmo com o perdão concedido”, escreveu Trump, acrescentando que, “apesar de lhe ter feito de longe o maior favor da sua vida”, ele agora se sentia compelido a apoiar um desafiante.
“Ninguém conhece Henry Cuellar melhor do que Donald J. Trump”, disse ele, chamando Cuellar de “uma versão fraca e incompetente de mim”.
Cuéllar, por sua vez, discutiu no mês passado que o caso contra ele estava “absolutamente” ligado às suas críticas às políticas fronteiriças da administração Biden. Os promotores alegaram em 2024 que Cuellar e sua esposa aceitaram quase US$ 600.000 em subornos de uma empresa de petróleo e gás do Azerbaijão e de um banco mexicano. Ambos se declararam inocentes.
As primárias do Texas estão marcadas para o início de março, mas vários outros candidatos estão correndo no 28º distrito congressional de Cuellar, incluindo a republicana Eileen Day e os democratas Andrew Vantine e Ricardo Villarreal.
Trump também emitiu vários outros endossos da Câmara na terça-feira, apoiando Amanda McKinney no 4º Distrito de Washington e emitindo um endosso duplo raro para Gina Swoboda e Jay Feely no 1º Distrito do Arizona.
Tomados em conjunto, o episódio sublinha um padrão familiar de Trump: lealdade exigida, favores transformados em armas e punição reservada para aqueles que não demonstram deferência suficiente.
