No início deste mês, em meio a uma série de outras notícias e no mesmo dia da divulgação fracassada de arquivos comicamente quase redigidos do caso Epstein, Donald Trump demitiu cerca de 30 embaixadores que haviam sido nomeados no governo de Joe Biden.
Trata-se de diplomatas de carreira, pessoas cujo trabalho abrangeu múltiplas presidências, incluindo o primeiro mandato de Trump. A sua missão é representar os interesses e o povo dos Estados Unidos em ambientes difíceis e controversos em todo o mundo, muitas vezes nações instáveis em África e na Ásia. Eles servem durante alguns anos antes de serem reatribuídos em curtos períodos, destinados a garantir que os diplomatas continuem a se ver como servos do povo americano, em vez de residentes de longa duração das nações anfitriãs.
Ilustração de Dionne Gain
Eles são distintos dos embaixadores nomeados politicamente, escolhidos pelo presidente. Cada presidente nomeia cerca de 40 países para os quais envia embaixadores nomeados politicamente, que geralmente são amigos ou doadores do presidente. Geralmente são enviados para nações que são aliadas importantes dos EUA, como grandes nações europeias e países como a Austrália, onde o ex-presidente Biden nomeou Caroline Kennedy, filha do presidente John F. Kennedy, para servir como embaixadora em Camberra. Há também exemplos caricaturados de destinos de férias, como o envio do ex-astro da NFL Herschel Walker para ser embaixador nas Bahamas.
Trump poderá substituir os 30 embaixadores de carreira que despediu por embaixadores nomeados politicamente, que geralmente não têm experiência para navegar no delicado caminho da diplomacia em ambientes complexos. Ou ele não os substituirá.
Isto porque, na opinião de Trump, a rede geopolítica do século XXI está fundamental e irreparavelmente quebrada. Os conflitos sangrentos e as complicações de décadas do moderno império americano são, na sua versão, o resultado de um sistema demasiado complicado. As acções de Trump sugerem que ele só vê a possibilidade de relações individuais nas ruínas de instituições do pós-guerra que ruíram sob o seu próprio peso, num mundo onde os líderes podem falar directamente uns com os outros. Vimos isso nas suas cimeiras vistosas com Volodymyr Zelensky, Vladimir Putin e Xi Jinping, e no acolhimento de muitos outros líderes em Mar-a-Lago.
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Estas demissões de embaixadores são um emblema de fim de ano da sua política externa. No ano passado, assistimos a uma mudança radical na forma como o poder americano funciona. Sob os presidentes anteriores, o poder foi projectado através deste aparelho diplomático. Negociações cuidadosas foram levadas a cabo pelos milhares de diplomatas cujos cargos se espalhavam por todo o mundo, e os programas que começaram numa administração continuariam de alguma forma na seguinte. Agora, não há embaixadores em exercício na Austrália, na Ucrânia, na Rússia, na Arábia Saudita ou na Alemanha, locais onde os EUA beneficiariam se tivessem uma direcção estratégica na relação, em vez de confiarem na capacidade de Riade para interpretar a última publicação de Trump nas redes sociais.
A Austrália não tem um embaixador credenciado nos EUA há cerca de 13 meses, embora lacunas como esta tenham se tornado cada vez mais comuns neste século. Este lapso, em particular, diz muito sobre a falta de foco na região da Ásia-Pacífico, onde Trump vê os seus telefonemas com Xi como as únicas conversas que importam para o poder na região, mesmo quando Xi envia os seus militares para cercar Taiwan para exercícios militares esta semana.
Muitas das agências que realizavam este árduo trabalho diplomático foram exauridas ou totalmente cortadas nos primeiros meses tumultuados da segunda administração Trump. Agora, em vez de diplomatas defenderem os EUA como uma superpotência global e cultivarem o tipo de relações de longo prazo que poderiam, em última análise, contrariar a ascensão da China, o foco mudou para a marca pessoal de Trump – quando a sua capacidade de atenção o permite.
