O analista da ESPN, Troy Aikman, disse que é hora dos texanos abordarem “algumas decisões difíceis” em relação ao seu quarterback estagnado, CJ Stroud, depois que ele lançou quatro interceptações na primeira metade da derrota de domingo na rodada divisionária para os Patriots.
Enquanto Houston perdia por 28-16 faltando pouco mais de um minuto para o fim do quarto período, Aikman explicou que Stroud não se desenvolveu desde que foi nomeado Novato Ofensivo do Ano da NFL e chegou ao Pro Bowl em 2023.
“Eu direi isso, Joe. (Treinador) DeMeco Ryans e (GM) Nick Caserio, eles têm algumas decisões difíceis que precisam tomar sobre esse time no lado ofensivo da bola”, disse Aikman na transmissão.
Troy Aikman: “CJ Stroud tem perseguido seu sucesso como novato nos últimos dois anos. Ele não tem sido o mesmo jogador. Não vimos o desenvolvimento dele. Há uma razão para isso e precisa ser abordada.” #NFL #NFLPlayoffs pic.twitter.com/nmAgXfxItQ
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“Eles substituíram Bobby Slowik no ano passado, após seus dois anos como coordenador ofensivo. CJ Stroud tem perseguido seu sucesso como novato nos últimos dois anos. Ele não tem sido o mesmo jogador. Não vimos o desenvolvimento dele. Há uma razão para isso, e isso precisa ser resolvido.”
Em sua temporada de estreia, Stroud arremessou 4.108 jardas com 23 touchdowns e 5 interceptações em 15 jogos.
Analista da ESPN, Troy Aikman. Imagens Getty
Os texanos tiveram um recorde de 12-5 e venceram os últimos nove jogos para chegar aos playoffs.
Houston dominou o Steelers na rodada do wild card por 30-6, graças a dois touchdowns defensivos. No entanto, forçar três viradas não foi suficiente contra o New England, em parte devido ao jogo inconsistente de Stroud.
Stroud terminou com 212 jardas de passe, um touchdown e quatro interceptações na derrota por 28-16 no Gillette Stadium em Foxborough.
Houston também estava sem seus dois melhores apanhadores de passes, Dalton Schultz (panturrilha) e Nico Collins (concussão).
CJ Stroud # 7 do Houston Texans lança-se para passar contra o New England Patriots durante o segundo quarto no jogo AFC Divisional Playoff no Gillette Stadium em 18 de janeiro de 2026 em Foxborough, Massachusetts. Imagens Getty
“Sinto que decepcionei as pessoas”, disse Stroud depois. “Não estou feliz com isso. Dói. Não estou acostumada.”
Ryans disse a Stroud no intervalo para manter a “cabeça erguida”.
“Mantenha a cabeça erguida. Eu te amo. Tipo, eu te protejo. E foi isso que eu disse a ele no intervalo”, disse Ryans sobre sua mensagem para Stroud. “Toda essa equipe está te apoiando. Tipo, estamos juntos nessa coisa, desde o primeiro dia. Isso não muda para mim.”
Ryans deixou claro que nunca considerou mudar de zagueiro no intervalo.
“Não, CJ é nosso cara”, disse Ryans. “Acreditei que ele poderia voltar no segundo tempo e virar e acreditei que ele poderia jogar melhor e ele fez isso no segundo tempo. Ele jogou melhor. Tivemos alguns lances positivos lá no segundo tempo, porque acreditei que ele faria isso, e ele fez isso.
CJ Stroud # 7 do Houston Texans reage após uma derrota por 28-16 contra o New England Patriots no jogo AFC Divisional Playoff no Gillette Stadium em 18 de janeiro de 2026 em Foxborough, Massachusetts. Imagens Getty
“E como eu sempre digo aos nossos rapazes no intervalo, realmente, não importa o que aconteceu no primeiro tempo: você tem que dar descarga, removê-lo, e você só tem que sair e finalizar da maneira certa. Já estivemos lá antes. Já estivemos em situações muito mais terríveis do que esta, e fomos capazes de nos recuperar. Então, você sabe, na minha mente, não havia dúvidas de que seríamos capazes de superar isso.”
Stroud arremessou 3.041 jardas com 19 touchdowns e 8 interceptações em 14 jogos da temporada regular em 2025.
Os Patriots (16-3) avançaram para a disputa do título da AFC pela primeira vez em sete anos.
Eles jogarão contra o Broncos (15-3) em Denver no domingo, 25 de janeiro.
